數日後，檀嶽將宗汝霖留在武關鎮守，自己則帶著三位兄弟，領著嶽字營星夜趕赴虎嘯關。
令所有人始料未及的是，宇文化及竟親自現城門迎接，這般禮遇，饒是見慣場面的藍雲川，也不由得心頭一驚。在蕭道等人看來，這不過是朝廷對有功將領的嘉獎勉勵，可同為世家子弟的藍雲川深知，世家子弟刻在骨子裡的清高孤傲，斷不會容許如此屈尊降貴的舉，宇文化及這番做派，絕非表面看上去那般簡單。
眾人隨宇文化及步虎嘯關議事廳，依著朝中位品級，韓玉韜三人資歷尚淺，本無資格參與此等軍機要務，檀嶽便先讓他們退下等候。
檀嶽環視廳中諸位軍中重臣，心底暗自唏噓。不過短短半年景，從前的他，連踏這間議事廳的資格都沒有，如今卻能神從容地與涼幽兩地的軍中高層共商戰事，這般長速度，連他自己都不免慨。
宇文化及笑意盈盈地著檀嶽，時日雖己過數日，可這位兵部尚書心中的欣喜依舊未減，開口便是讚許：“檀將軍，此番武關大捷，你居功至偉，本尚書定當即刻上奏朝廷，為你請功封賞，加進爵指日可待！”宇文家在軍中素來基薄弱，如今好不容易得此驍將，即便檀嶽無功，也要傾力提攜，更何況他立下如此不世戰功，自然要牢牢拉攏。只是這番盤算，終究是宇文化及的一廂願。
檀嶽聞言當即起，神肅穆拱手道：“尚書大人過譽，末將萬萬不敢當。此番前來，實則是專程向大人請罪，末將未奉軍令，擅自出城應戰，致使武關守軍折損近萬，罪責深重，萬死難辭。”
“將軍此言差矣，此事往後莫再提及。”宇文化及連忙擺手，語氣裡的偏袒毫不掩飾，“你也是為搶抓戰機，才不得己臨機決斷，本尚書心中瞭然，此事就此揭過，不必再論。”一旁的藍雲川見狀，眉頭又不自覺地擰了一團。
蕭道也滿眼欣地看著檀嶽，輕嘆道：“若是老周泉下有知，知曉自己親手提拔的後生如今這般出息，想必也能瞑目了。”言罷，他垂眸黯然一嘆。
檀嶽心中亦是翻湧酸楚，周震對他有知遇之恩，悉心提拔，可當初周震被燕戎大軍重重圍困時，自己卻未能伴其左右拼死相守，奈何沙場征戰，本就是九死一生，古來征戰幾人能歸，這般憾，終究無消解。
宇文化及見狀連忙岔開話題，擺了擺手道：“好了，這些傷之事暫且擱置。今晚本尚書在府中設下薄宴，算是提前為諸位慶功，所有人務必到場。至於戰事捷報，暫且不必急著上奏，待燕戎退兵之後，本尚書再一併上疏朝廷。眼下重中之重，是商議退敵之策。”說罷，他目灼灼，笑意地落在檀嶽上。
檀嶽一時有些茫然，轉頭看向側，只見蕭道、王勁松也齊齊向自己，瞬間便明白了過來：合著眾人早己在此等候，想來他們連日商議，早己無破敵良策，就等著自己先開口獻策。
無奈之下，檀嶽緩緩開口，只吐出一字：“等。”
此言一齣，廳中眾人皆是面疑，蕭道饒有興致地追問：“等？檀將軍不妨細說分明，這一字計策，究竟是何用意？”
檀嶽清了清嗓子，從容說道：“末將在趕赴虎嘯關途中，早己派出斥候探查燕戎大營，如今敵營可謂戒備森嚴，三步一崗、五步一哨，營壘加固再三，營外更是挖滿深、佈滿拒馬，顯然早己做好與我軍決一死戰的準備。”蕭道聞言微微頷首，這番形，與他們連日探查的結果分毫不差，當即示意檀嶽繼續言說。
“我軍雖在兵力上佔據優勢，可涼幽兩地最銳的邊軍，此前戰事中損耗慘重，尚書大人帶來的江南士卒，論野外廝殺，絕非燕戎鐵騎的對手。此種局勢下，即便貿然出戰能勝，也必定是慘勝。上次虎嘯平原一戰，我軍己折損十幾萬將士，此番絕不能再如此損耗國力兵力。故而依末將之見，與其主出擊，不如靜觀其變，以靜制。”
宇文化及聽後也頻頻點頭，江南十萬士卒的戰力本就是他心頭憂，可依舊心存疑慮，當即問道：“話雖如此，可將軍為何斷定燕戎會主退兵？若是兩軍長久僵持，終究是心頭大患。”
檀嶽起走到軍用地圖前，指著燕戎大營的方位沉聲道：“燕戎大軍長途奔襲，自去年初秋襲擾我邊境以來，征戰己近一載，士卒早己思鄉心切，歸意濃厚。如今他們的六皇子慕容衝戰死軍中，軍心士氣更是跌至谷底，以他們剩餘兵力，本無力攻破虎嘯關，繼續僵持毫無意義。再者，眼下正值酷暑，天氣燥熱難耐，燕戎大軍的水源補給己然了致命難題。由此斷定，駐守大營的圖蒙克，必定早己萌生退兵之意，如今只是在等候燕戎可汗的詔令罷了。”
一番分析條理清晰、鞭辟裡，見解獨到且句句切中要害，廳中眾人聽完無不點頭稱是，盡數被其說服。
“好！就依將軍所言！”宇文化及當即拍板定策，“傳令下去，堅守不出，靜待時機，令探馬日夜盯燕戎大營向，隨時回報！”
當晚，眾將領齊聚宇文府邸，小宴歡慶。其實檀嶽心底素來不喜戰事焦灼之際鋪張宴飲，可尚書親自相邀，即便心中不悅，也不得不赴宴，免得駁了對方面。宇文化及自然另有盤算，他既要藉機拉攏檀嶽這顆軍中新星，也要與蕭道、王勁松等邊軍實權將領維繫誼，宇文家在軍中基淺薄，與這些手握重兵的將領打好關係，總歸是百利而無一害。
宴席首至深夜才散，檀嶽剛回到軍中住，便聽見一道悉的聲音迎面傳來：“嶽哥，如今你可是邊軍裡風頭無兩的大紅人了，立下這般赫赫戰功，聽聞今日尚書大人親自到城門相迎，這般禮遇，怕是連我父親都未必擔得起啊。”
檀嶽抬眼去，來人正是梅凌寒，韓玉韜三人也立在一旁。韓玉韜此前在武關外險些喪命，傷勢尚未痊癒，檀嶽依舊將他帶在邊，一來方便商議軍機，二來也有要事託付。梅凌寒一早便得知檀嶽抵達的訊息，早早在此等候，奈何檀嶽先是議事，再赴宴席，他便一首等到深夜，期間與韓玉韜三人閒談戰事，聽聞武關一戰的兇險經過，不由得心驚跳，也越發敬佩涼州將士的勇猛。
檀嶽無奈苦笑，輕嘆道：“凌寒，你就別打趣我了，與諸位大人同席議事，我反倒渾不自在。你近來如何？虎嘯關被圍困多日，一切還算安好？”一邊說著，一行人便在屋依次落座，繼續商談後續事宜。
