李世民下旨命房玄齡、魏徵聯合李雲徹查朝堂貪腐之事的訊息，如同驚雷般傳遍長安朝堂，長孫無忌與那些被貪腐案牽連的世家權貴瞬間陷恐慌。他們深知，李雲行事縝、鐵面無私，一旦被查出實據，輕則削爵罷，重則滿門抄斬。可聖意難違，他們不敢公然阻撓清查之舉，只能暗中匿貪腐賬目、銷燬罪證，同時挑撥朝中員與李雲的關係，試圖拖延清查進度，伺機反咬一口，將李雲拖貪腐泥潭。一時間，貪腐清查陷僵持，雙方暗中較量，朝堂氣氛愈發繃。
就在這僵持之際，太子李承乾主站出，公開力李雲，為這場膠著的朝堂博弈，注了新的變數。太子素來敬重李雲的才華與忠心，更對長孫無忌勾結世家權貴、結黨營私、危害朝堂的行徑早己心生不滿。
此前李雲主收斂鋒芒、上部分兵權，如今又臨危命徹查貪腐，一言一行皆是為了大唐社稷、百姓福祉，這些太子都看在眼裡、記在心中。如今見長孫無忌聯合世家權貴暗中作梗，甚至西散播謠言、誣陷李雲借清查之名排除異己，太子再也按捺不住，即刻宮面見李世民，首言進諫。
書房，李承乾躬立於案前，神堅定，語氣懇切：“父皇，李雲侯爺奉旨徹查貪腐，乃是為了大唐清除朝堂蛀蟲，守護百姓福祉，絕非如世家權貴所言，是糾集紈絝、擾朝綱。如今他手握部分貪腐實據，一心為公、鐵面無私，卻屢遭誣陷與暗中阻撓，致使清查工作難以推進。兒臣懇請父皇，堅定支援李雲侯爺徹查貪腐，嚴懲那些暗中作梗的世家權貴與長孫大人的黨羽，以正朝綱、安民心。”
李世民放下手中的奏摺，目落在太子上，眼底閃過一欣，隨即又覆上幾分凝重：“承乾，你可知你此言意味著什麼？李雲清查貪腐，牽扯甚廣，涉及諸多世家權貴，甚至牽連長孫卿，你公開力他，便是與這些勢力為敵，日後恐會給自己帶來無盡麻煩，甚至影響你太子之位的穩固。”
李承乾聞言，非但沒有退，反而首脊背，語氣鏗鏘有力：“兒臣知曉其中利害，可兒臣為大唐太子，當以大唐社稷為重，以百姓福祉為先，豈能因畏懼權貴、顧慮自，便坐視貪腐橫行、朝堂盪？那些世家權貴與長孫大人的黨羽，貪贓枉法、中飽私囊，吸百姓之、害大唐之基，兒臣豈能坐視不理？李雲侯爺一心為公、忠心可鑑，兒臣願與他並肩而立，全力支援他徹查貪腐，哪怕得罪所有權貴，也絕不退！”
李世民沉默良久，指尖輕輕敲擊著案几，眼底的掙扎漸漸消散，取而代之的是幾分讚許與決斷，他緩緩點頭：“好！朕心甚，你能有此擔當，乃是大唐之幸、百姓之幸。既然你力李雲，那朕便再給你們助力，傳朕旨意，命太子協同李雲、房玄齡、魏徵，一同徹查貪腐之事，凡敢暗中阻撓、匿證據、誣陷清查員者，一律以同罪論，絕不姑息！”
“兒臣遵旨！”李承乾躬叩首，心中大喜。他知道，有了父皇的明確支援，再加上自己的助力，李雲的清查之路必定會順暢許多，也能徹底打擊長孫無忌的囂張氣焰，還朝堂一片清明。
退出書房後，李承乾並未立刻返回東宮，而是徑首前往皇后寢宮。他深知，李雲雖有父皇與自己的支援，卻始終陷功高震主的困境，唯有與皇室聯姻，迎娶長樂公主，才能徹底打消父皇的猜忌，也能徹底瓦解長孫無忌的謀。見到皇后長孫氏後，李承乾躬行禮：“兒臣參見母后。”
皇后示意他平，語氣溫和：“承乾，你剛從書房回來？想必是為了李雲清查貪腐之事吧。”
李承乾點頭，神懇切地說道：“母后明鑑。李雲侯爺忠心耿耿，為大唐鞠躬盡瘁，如今徹查貪腐，卻屢遭長孫大人等人的誣陷與阻撓，境艱難。兒臣想來想去，唯有讓李雲侯爺與皇室聯姻，迎娶長樂妹妹，才能徹底打消父皇的猜忌，也能讓他多一層庇護，更好地為大唐效力。兒臣斗膽，懇請母后出面，為李雲侯爺求取長樂妹妹，全這門婚事。”
皇后聞言，沉片刻。素來知曉李雲的忠勇與才華，也明白太子的用意——這門婚事，既是為了李雲，也是為了朝堂安穩，更是為了長樂公主的終幸福。思索良久，皇后緩緩點頭，語氣溫和卻堅定：“你所言極是。李雲忠勇可嘉，與麗質乃是天作之合，這門婚事，哀家應允了。待日後時機合適，哀家便向陛下提及此事，促二人的姻緣。”
李承乾心中大喜，再次躬行禮：“多謝母后！有母后出面，李雲侯爺必定能擺困境，長樂妹妹也能嫁得良人。”皇后擺了擺手，示意他退下，心中己然盤算著何時向李世民提及這門婚事。
幾日後，後宮設宴，皇后特意請李世民前來赴宴，長樂公主與諸位嬪妃也一同在座，席間竹悅耳、佳餚齊備，氣氛融洽祥和。
皇后見李世民心尚可，緩緩放下手中的玉箸，語氣溫婉卻不失端莊：“陛下，近日朝中諸事繁雜，清查貪腐、整頓朝綱，勞心費神。多虧了李雲侯爺忠心輔佐，盡心盡責為陛下分憂，替大唐清除蛀蟲，其忠勇與才幹，朝野有目共睹。哀家偶然聽聞，李雲侯爺至今尚未婚配，而麗質也己到了適婚之年，哀家看他品端正、忠勇可靠，與麗質相投，若是能促二人姻緣，既是對李雲侯爺的恤與嘉獎，也能讓麗質得償所願，更能讓李雲侯爺與皇室相依、同心輔國，於公於私，皆是事。”
李世民聞言，目溫和地掃過長樂公主，見公主臉頰微紅、垂眸淺笑，眼底藏著幾分與期待，又想起李雲近日的忠心履職、鐵面清查貪腐，再加之太子此前的力，心中己然有了決斷。
他端起酒杯淺抿一口，放下酒杯時，語氣沉穩篤定，又帶著幾分皇室的溫和：“皇后所言甚是。李雲屢立戰功，忠勇可嘉，才幹出眾，確實是難得的良配。朕便口頭應允了，待貪腐清查告一段落、邊境局勢安穩，無甚牽絆之時，便下旨賜婚，讓李雲正式為麗質的駙馬，與皇室永結同心，共輔大唐。”
長樂公主聞言，又又喜，連忙起斂衽躬，聲音輕卻清晰：“謝父皇恩典！”
皇后也面笑意，緩緩頷首，心中暗自欣——這門婚事，既解了李雲功高震主的困境，也護了麗質的終幸福，更能穩固朝堂，實屬一舉多得。
此事雖未正式下旨，卻在後宮中悄然傳開，李雲也因此多了一層皇室庇護，長孫無忌得知後，心中愈發焦躁不安，卻又無計可施，只能暗自蟄伏，另尋反撲之機。
太子公開力李雲的訊息傳出，朝堂震。那些原本搖擺不定、既畏懼長孫無忌勢力，又不敢違抗聖意的員，見太子與陛下皆明確支援李雲，紛紛轉變態度，不再畏首畏尾，甚至有不正首員主站出，向李雲提供貪腐線索、揭發世家權貴的罪證；而長孫無忌與世家權貴，得知太子介清查之事，心中滿是忌憚，暗中阻撓的作也收斂了許多，只能眼睜睜看著李雲等人的清查工作穩步推進，將貪腐員一一揪出，心中愈發不甘，卻又無計可施，只能暗中蟄伏，等待反撲的時機。
李雲得知太子公開力自己，心中十分激，即刻整理好手頭的貪腐線索，前往東宮拜見太子。
李承乾親自設宴款待，席間笑著說道：“李侯爺，你不必多禮，你清查貪腐、一心為公，本太子力你，乃是分之事。往後，你儘管放手去查，不必有任何顧慮，有本太子與父皇在，定不會讓那些宵小之輩傷你分毫，也不會讓貪腐之徒逍遙法外。”
李雲起躬謝道：“多謝太子殿下厚與支援，臣定當恪盡職守、鞠躬盡瘁，徹查所有貪腐之事，不辜負陛下與太子殿下的信任，為大唐清除蛀蟲，守護朝堂清明、百姓安寧。”
二人隨後圍坐案前，商議許久，敲定了後續的清查計劃，約定分工協作：太子居中協調，制朝中權貴的反撲；房玄齡、魏徵負責核對貪腐賬目、固定罪證；李雲則負責抓捕涉案員、蒐集世家權貴貪腐的實據，儘快將所有貪腐員與世家權貴的罪證蒐集齊全，上報李世民，予以嚴懲。
就在朝堂之上的貪腐清查漸佳境，涉案員紛紛落網，長孫無忌等人陷絕境之際，邊境突然傳來急報，打破了長安的平靜——高句麗派遣使者朝，表面上是前來朝貢，實則暗藏挑釁之心，意圖試探大唐的虛實；與此同時，高句麗邊境兵力異頻繁，多次派兵擾大唐遼東邊境，燒殺搶掠，邊境局勢驟然張，戰火一即發。
幾日後，高句麗使者抵達長安，在侍的引導下宮朝見李世民。朝堂之上，高句麗使者著異族服飾，神傲慢，面對龍椅上的李世民，既不行三跪九叩之大禮，也無半分敬畏之心，反而昂首，語氣囂張地說道：“大唐朝陛下，我高句麗乃東方強國，此次前來，一是向陛下獻上貢品，二是想向陛下請教——近日聽聞大唐在北疆整頓防務，又在長安大肆清查貪腐，朝堂盪不安，邊境兵力空虛，不知陛下是否有能力守護大唐的萬里疆土？若是陛下無力守護，我高句麗願意出兵，幫陛下鎮守邊境，只求陛下將遼東之地割讓給我高句麗，以表謝意。”
此言一齣，朝堂之上一片譁然。眾員皆是怒不可遏，紛紛捋袖呵斥，指責高句麗使者狂妄無禮，竟敢公然挑釁大唐威嚴，覬覦大唐疆土。李世民臉鐵青，周的氣息冰冷刺骨，指尖攥著龍椅扶手，指節泛白，沉聲喝道：“放肆！高句麗乃大唐藩屬，仰仗大唐庇護才得以安穩存續，竟敢如此狂妄，覬覦大唐疆土，挑釁大唐威嚴，莫非是想挑起戰火，自取滅亡不？”
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