“好，平寧，你來說吧。”顧宛清眼神示意阿瑤。
紅袖拿出那盒己經完全變的胭脂，開啟給宋看了一眼。
“這是瘟疫發生之前，司飾局最後一次送來的份例胭脂。”
“這、這是怎麼回事？”
“這胭脂是外面站著的，東邊第二個宮送來的，是你司飾局的人，我不知道是那宮做了什麼，還是你們司飾局在裡面摻了什麼。”
“小辛？”宋眉心褶皺，思索著什麼，“好像……小辛這一段時間，好像是跟以往不太一樣了。”
“如何不一樣？”
“以前雖是個不太安分的，但因為是個末等宮，月錢稀，打扮上並不出眾；這兩個月，確實多了些不合份的首飾，有幾次，我還因此訓誡過，不可越等級穿戴。”
“難道……”
“意外得了橫財，便張揚了起來。”阿瑤把扶起來，“姑姑，回去後可否幫平寧留意一二，看看能不能查到些什麼。”
“公主言重了，是奴婢的疏才讓這毒胭脂到了長寧宮，奴婢一定將下毒的事查清楚，以此來抵消奴婢的罪過。”
“請姑姑一定要小心，不要將事了出去，否則，平寧怕那下毒之人會畏罪自裁，而罪魁禍首便查不出來了。”
“公主請儘管放心！”
夜裡，紅袖和雲袖伺候阿瑤更沐浴。碩大的木桶裡，花瓣飄浮在水面上。阿瑤坐在裡面，頭髮披散開來，雲袖用一把桃木的梳子給一點一點的梳理著。
“殿下，您怕嗎？”
“怕什麼？”阿瑤半躺著，出一隻手臂讓紅袖幫洗。
“奴婢一想到那有毒的胭脂就脊背發涼。”雲袖抖抖肩膀，好像打冷一般。
“還有那次馬匹驚，奴婢到現在還經常想起，那日您跳馬的場景，如果當時沒有侍衛在，真不敢想會是什麼後果。”紅袖也跟著雲袖一起擔憂起來。
“我當然怕，事就是發生在我上，我怎麼可能不怕。”
阿瑤從桶裡出來，紅袖和雲袖幫拭乾淨，換上寢。
阿瑤坐在妝臺前，開啟擺在上面的珍珠盒，捻一點在指腹上。
“剛得知胭脂中是什麼毒的那一晚，我怕的一夜未能眠。後來，我便想通了，怕，不能阻止事的發生，只會讓想要害我的人更得意。”
“可是，那人如此歹毒，萬一，他再作惡怎麼辦？”
“所以，我們更不能怕了，還要更加小心，仔細防範。而且我相信，做壞事的人，總會留下蛛馬跡，儘快將事查清楚，抓到下毒的人，一切就能平安了。”
“可是殿下，您跟皇貴妃怎麼就認為那宋不是下毒的人呢？萬一，那小辛就是指使的呢？”
“皇貴妃既然知道家裡的事，那必定是查過了，若是指使的小辛，那家的賭債估計應該還上了吧。”
幾日後的一個下午，天氣正悶熱，氣低沉著正在醞釀一場大雨。
司飾局的宋帶著一些東西，踏長寧宮的門檻。
