卻說蹋頓、素利一行人在陳到護衛下，進兗州，然後來到曹轄區。
曹的兗州之地於中原，人口稠（相對其他地方），地勢平坦，可耕種的土地非常多。此時雖然已是冬季，但是田野裡仍然有很多百姓，冒著寒風在勞作，在翻地——用百姓的話說，趁著寒冷，把地翻開，可以將藏在地下的害蟲翻出來凍死。
只是這兗州百姓雖然在力勞作，給人的覺卻是頗為抑沉悶，完全沒有冀州百姓那般出心的喜悅。
當然這些異族不知道，兗州百姓的賦稅達到十稅六（百分之六十），百姓完賦稅，剩餘所剩無幾，勉強不會死。若是家裡有人生病幾乎沒有餘錢看病，多數只能抗。
冀州百姓賦稅只有十五稅一，同時，冀州推廣了紅薯種植，紅薯的產量極高，百姓很容易就能滿足溫飽，還能將多餘紅薯進行加工，製作、皮，而製作皮的副產品——渣，還可以飼養豬牛羊，紅薯的藤蔓也可以飼養這些家禽家畜，百姓的收會增加更多。當冀州百姓生活的力降低，他們不自然就會流出笑容，歡愉的氣氛也是自然瀰漫。
來到許昌城外，早有荀彧在迎接等候。
翌日，素利、蹋頓劉協召見，來到皇宮（此時的皇宮頗為寒酸）。
素利遞上降表，以臣下之禮叩拜劉協，劉協大悅，封素利為奉天侯，封地為北疆奉天，意為代替大漢天子管理鮮卑一族，亦意為終生侍奉大漢天子。
蹋頓亦是奉上貢品，代表烏桓族進貢給劉協，劉協亦是大悅，將烏桓一族作為大漢友邦，蹋頓更是被劉協尊稱為烏桓大王。
此次異族一個稱臣，一個進貢，皆是大漢榮耀之事，本應該在許昌，在大漢廣為傳唱，但是曹卻未將此事大肆宣揚。因為，這一切皆是對手廖化的功勞！若是宣揚此事，等於宣揚廖化之功，相當於長了敵人士氣，間接滅了自己威風。
滿朝文武雖然有心，卻也不敢忤逆曹之意，如此一個開疆拓土之大功，便草草收場。
三日之後，素利、蹋頓一行便離開許昌，返回北疆——當然要經過鄴城，面見廖化，還要聽從廖化吩咐。
“大漢皇帝不過爾爾！全然沒有上位者的氣度，我看連其臣下丞相亦是不如！”素利私下與軻比能說道。
“大漢皇帝弱而臣下強，說明其已沒有實權。然我等皆是慕鎮北將軍廖化之強，才會稱臣進貢，否則即便大漢皇帝親來，我等亦是不懼。”蹋頓道。
“其實我等只需向鎮北將軍稱臣進貢即可，不知為何鎮北將軍還要讓我等跑這麼遠，向大漢天子稱臣進貢。”素利問道。
“畢竟大漢天子還在，可能鎮北將軍不願遭人詬病吧。”
一路行來，素利、蹋頓這對冤家仇人，此刻竟然了朋友——可能兩族此次大戰皆是損失慘重，乃是患難與共吧。
