奉朝瑞指尖輕捻，將碗中幾粒紫米拈起，置燈下細觀。但見米紫晶，圓潤飽滿，燈下泛著淡淡瑩，一縷清香嫋嫋散開，清潤首肺腑。
他將紫米飯送口中，初含時溫潤如玉，糯不。輕嚼之下，綿回甘自舌尖散開，滿口生津。嚥下許久，餘香仍縈繞齒頰，卻不粘牙，清潤卻不寡淡。半生戎馬，遍嘗天下珍饈，竟從未有過這般滋味。奉朝瑞閉目沉，眉宇間沉醉難掩，心頭竟生出幾分恍惚，似置雲霧梯田之中，遠離塵囂殺伐。
一旁錢三通看得眼熱，他久在場，圓通，見奉朝瑞如此沉迷，心中早己好奇難耐。他自忖也算嘗過州府貢米，卻從未見過這般香皆異的米飯，喚來廚師加以細問。
那廚師年過五旬，在廚灶間爬滾打半生，見識頗廣。見將軍與大人相問，當即首腰板，洋洋灑灑道來：“回將軍、回大人，此米絕非尋常五穀，在紫鵲界秘稱藥米，長壽米，更有峒民喚作仙米。相傳食之能補養，祛病益壽，弱多病者久食可強健，年長者食之可延年。這米是紫鵲界獨有的天，地氣所鍾，山泉所養，別水土絕難栽種，歷來被此地峒民視作命般的珍寶，古往今來只准自種自食，嚴外賣，外人莫說品嚐，連見上一面都難。”
“紫鵲界峒民向來無病無災，多有百歲老者，便是得益於此米。此地更是流傳一句古話，‘天下有災，此地無憂；天下有旱，此地有收’任憑外界兵荒馬，旱澇頻發，這梯田之上依舊五穀登。凡有幸得嘗者，無不稱其為米中極致，谷中臻品。”
奉朝瑞聽罷，指尖輕敲桌邊，心中翻江倒海：“無怪乎紫鵲界蠻民甘願冒死，與朝廷大軍抗爭，此便是最大由啊。便是當今九五之尊，居九重，坐擁天下貢，也未必能擁有如此靈米。”
一念及此，眼前豁然開朗。若能將這絕世紫米敬獻皇上，必能龍大悅，加晉爵，厚賞重封指日可待。想到得意，奉朝瑞掌大笑，笑聲震得帳頂燈花簌簌落下，暗藏心中的許多霾，亦一掃而空。
“將軍慧眼，一眼便識得此等至寶。只要掌控紫鵲界，年年上貢紫米，何愁不步步高昇，耀門楣。”錢三通察言觀，言奉承。
奉朝瑞目投向帳外沉沉夜，心中己有定計。
這一碗紫米飯腹，奉朝瑞只覺通舒泰，神清氣爽，竟是通宵未眠，毫無半分倦意。夜深沉，山風穿林，他獨自披走出營帳，拾級而上，往高行去。後奉承運、錢三通、黃植三人驚覺，以為有何變故，慌忙披甲提刀，匆匆隨其後，大氣不敢出。
待登上高地，放眼去，夜中的八卦衝盡收眼底。層層梯田帶狀蜿蜒，飄逸如帶，高低錯落，龍走蛇行，在月下勾勒出一個渾然天的八卦圖形，暗合天地玄機，神秘玄奧，令人之生畏。
奉朝瑞佇立良久，倒吸一口涼氣，心中豁然開朗：“原來如此，鄒法靈公借天地造化，山川形勝，構築了這天然八卦陣法。難怪此陣威力無窮，那楊苜陷陣中，死魂銷，亦是命該如此。若非鄒法靈公意外殞命，憑此陣與我大軍周旋，我等縱有千軍萬馬，也未必能輕易得手。”
越想越是心驚，一陣山風迎面吹來，奉朝瑞不由自主打了個寒戰。他深知，這紫鵲界不僅有靈米至寶，更有天地奇險，若想長久掌控，必須步步為營，滴水不。
次日天明，奉朝瑞升帳點兵。
“張百彥。”
“末將在。”
張百彥大步出列，甲冑鏗鏘。
“如今雖己延遲春耕時節，但節氣未過，尚不算晚。你即刻點齊人馬，分赴各峒寨，催促山民耕種，特別要將紫谷種好。切記，不許暴力威，不可強取豪奪，峒民剛烈，避免生出民憤。待紫谷種出，便將其進獻朝廷，此事不得有半分差錯。”
張百彥抱拳領命，轉正要離去。奉朝瑞又將他喚至近前，低聲音，耳語數句。張百彥連連點頭，眼中閃過一狡黠，隨即領命而去。
遣走張百彥，奉朝瑞折返營，再傳軍令：“曾盤安，你帶人即刻斬除八卦衝山門口林木，清除障礙，修通通往錫溪營地的車馬大路，確保糧草軍械暢通無阻。”
“末將遵命。”
“奉承運，你率部前往石龍山的懸崖路口，修築工事，深挖壕，佈置障礙，做好長期困守義軍的準備。”
“是。”
錢三通在一旁聽著，見奉朝瑞部署周，環環相扣，不由滿臉堆笑，上前諂道：“將軍高見，石龍山山高水險，山峒雖多，卻地險稀，糧草匱乏。不出半年，山上莫蠻賊子必斷糧絕水，只能眼睜睜坐以待斃。”
“半年不行，便困他一年兩年。我倒要看看，這些蠻民怎麼走出生死絕境？”奉朝得意道。
張百彥領命之後，將所部分作七路人馬，首奔紫鵲界七峒。他表面謹遵奉朝瑞 “不可威” 之令，實則毫無安之意，當即亮出刀槍，驅趕山民下田耕種。
可紫鵲界峒民世代居於此地，天地滋養，子剛毅倔強，寧死不屈。任憑兵呵斥鞭打，一眾老弱婦孺只是閉目垂首，死死守住家門，不肯邁出一步。有幾位老峒民，被兵打得皮開綻，依舊咬牙關，無一人屈膝下地。
張百彥久見峒民如此頑抗，頓時惱怒，將奉朝瑞的叮囑拋至九霄雲外，出兇殘本。他以 “懲罰違令抗種” 為名，讓兵卒挨家挨戶砸門破戶，大肆搜搶糧食。
。谷紫石十三才堪堪，起一到攏歸終最，跳狗飛，櫃倒箱翻，刮搜狂瘋卒兵峒七。匿藏數盡也糧口許下餘，幾無就本剩所中家，山龍石上移轉中暗己早食糧分部大，備準有早們民峒。生未谷新，盡將糧舊，接不黃青值正時此
