而田豫信中所言”秋毫無犯，吏皆留，百姓安居如故”，這八個字，比任何舊都更沉重地在他心上。
“將軍，漢軍水師己封鎖江面，北面斥候回報，曹仁大軍被阻於漢水北岸，無法渡河。”副將的聲音帶著焦慮，“城中存糧只夠半月，若援軍不至……”
文聘閉上眼。
他看見二十年前劉表病死的那天，自己跪在床前，劉表握著他的手說：“仲業，荊州百姓，拜託你了。”他看見建安十三年自己開城投降曹時，襄百姓眼中那種被背叛的絕。他看見每年來祭拜劉表墓時，墓前總是擺著新鮮的果蔬，百姓從未忘記劉景升。
“將軍！”副將提高了聲音，“城中士紳聯名求見，說是……說是請將軍以百姓為重。”
文聘睜開眼，轉走向城樓臺階。他的腳步很慢，每一步都重若千斤。下到一半，他停住，回頭向漢軍軍陣。
那片軍陣中，沒有掠奪的喧囂，沒有強徵的哭喊。士卒列陣有序，將旗獵獵，軍容嚴整得近乎肅穆。這是一支有德之師的模樣，與曹魏那些強徵來的壯丁截然不同。
他想起田豫信中的最後一句：“國讓不以舊兄，唯以百姓請命。”
文聘一步步走下城頭，心中那桿秤終於傾斜。
半個時辰後，襄西門緩緩開啟。
文聘白素冠，手捧襄城防圖，單膝跪在城門口。他後，八千將士放下兵，列隊於道旁。街市兩旁的百姓推開窗門，驚恐又期待地著這一幕。
關羽騎著赤兔馬，緩緩行至城門之前。他後是周倉和十餘騎親兵，皆按刀不語。
文聘將城防圖高舉過頂：“末將文聘，願獻襄。只求……”他的聲音啞了片刻，隨即穩住，“只求勿傷百姓。”
關羽勒住馬韁。赤兔馬打了個響鼻，在文聘面前三步停住。
他著跪在地上的文聘。此人白素冠，雙手捧著城防圖，指節因用力而發白，但那脊樑依然首。這不是一個貪生怕死之將，貪生怕死的人不會單膝跪於城門之下，不會說出”只求勿傷百姓”這樣的話。
關羽翻下馬，手接過城防圖，然後雙手將文聘扶起。
“仲業請起。”他的聲音低沉而平穩，“孤以漢壽亭侯之名起誓：城之後，秋毫無犯。城中吏各守其職，百姓安居如故。”
文聘抬眼，正對上關羽那雙丹眼。那眼中沒有勝利者的傲慢，只有一種歷經滄桑後的沉靜。
“謝將軍。”文聘拱手，聲音沙啞。
五
漢軍城是在未時三刻。
關羽親率親兵營先，隨後是田豫統領的步軍。軍令如山：擅取民一者斬，擅民宅者斬，擅欺百姓者斬。三斬令寫在白帛上，於城中每一街口。
士卒們行列整齊地穿過街道，靴聲橐橐，卻無一人東張西。百姓們躲在門後窺視，漸漸有人推開門，端著陶壺走出，壺中盛著剛燒好的熱湯。
“將軍，喝口熱湯吧。”一位老婦巍巍地攔住一名隊率，將陶壺遞上。那隊率看了一眼遠騎在馬上的關羽，見他頷首，才雙手接過陶壺，仰頭喝了一口，隨即掏出幾枚五銖錢塞老婦手中。
“朝廷有令，不得白取百姓之。”
老婦攥著銅錢，愣在原地。經歷過曹荊州，經歷過曹軍劫掠，從未見過這般軍紀。
日落之前，關羽在襄太守府升帳。文聘站在階下，上己換了尋常便服，他卸去了甲冑，以為將遭囚，甚或決。
“文聘。”關羽喚道。
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六
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