“不必，要你有用。”
曹公公忐忑的嚥了口唾沫：“陛下有事儘管吩咐，小的一定赴湯蹈火，萬死不辭。”
“只要你一心給朕好好辦差，朕不會虧待你。可要是你敢歪心思……”
不等皇上說完，曹公公已跪下表忠心：“小的萬萬不敢，小的對陛下忠心耿耿，日月可鑑啊！”
“起來吧。”
皇上擺了擺手，語氣稍緩，“朕打算新設個直訴司，專審天下冤假錯案。這掌印的差事，就給你了——此司由朕直接轄制，不必旁人掣肘。”
天上的餡餅掉下來的太過突然，曹公公一時竟怔愣在原地，忘了去接。皇上見他半晌沒靜，方才舒展些的眉頭又皺了起來，眼底掠過一不耐。
夏溫婁趕忙提醒：“公公，還不快領旨謝恩。”
曹公公這才猛地回過神，像被走了骨頭似的撲通跪倒，連連叩首：“小的……小的謝陛下隆恩。”
“起來吧。”皇上的聲音聽不出喜怒，“直訴司的印信，五日後去尚寶監領。人手你自己挑，宮裡宮外不拘，只一條——得是你信得過的。”
他指尖在龍紋椅扶手上輕輕叩了兩下，尾音陡然轉厲，“出了岔子，朕只唯你是問！”
曹公公嚇得差點又跪回去，只覺後頸的汗都豎了起來，他不敢遲疑，忙斂衽躬，腰彎得更深了些，恭敬回道：“小的遵旨。”
“眼下有件案子，要怎麼辦，你直接問夏侍講。”
“是。”
皇上揮手讓曹公公先出去，自己則往椅背上一靠，懶懶道：“陸正一門心思的想把你往江南弄，你怎麼看？”
夏溫婁一手支著頭，角噙著點似笑非笑的弧度：“讓我去給孟大人打下手？他想得！回頭他吃，讓我喝湯，當我傻呢。”
皇上被這話逗樂了：“你個六品，不去打下手能幹嘛？”
夏溫婁回的理所當然：“所以臣不去啊，京城待著多舒坦。臣這麼小的兒，去了就是湊數的，沒意義。”
“哦？你倒說說，怎麼才有意義。”
夏溫婁忽然勾了勾角，笑意裡帶著幾分不羈，語氣卻直截了當，半分不客氣：“真要去，總得讓我自己當家做主才行。”
皇上抬眸看他，眼中閃過一訝異，隨即化為若有若無的笑意：“你倒敢提。”
“臣不敢妄言。”
夏溫婁直起，斂了神，“那邊兒的水太深，若是制，去了也是白費功夫。孟大人這個知府在那邊兒最多起個牽制作用，不了本。”
他指尖挲著腰間的玉佩，“要麼全權託付，要麼……臣寧願留在翰林院，給陛下打下手，看陛下如何理清這盤棋。”
皇上盯著他看了半晌，忽的笑出了聲，一掌擊在桌案：“好一個自己當家做主。你且等著，朕這盤棋，不了你這顆子。”
之前的夏溫婁總喜歡躲在後面，皇上對此頗為無奈。現在小師弟難得肯鬆口，還想要權力衝鋒陷陣，皇上心裡那是樂開了花。他讓夏溫婁回去先準備著，以免事到跟前手忙腳。
剛出書房，夏溫婁就被既焦急又興的曹公公拉到角落，“夏侍講，您快說說這到底是怎麼回事啊？”
