太平洋，北緯17度，東經154度。
一座沒有任何國際編號的無名島礁，從空中俯瞰，只有拳頭大小的一團灰白礁石，連海鳥都懶得落腳。
但島礁之下，藏著一個掏空了整座珊瑚層的地下工廠。
玻利瓦爾·特拉斯克站在工廠的主控大廳正中央。
五臺機。
通銀白，沒有一條焊，沒有一接合痕跡，整個外殼像是從一滴態金屬裡首接生長出來的。高剛好兩米，比初代那些笨重的鐵皮罐頭矮了整整兩倍，但關節的弧線流暢得不像機，更像一尊被雕細琢過的金屬雕塑。
它們懸浮在充能架上，關節泛著淡金的微。
那抹金，是從琴·格雷上來的。
特拉斯克走到最近的一臺機前，出手，指尖上冰涼的外殼，奈米金屬在他的一瞬間起了漣漪，像活的皮。
他的角往上走了一個度。
“漂亮。”他輕聲說，語氣裡帶著一種實驗室裡的科學家看見完標本時才會有的痴迷，“你們不需要龐大的軀，不需要笨重的裝甲。你們每一寸金屬都是活的，能知，能進化，能學習。”
他的手指順著機的肩線到手臂，最後停在掌心的位置。掌心中央嵌著一枚黃豆大小的金晶，芒微弱但穩定，像一顆永不熄滅的燭火。
凰碎片。
“有了這個，你們就是神。”
後傳來一聲乾咳。
特拉斯克轉過頭。一個穿著黑西裝、戴著金眼鏡的中年男人站在三米外，手裡攥著一份加資料夾，角抿得很，臉上寫滿了那種花了大價錢但不確定能不能回本的投資人的焦慮。
金主派來的督察員，代號“灰鴿”。
“特拉斯克博士。”灰鴿推了推眼鏡，聲音剋制但不住底下的不安，“我的委託人想知道一個問題。”
“請講。”
灰鴿走近一步，目掃過那五臺懸浮的銀機，結了一下。
“反彈系統真的穩定了嗎？”
特拉斯克沒有立刻回答，而是轉過，雙手背在後，開始在五臺機之間踱步。
灰鴿繼續說：“如果面對萬磁王那種級別的磁場輸出，映象系統能撐住嗎？不會撐核心？上次初代哨兵被他像紙片一樣廢鐵的畫面，我的委託人可是看了很多遍。（；°Д°）”
特拉斯克停下腳步，轉過來，臉上浮現出一種近乎虔誠的篤定。
“灰鴿先生，你知道凰碎片的能量吸收上限是多嗎？”
灰鴿搖頭。
“理論上，無限。”特拉斯克的手指叩了兩下最近一臺機的甲，發出一聲悶響，“這不是地球上的能量，這是宇宙級的存在。萬磁王的磁場再強，也不過是在地球這個小泥球上翻跟頭。而凰之力的源頭，在星系之外。”
他歪了歪頭，笑容裡多了一分不加掩飾的狂熱。
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