距離萬妖谷數百里外，一無名山峰的半山腰，一條蜿蜒的山路上，幾十團黑白相間的圓球正排一列，緩慢地向前移。
領頭的那團圓球比其他所有圓球都大了一圈，也更加油亮，黑眼圈裡的小眼睛不時警惕地掃視四周，四條短倒騰得飛快，圓滾滾的子一顛一顛的，這正是滾滾。
一個多月前，它從萬妖谷出發，沿著當初凌雲帶它走過的路線，一路向南，穿過秦嶺，進川蜀地界，尋找自己的族人。
它記得父母當年從川蜀遷徙到秦嶺的方向，記得那片竹林的位置，記得溪澗的走向。
啟靈境中期的修為讓它有足夠的力和妖力支撐這段長途跋涉，地品食鐵的上古脈讓它在同類中擁有天然的威。
它花了十天時間找到了族群的蹤跡。
那片竹林比它記憶中稀疏了許多，竹子開了花，大片大片地枯死。
食鐵的族群已經散了，有的往更深的山林遷徙，有的往更遠的地方逃荒。
但滾滾沒有放棄，它在山林中穿行了七天，翻過四道山樑，越過三條溪谷，終於在一條偏僻的山裡找到了殘存的族人。
族群只剩下三十七隻，老的老，小的小，瘦得皮包骨頭。
當年的族長，已經老得牙齒都快掉了，連竹子都啃不，靠族裡的年輕食鐵嚼碎了餵它才能活下去。
它看到滾滾的時候，渾濁的老眼裡滿是不可置信。
它認出了滾滾上的氣息，那是當年跟著父母離開的那隻崽，出去幾年，竟然已經有了這樣的修為。
滾滾沒有多廢話，它告訴老族長，它在北邊找到了一個安全的地方，有吃不完的竹子，有喝不完的溪水，沒有天敵，沒有獵戶。
它說那個地方萬妖谷，那裡的主人可以庇護整個族群，條件是所有食鐵都要遵守規矩。
老族長沉默了很久，看著族群裡那些瘦骨嶙峋的崽，看著那些因為長期營養不良而暗淡的母，看著那些得連路都走不的老，點了點頭。
遷徙的隊伍就這樣出發了。
但出發容易，趕路難。三十七隻食鐵，老的老小的小，走得最快的年食鐵一天也只能走二三十里，老和崽更慢，一天走十里路就要歇好幾次。
滾滾在前面帶路，走得快了要停下來等，走得慢了又怕耽誤時間。
它還要沿途給族人找吃的，畢竟山裡的竹子不是到都有，有些路段沒有竹子，只能讓族人吃野果、啃樹皮充飢。
路上還遇到了兩次危險。
第一次是在一條溪澗邊飲水時，一隻年黑熊從樹林裡衝了出來，直撲隊伍裡最小的一隻食鐵崽。
滾滾從隊伍最前面衝回來，擋在黑熊面前，啟靈境中期的妖力毫無保留地釋放出來。
那隻黑熊被嚇得轉就跑，連滾帶爬地消失在了林中。
族裡的食鐵們看著滾滾，目裡的敬畏又深了幾分。
第二次是在翻越一道山樑時，山坡，碎石從高滾落下來，滾滾用擋住了一塊磨盤大的石頭，背上被劃出了一道長長的口子，把黑白相間的皮染紅了一大片。
就這樣走走停停，一個多月過去了，它們才走了不到一半的路程。
這一天，隊伍正在半山腰的一緩坡上休息。
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