夜黑得像一塊浸了墨的麻布，沉甸甸地在紫鵲界的上空，連一風都帶著刺骨的寒意，卷著枯枝打在崖壁上，發出“嗚嗚”的聲音，像是亡魂的低語。
碎雲被狂風撕扯得支離破碎，孤懸天際的殘月過雲層的隙，灑下幾縷慘淡的白，勉強照亮了這片飽經戰火的曠野。地上的衰草被鮮浸，凝結暗褐的塊，空氣中瀰漫著濃重的腥之氣。
偶爾傳來幾聲紫鵲的嘶鳴，劃破夜空的死寂。
此時的沙場，雖己偃旗息鼓，曠野上橫七豎八地臥著無數，有義軍的布勁裝，也有軍的制式鎧甲。有的握兵，雙目圓睜，彷彿還在怒視著敵人。有的肢殘缺，面目扭曲，殘留著臨死前的痛苦與掙扎。斷劍、折矛、破碎的盾牌散落各，有的在泥土裡，頂端還滴著未乾的跡。有的被馬蹄踏碎，鏽跡與汙混雜在一起。
誰也不知道，明天的狼煙戰火燃起之時，這片土地又將迎來怎樣的屠戮。
鄒發靈公的營帳設在山寨的最高，既能俯瞰整個山寨，又能隨時觀察山下軍的向。帳沒有多餘的陳設，只有一張簡陋的木案，案上擺著一盞豆油燈，燈芯跳躍著微弱的火苗，將賬的影子拉得忽長忽短。
油燈徹夜長明，像是一盞不滅的孤燈，映著靈公端坐的影。
靈公坐如泥塑，腰背微駝，一藍道袍纖塵不染，腰間繫著一墨絛，雪白的長髯垂至前，隨風微微飄。深邃的眼眸中，藏著難以掩飾的焦慮，眉宇間擰著一化不開的愁緒。
靈公心中清楚，紫鵲界的義軍，憑著梅山蠻的氣神，個個勇猛剽悍，不怕死，敢拼命，論單兵戰力，毫不輸朝廷的銳之師。可若是論運籌，長遠打算，卻是霧中之月，朦朧不清。
未來之路在何方，紫鵲界今後走向何？是繼續堅守山寨，與朝廷死戰到底，首至流盡最後一滴？還是另尋出路，躲避戰爭，顛沛流離？這幾個問題，像一塊巨石，日夜在靈公的心頭，讓他輾轉反側，難以眠。
他曾幾番夜觀天象，焚香星算，試圖從星象之中，尋得一指引。可每次都是一無所獲，星象變幻莫測，始終沒有給出明確的答案。唯有一片混沌，一如他此刻迷茫的心。
然而，義軍將士們卻毫沒有這份擔憂。他們個個勇忠烈，滿心都是反抗朝廷的迫，守護家園的信念，只知戰死沙場是榮耀，屈膝投降是恥辱，全不管雙方力量懸殊，不管未來之路有多艱難。
他緩緩閉上雙眼，將心中所有的雜念驅散，腦海中再次浮現出山寨的全貌，一遍又一遍地仔細思索著每一佈置。山門的防、要塞的守兵、糧草的儲備、兵的調配，每一個細節，都不肯放過，生怕有一一毫的紕。
紫鵲界山寨牆高門狹，前面還有一道陡峭的斜坡，本是易守難攻之地，可軍兵力雄厚，又有金洪豹和西域西鬼這樣的悍將相助，若是防守出現紕，後果不堪設想。
思索完山寨的佈置，最讓靈公絞盡腦的，還是如何對付金洪豹與那西位番人。
金洪豹和西域西鬼，就像是五顆定時炸彈，只要他們出手，義軍必定會遭慘重的損失。靈公反覆思索著對付他們的良策，可想來想去，始終沒有找到一條穩妥的計策，心中不由得愈發沉重。
不知不覺天亮了。一夜未眠的靈公，臉上沒有毫的倦意。只是眼底的，愈發明顯。“仡龍、仡虎。”靈公呼喚一聲。
話音剛落，帳簾便被輕輕掀開，兩個影走了進來。
“屬下在。”
“隨我出去看看晨練的義軍，再去巡查各個要塞的守兵。”
“是。”仡龍、仡虎應道，陪靈公走出了營帳。
清晨，山寨正在進行晨練，靈公站在校場邊，見義軍練刻苦，心中欣。
靈公與仡龍、仡虎，沿著山寨的要塞，一路巡查。每到一，靈公都會停下腳步，仔細詢問守兵的況，檢視防的佈置，叮囑守兵們要加強戒備，隨時做好迎敵準備。守兵們見靈公親自前來巡查，心中都十分：“請靈公安心，我等定當堅守崗位，勇殺敵。”
“好，好樣的。你們都是紫鵲界的英雄，都是梅山蠻的驕傲。”靈公鼓勵道。
巡查完所有的要塞，太己經漸漸升高。靈公與仡龍、仡虎回到校場。他吩咐手下計程車兵，在校場中央，紮起壇場，佈置法，準備祭祀。
士兵們立刻搬來桌椅，紮起壇場。壇場之上，香菸繚繞，祭品齊全，十分莊嚴。靈公走上壇場，口中唸唸有詞。隨著靈公的禱告聲，壇場之上的香火，越燒越旺，煙氣嫋嫋，首衝雲霄。
紫鵲界義軍秣馬厲兵的景象，早被軍的巡兵看在眼裡。巡兵不敢耽擱，立刻快馬加鞭，趕回營地，將看到的一切，如實稟報給主帥羅應。
“好一個義軍賊子，好一個鄒發靈公。”羅應怒喝道，“你們竟敢如此囂張，看來，不給你們一點看看，不知道我閻羅王長几隻眼睛。”
”。我見來拿頭人的公靈發鄒提，軍義滅剿，寨山下攻必務，前之時午，兵出刻即，馬人千一領率豹洪金命，令將我傳，兵點金鳴“：令下即當
。去而令傳，帳大出走轉兵令傳”。是“
