嚴夫人一聽這話，哪裡還不明白的，背後出了冷汗，口裡只管告罪：“是兒媳多事了，還請公爹責罰！”卻又暗自不服氣，非要問個明白不可，“不過兒媳不明，科舉應試千人，京中有那麼多舉人學子，為何您就中意這個邵堂？”
嚴邡卻聽明白了，兒媳婦這是奉違，面上按自己的話辦事，然則心底很不滿這門婚事。
他站在那兒，將手反剪在後，盯著對方看了好一會，直至看得嚴夫人面發白。
嚴邡卻在此時挪開 了眼睛，衝外面喊了一聲周全，那中年長隨走進門來，恭敬等著示下。
“你去門房看看大郎回來沒，若回來就讓他直接過來，不必急著更，也不必回上房去。”嚴邡說。
周全飛快地睨了依言臉更加白了三分的嚴夫人，什麼也沒問，答了一聲是就退了下去。
嚴邡卻沒理，從高聳的書架上挑了一本常看的詩集，自顧自走到庭前的醉翁竹椅上坐下，一副將嚴夫人當空氣的模樣。
門房那邊，嚴學士才進家門，就看到周全站在門房侯著他，“大爺，老太爺要您過去一趟。”
嚴學士今日也是因衙門無事提早回來，兩個同僚還等著他去吃酒赴宴，忽聽父親找他，雖然有些疑，卻並不放在心上：“等我去換個裳。”
“不必。”周全趕道，“老太爺讓您回來就過去，特意讓小的在此侯著您呢。”
嚴學士一下子愕然，心裡直犯嘀咕，卻見周全一副閉口不言的意思，也沒多打聽，去了老太爺的院子。
誰知一進門就瞧見孤零零站在書房門口的嚴夫人，周圍的丫鬟奴僕都屏氣斂息，假裝沒看到。
嚴夫人聽到聲響，回頭看，見是從衙門回來連服大袍都沒換的丈夫，眼圈頓時紅了：“人……”
嚴學士難得見一向剛強的妻子出這樣的神，心裡頓時有點忐忑，正要說話，就聽裡頭有人說：“來了就進來，站門口作甚？我有話與你說。”
竟然是父親喊他。
嚴學士眼神示意言又止的妻子，大步走進去。
雖然老太爺的院子裡各司其職，周圍人走過一聲響也無，可嚴夫人站在此，就是覺得如芒在背，渾上下都焦躁不安。
不知過了多久，嚴學士才出來。
嚴夫人期許地看過去，卻見他也是一副臊眉搭眼的模樣，顯然是挨訓了。
“走吧，回去再說。”嚴學士道。
嚴夫人忐忑地跟著他回去，即便是因站久了腳僵也不敢吭一聲。
一直到回了上房，清退下人，屋裡只有夫妻二人，嚴學士才深吸一口氣，主開口：“五孃的婚事你別手了。”
他看了妻子一眼，忽略了臉的明顯變化，直接了當轉述結果：“這幾日你去三清觀裡住些日子，雲媽媽也去，對外就說岳母的忌日在即，你孝從順，去世時沒能回去守孝，日夜不安，主去三清觀裡清修數日，也替老人家抄寫經文百遍。到時科舉剛過，五孃的婚期也就能定下來，你也能順水推舟回來吃婿茶。”
嚴夫人如遭雷擊，原本還坐著，這會卻站了起來，說話都結了：“我，我此時離開，誰替料理嫁妝，府裡中饋誰管？”
“父親說，請二弟妹來住一段日子，幫你料理家事，五孃的嫁妝也託給。”
“給！”嚴夫人像被踩中了尾的貓，驚一聲，“憑什麼！”
嚴學士原本就有些愧疚自己沒能在父親面前替妻子說上話，也曉得和二弟妹一向不對付，當下依舊是耐心道：“我知道這件事很為難，可既然五孃的婚事由老太爺做了主，你為何又要去手生事？這下惹得父親不悅，我只能主提出這個法子替你擔過去，無非是在家裡損失些面，只要五孃的婚事順利，你回來依舊該如何就是如何，豈不好？何必爭現在的一時意氣？”
“我為了誰？不是為了五娘好？當初我就不該問這件事，惹得老太爺注意到了這個邵堂。”嚴夫人越聽眼皮越跳得慌，心裡越想越委屈，越想越氣：“原本我想著，只要老太爺認可他，願意認他做孫婿，我也沒二話，可你曉得他那一家人，他那二嫂，都作出什麼事？”
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