一直窩在書院讀書埋頭苦讀的學子,多半有個通病,容易熱上頭。尤其被人稍一煽,便覺自己就是匡扶正義的化,縱使上刀山、下油鍋,也渾然不懼。
當這些學子聽說偶像人還沒到,就先被人潑一髒水,哪還按捺得住?當即就有子烈的站出來領頭,一群人浩浩湧去縣衙,要找華縣知縣霍捷討個說法。
霍捷驟見這陣仗,頓時被打得措手不及。這些鬧事的學子裡,不人上揣著秀才、舉人的功名,打也不是,罵也不是,只能急得在堂團團轉。
夏溫婁此番再來華縣,是擺足了巡儀仗,明正大的來。聚在縣衙門口的眾學子見那赫赫儀仗,連忙紛紛避讓,乖乖讓出了一條通路。
夏溫婁端坐於八抬大轎中,轎簾被侍從輕輕掀開時,他目掃過出來迎接他的霍捷,又淡淡瞥了眼退到一旁、一個個面紅耳赤的學子們,才緩緩邁步下轎。
這些書生沒想到會在此見到偶像本人,好奇與激的緒並存。有人悄悄踮起腳,想把夏溫婁的模樣看得更清些;有人攥著袖角的手不自覺收,連呼吸都放輕了幾分;還有人互相遞著眼,眼底的雀躍藏都藏不住。
可以說,除了年紀,夏溫婁的形象和氣質很符合他們對墨韻齋主的想象。大家竊竊私語,小聲議論,霎那間都忘了自己來縣衙是幹嘛的了。
夏溫婁沒有理會看似恭謹,實則眼底著憤恨的霍捷,而是笑意盈盈的問一眾學子:“你們不在書院唸書,跑縣衙來做甚?”
人群中,先前領頭的一個書生站出來道:“回大人,學生們聽聞霍知縣假借您的名義肅清街道,實則大肆擾民,攪得百姓不安,故而特來向他討個說法!”
夏溫婁點點頭,卻不贊同他們的做法。他寫文章到書院的初衷是想過他們的口把事實宣揚出去,而不是讓他們聚眾示威。
“霍知縣的事,本自會徹查置,不勞你們掛心。”
他聲音依舊溫和,卻多了幾分不容置喙的鄭重,“你們皆是書院學子,當以學業為重。若真心想為民請命,眼下最該做的是沉下心用功唸書,早日考取功名,將來朝為,治理一方,方能有真正為民發聲、執掌公道的能力,這才不算辜負你們日夜苦讀的努力。”
領頭的書生著夏溫婁,眼底的欽佩幾乎要溢位來,拱手躬道:“大人所言極是!是學生們一時昏了頭,不僅險些耽誤了學業,還擾了縣衙的正常秩序,實屬不該。我們這就回書院,絕不再在此添。”
同樣的話,不同人說,分量與效果可謂天差地別。
對這些書院學子而言,夏溫婁本就是他們心中仰慕的“墨韻齋主”,早已自帶一層厚厚的濾鏡。
此刻別說只是勸他們回書院,即便夏溫婁再多提些要求,他們也會當作金科玉律般奉若圭臬,半點不會遲疑。
很快,原本圍得水洩不通的人群便緩緩散開,學子們三三兩兩結伴離去。
走時還不忘回頭,朝著夏溫婁的方向鄭重作揖,那副恭敬模樣,與方才堵在縣衙門口討要說法時的激昂陣仗相比,簡直判若兩人。先前的喧鬧與繃,竟消散得無影無蹤。
夏溫婁看著學子們離去的背影,角噙著的淺淡笑意慢慢斂去,轉頭看向一旁始終垂著頭的霍捷時,眼神已冷得像結了層冰:“霍知縣,現在該說說你了——假借本名義肅清街道,還敢大肆擾民,這膽子,是誰給你的?”
霍捷知道夏溫婁來者不善,但他並不畏懼,因為他的後是薛家,一個空架子巡,在他眼裡翻不起什麼浪。
“大人說笑了,下不過是依律治理地方,肅清街道也是為了維護此地安寧,何來‘假借名義’一說?倒是這些書生,也不知被誰鼓,竟敢跑來縣衙鬧事,實在是膽大包天。”
霍捷語氣強,說完,還不忘挑釁的看了眼夏溫婁。
“你的意思是本眼瞎耳聾,汙衊你了?”
“下不敢。”
夏溫婁冷哼一聲:“敢不敢的,你自己心裡清楚,本懶得與你多費舌。”
說罷,一甩袖子,錦緞袖擺帶起一陣風,掠過霍捷旁時,竟讓後者下意識了肩。夏溫婁沒再看霍捷一眼,抬腳便往縣衙裡走。
霍捷僵在原地,莫名有些心慌,他吩咐侍從:“你快去薛家找薛大爺,就說巡大人在縣衙。讓薛大爺快想辦法把人弄走。”
而此時,夏溫婁已闊步走進縣衙正堂,起袍坐在主位,指尖剛搭在案几邊緣,便抬眼看向堂下,聲音不高卻自帶威嚴:“縣丞何在?”
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