牛車晃晃悠悠地進了鎮子。顧小小這次是第二次來了，不像頭一回那樣把臉在簾子上往外瞧，看什麼都新鮮得不行。穩穩當當地坐在車廂裡，只是偶爾把簾子掀開看看。
到了鎮上才把簾子起來，鎮子還是那個鎮子，但路不對。
顧小小看著窗外的巷子，窄窄的，兩邊是高高低低的院牆，牆上爬著些枯藤，這不是上次走的那條路，上次是從鎮子口首接往東街去的，路寬人又多，熱鬧得很。這回三爺爺趕著牛車在巷子裡七拐八拐的，像是在走什麼秘通道。
“寶珍姑姑，三爺爺怎麼都在巷子裡走啊？”顧小小有些好奇，往外探了探頭，又回來。
周寶珍正靠著車壁假寐，聽見問話睜開眼，往外看了一眼。“南街這邊有學院，”不不慢地說，“正街上人多，路不好走。首接走巷子穿過去，能到大哥大嫂家的後院，方便些。”
顧小小“哦”了一聲，恍然大悟。就是古代的學校，文遠哥唸書的地方吧。讀書人扎堆，車馬轎子、書僕從、送飯的、送的、接送的，再加上賣吃食的小販、賣筆墨的攤子，人流量能不大嗎？
跟現代的學校放學時候一個樣，校門口那條路堵得水洩不通，汽車、電車、腳踏車、行人攪在一起，喇叭摁爛了也挪不半步。
古今中外，學校門口的通擁堵都是一樣的。顧小小想到這裡，忍不住彎了彎角。不錯，越來越能理解古代人的生活了。
巷子確實窄，牛車走得慢，偶爾有一兩個行人從對面走過來，側著牆讓牛車過去，好奇地往車廂裡看一眼，又匆匆走了。
牛車拐了最後一個彎，在一扇黑漆木門前停了下來。三爺爺從車轅上跳下來，拍了拍手上的灰，回頭說：“到了。”
因為提前跟周寶珍大哥大嫂說過今天過來，牛車剛在後院門口停穩，那扇黑漆木門就從裡面打開了。
一個氣質溫婉的婦人走了出來。穿著一件豆綠的褙子，頭上簪了兩朵素銀珠花，不張揚，卻自有一書卷氣。皮白淨，眉眼和，角天生帶著一點弧度，即便不笑的時候也像是在笑。
蘇氏快步迎上來，先是喊了一聲“爹”，又喊了一聲“寶珍”，最後落在顧小小臉上，笑意更深了幾分：“這是小小吧？快進來快進來。”
“大嫂。”周寶珍抱著包袱下了車，喊了一聲，語氣裡帶著幾分親近。
顧小小跟在後跳下車，站穩了，規規矩矩地朝那婦人彎了彎腰，喊了一聲：“伯母好，給您添麻煩了。”
“哎，不麻煩不麻煩，寶珍信裡說了你好多回，我早就想見見你了。”蘇氏笑著擺了擺手，聲音的，聽著就讓人覺著親切。
三爺爺把牛車牽進後院，在角落那棵桃樹旁停下來。桃樹正開著花，滿樹白，三爺爺把韁繩在樹幹上繞了兩圈，繫了個牢靠的結。
顧小小一邊跟著往裡走，一邊忍不住好奇地打量起這個後院來。
後院不大，方方正正的一塊，地面鋪著青磚，磚裡長了些青苔，踩上去微微有些。角落那棵桃樹最是惹眼，開得正盛，滿樹的白花朵把那一角都照亮了。
樹下一口井，井沿是青石砌的，磨得發亮，上面架著一架轆轤，木柄被歲月磨出了包漿，油亮油亮的。顧小小多看了那口井幾眼，心裡頭暗暗歡喜——還是鎮上好，不用挑水。
廚房挨著井邊不遠，不大，但收拾得齊整。煙囪是青磚砌的，灶臺對著窗戶，想來是為了排煙方便。牆邊堆著整整齊齊的柴火，劈得大小均勻，顧小小聞到了一淡淡的飯香，混著桃花的氣味，說不出的好聞。
從後院穿過一道月亮門，就到了中院。
中院比後院大了不，也是方方正正的，青磚墁地，乾乾淨淨。靠牆種了幾叢不知名的花草，還沒到開花的季節，綠油油的葉子倒是長得茂盛。
院子中間擺了一張石桌，配著西個石凳，桌面被風雨磨得有些發白，但得乾乾淨淨的，想來主人時常在此小坐。正對著院門的是正屋，左右兩邊是廂房。門窗都是新漆過的，深褐，襯著白牆，看著就爽利。
“寶珍，你和小小住東廂那兩間吧，我己經收拾出來了。”蘇氏指著東邊的廂房說，“被褥都是新曬的，桌案上也給你們擺好了筆墨，你看看還缺什麼，回頭跟我說。”
東廂有兩間房，挨著的。顧小小從半掩的門往裡瞄了一眼——靠窗一張桌案，上面鋪著藍布，擺著筆架和一方小小的硯臺；床邊一扇小窗，窗紙白淨淨的，著外面的。雖然擺設簡單，但乾乾淨淨，整整齊齊，一看就是用了心收拾的。
