六月的某一天，鈴一個人在南賀川附近修煉。
這是以前常來的地方——和裕真一起練豪火球，和佐助一起練手裡劍，和止水一起坐在石頭上吃丸子。現在河水還是那樣流，樹還是那樣綠，但人都不在了。
鈴站在河邊，深吸一口氣，雙手結印。巳－未－申－亥－午－寅。一團火球從口中噴出，穩穩地飛向河面，激起大片白的水蒸氣。再來一次。再來一次。再來一次。
不知道自己練了多次。只知道不能停。停下來就會想。想今天放學的時候，故意放慢腳步，等佐助跟上來。他沒有跟上來。回頭看了一眼——他站在教學樓門口，被幾個生圍著。他沒有看。一眼都沒有。
等了一會兒，然後走了。不是賭氣。是——不知道該用什麼表站在那裡。努力了。兩個多月了。試過像以前一樣和他說話，在學校裡。他回得很短，短到不知道怎麼接。試過放學等他一起走，他走在前面，在後面，中間隔著好幾步，像陌生人。試過在家裡和他正常相——做飯、吃飯、洗碗、睡覺。那些事他們還是一起做，但他說話越來越。不是不說話，是每句話都像隔著一層東西。
不知道自己哪裡做錯了。想過很多次。是不是開學那天收了那封信？是不是不該收？是不是教鳴人手裡劍的時候，他生氣了？是不是理論考試考得太好，太顯眼了？是不是不應該和他上同一個學校？不應該和他分在同一個班？不應該坐在他旁邊？
想了兩個多月。沒有答案。
試過問他——“你怎麼了？”“沒事。”“你是不是生氣了？”“沒有。”然後就沒有然後了。不知道怎麼繼續問。怕問多了，他會煩。怕他覺得煩，然後連家裡那點“正常”都沒有了。
才七歲。不知道怎麼理這種事。只知道累了。不是累——是那種從骨頭裡往外滲的、怎麼歇都歇不過來的累。
所以今天放學，沒有等他。揹著書包，一個人走了。走過那條他們每天一起走的路，走過那家便利店，走過南賀川的橋。沒有回頭。怕一回頭，看到後沒有人。
然後來到這裡，開始練火遁。一個接一個，查克拉像水一樣從裡流出去，流到乾涸，流到一滴都不剩。不在乎作標不標準，不在乎火球大不大。只是想把自己榨乾，累到什麼都想不了。
最後一團火球從口中噴出，歪歪扭扭地飛了幾米就散了。彎著腰，手撐在膝蓋上，大口大口地氣。汗水順著臉頰往下淌，滴在河灘的石子上，洇開一小片深。
蹲下來，抱著膝蓋，把臉埋進胳膊裡。
不是哭。沒哭。只是累。太累了。累到連抬頭的力氣都沒有。
坐在河邊的石頭上休息，看著河水發呆。夕把的影子拉得很長很長，小小的一團，在石頭上，像一隻迷了路的小。
鈴坐在石頭上，手無意識地著石面。然後的手指停住了——到一道刻痕。
低頭看。石面上刻著兩個字，很淺，被風雨磨得快要看不清了。湊近，用手指把凹槽裡的土撥開。
“止水。”
鈴愣住了。這兩個字刻得很隨意——“止”字的豎有點歪，“水”的最後一筆拖得很長，像是不小心劃出去的。不像正式留名，更像是一個人坐在這裡無聊時隨手刻下的。
想起止水坐在這塊石頭上的樣子。他喜歡坐在這裡吃丸子，把竹籤扔進河裡，看著它漂走。他坐在這裡的時候，會想什麼？想任務，想族裡的事，想鼬，想那些“不是我能選的”事？
他刻這兩個字的時候，大概什麼都沒想。只是無聊，只是手裡有把苦無，只是想在石頭上留個記號。
鈴的手指停在“止水”兩個字上。想起止水對說的話——“你覺得宇智波一族怎麼樣？”“如果你知道一些別人不知道的事，你會怎麼辦？”“做該做的事。不管別人怎麼想。”
止水刻字的時候，大概沒想過會有人看到。就像他說那些話的時候，大概也沒想過一個六歲的小孩會記住。
鈴把手指收回來。沒有把這兩個字抹掉，也沒有用石子把它們刻深。就讓它們這樣吧。淺淺的，舊舊的，快被磨平的。
“止水。”小聲唸了一下那個名字。聲音沙沙的，像嗓子被砂紙磨過——剛才火遁的煙燻的，也可能是別的什麼原因。
沒去想是哪個原因。
風吹過來，的頭髮飄了幾下，沒有。河水嘩啦嘩啦地流，沒有。天一點一點暗下來，還是沒有。
想起以前有一次，也是在這附近。和佐助爬樹比賽——“誰爬得高誰是老大”。
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