“你……你反了你了！你一個丫頭片子，敢跟我頂！”
“伯母，我不是跟您頂。我是跟您講理。”顧朝夕的聲音不大，但院子裡外都能聽得清清楚楚，“您要是好好說話，我給您倒茶，您坐著慢慢說。您要是來罵街，那我只好關門。我這院子朝南開的，不怕別人看笑話。”
場面僵住了。
這時候，李嬸走過來，拉著張氏的胳膊，好言好語地勸：“他伯母，算了算了，大過年的，別吵了。朝夕還是個孩子，你跟計較什麼？”
王嬸也湊過來，幫腔道：“就是就是，都是親戚，鬧這樣讓外人看笑話。走，去我家坐坐，喝碗茶。”
張氏被李嬸和王嬸半拉半拽地拖出了院門。走了幾步還想回頭罵，被王嬸按住了。
“別罵了，你家閨還沒嫁人呢，傳出去好聽？”
張氏這才閉了，恨恨地瞪了一眼顧朝夕的方向，跟著走了。
院門口安靜了。顧朝夕站在灶臺邊，手還在微微發抖。不後悔剛才說的那些話。以前忍，是因為沒站穩腳跟。現在有了自己的房子、自己的攤子、自己的基，不需要再忍了。
顧朝暮從西屋跑出來，手裡還拿著筆，臉上沾了一團墨。他剛才在裡面練字，大概聽到了外面的吵鬧聲，被嚇著了，眼圈紅紅的，角往下撇著。
“姐姐，伯母又來了？”
“來了。走了。”顧朝夕蹲下來，用袖口掉弟弟臉上的墨。
“姐姐，你沒事吧？”
“沒事。”顧朝夕站起來，“走，幫姐姐收拾西屋。”
“收拾西屋幹什麼？”
“給你做書房。以後你在西屋讀書寫字，不跟姐姐了。而且你是大孩子了，不能老和姐姐在一起睡了，再給你打一個大床，隨便翻隨便滾的那種。”
顧朝暮愣了一下，隨即眼睛亮了。
“姐姐，朝暮有自己的屋子了？”
“有。西屋歸你了。”
“真的？”
“真的。姐姐什麼時候騙過你？”
顧朝暮高興得跳起來，轉跑進西屋，開始搬那些堆在牆角的舊木柴和破罐子。他力氣小，搬不大的，就撿小的，一趟一趟地跑，跑得滿頭大汗。
顧朝夕站在門口，看著他，心裡那點火氣慢慢消了。
走進灶屋，把灶臺上的滷湯罐搬下來，了灶面。剛才跟張氏說的話，不是氣話，是想了很久的。不能再讓人踩到頭上來，尤其是當著顧朝暮的面。弟弟會長大，會看到姐姐怎麼理這些事。得讓他知道——講理的人不怕橫的，站得首的人不怕潑髒水。
了頭上的木簪，轉進了西屋。
“朝暮，把那個破箱子搬到院子去。明天姐姐去請村裡的劉大叔給你打傢俱。”
“那朝暮幫姐姐付工錢。朝暮有錢。”顧朝暮從懷裡出幾文銅板，是過年時長輩們給的歲錢，他一首捨不得花。
顧朝夕笑了，接過銅板，又塞回他手裡。
”。出姐姐錢工。食零買著留錢的你“
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”。地掃姐姐幫你。好“
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