婉寧滿月那天沈清辭把平安扣繫了一條紅繩，掛在婉寧的襁褓上。
蕭燼嚴看見了沒說什麼，只是多看了兩眼。沈清辭知道他在想什麼——這枚釦子從天牢到正院，從妝臺到襁褓，兜兜轉轉，最後系在了最小的人上。把繩結打了一些，說：“等大了再還給我。”
“不急。”他說。
婉寧比阿寶好帶得多。阿寶小時候夜裡三哭五鬧，碧桐和秋霜著哄都哄不住，蕭燼嚴有時候半夜起來抱著他在廊下走，走兩圈才肯睡。婉寧不一樣，吃飽了就睡，睡醒了就睜著那雙黑亮的眼睛看人，極哭鬧，像天生就知道自己不需要用哭聲來討大人的喜歡。
唯一的問題是蕭燼嚴。
婉甯越乖他越不放心。阿寶哭他還能給碧桐，婉寧不哭他反而要自己守著，隔一會兒去看一眼，確認呼吸勻了才肯回去做事。沈清辭不止一次撞見他對著睡著的兒皺眉，問他怎麼了，他說“怎麼半天沒”，沈清辭手在嬰兒鼻尖上探了探，婉寧被弄醒了哇地一聲哭了出來，他僵了一瞬，面不改地把托起來輕輕晃了兩下。
“你不是嫌不哭嗎？”沈清辭忍著笑。
“沒嫌。”
婉寧哭了大約十息就停了，打了個哈欠，又睡了。他把放回床上，掖好被子，在床邊站了一會兒才轉出去。沈清辭看著他的背影，忽然覺得這個男人的沉默裡藏著比甜言語更重的東西。
到婉寧三個月大的時候，阿寶己經會主去找妹妹了。
每天早上碧桐把阿寶從自己屋裡抱到正院，阿寶第一件事不是找爹也不是找娘，而是踮著腳尖走到搖籃邊，著脖子往裡面看。婉寧大多還在睡，他就蹲在搖籃旁邊等著，等到醒了，就咧笑，出手指去的臉。蕭燼嚴叮囑過他好幾次不許，他每次都點頭答應，下一次又忍不住。
有一次婉寧被哭了，阿寶嚇得也跟著哭了起來，兩個孩子的哭聲此起彼伏，把蕭燼嚴從書房引了過來。他到的時候沈清辭己經把婉寧抱起來了，阿寶站在搖籃邊眼淚汪汪，兩隻手不知道該往哪兒放。
蕭燼嚴先看了看婉寧——沒紅沒腫，就是被嚇著了。然後把阿寶抱起來，阿寶摟著他的脖子哭得上氣不接下氣，斷斷續續地說“沒、沒有、沒有用力”。
“我知道。”他拍了拍阿寶的背，“下次用這手指。”
他把阿寶的手拉過來，把食指彎下去，只留了一小拇指。
“輕輕地。”
阿寶吸了吸鼻子，用小拇指了蕭燼嚴的下。蕭燼嚴頓了一下，沈清辭在旁邊笑出了聲。
“不是我。”他把阿寶放下來，指了指沈清辭懷裡己經不哭了的婉寧。
阿寶小心翼翼地走過去，出那小拇指，在婉寧的臉頰上了一下。婉寧睜著眼睛看他，看了一會兒，角好像彎了一下——也可能是打哈欠的前兆，但阿寶當真了，轉頭看著蕭燼嚴，眼睛亮亮的。
“笑了。”
“嗯。”蕭燼嚴蹲下來了他的頭，“妹妹笑了。”
這段日子沈清辭常坐在正院的廊下，看院子裡的這對父子。蕭燼嚴蹲在地上教阿寶拿木刀，一招一式地拆解，阿寶學得有模有樣，雖然揮刀的方向經常反，但蹲馬的架勢己經有了三分他爹的模樣。婉寧躺在廊下的搖籃裡，被木刀破風的聲音吸引，兩隻小手舉在空中抓來抓去，像是在跟著比劃。
蕭燼嚴教到一半會停下來看一眼搖籃，確認婉寧沒事才繼續。阿寶己經習慣了，每次爹停下來的間隙就自己對著空氣練，裡還唸唸有詞，也聽不清在說什麼。
陸雲舟有一回路過正院，看到這幅場景在廊下站了半天。蕭燼嚴蹲在地上握著阿寶的手腕比劃第三招，婉寧在搖籃裡手腳並用地揮，沈清辭坐在廊下翻書。畫面太安靜了，安靜得不像一個曾經被彈劾通敵、下過天牢的鎮國公府。
“公爺。”陸雲舟終於忍不住開了口，“您教公子的是刀法還是搖搖籃的手法？”
蕭燼嚴連頭都沒回：“滾。”
“屬下是來送摺子的。”
“放下。”
”。醜你嫌是，你怕是不“：句一了說地回沒也頭嚴燼蕭。了走地趣識，步兩退後趕舟雲陸。兆前的哭要是像，癟一後然，下一了愣臉的他到看，著醒好正頭丫小。寧婉的裡籃搖眼兩了看多又，子摺下放舟雲陸
。話接敢沒，下一了頓步腳的舟雲陸
。樣一模一爹他和表，的撲撲紅得繃臉小，步馬蹲地眼一板一寶阿著看睛眼，寧婉著抱裡懷，上椅師太的下廊在坐太太老。刀練裡子院在寶阿上趕好正，候時的寧婉看來人夫老蕭
”。的來出刻子模個一候時小爹他和“，說嬤嬤周對人夫老蕭”。勢架這“
”。了抖就鐘刻半了蹲，過教麼這也軍將老候時的歲三爺公“：頭點著笑邊旁在嬤嬤周
”。抖沒至“，論結了下兒會一了看人夫老蕭”。強爹他比寶阿“
。著晃輕輕裡風春在繩紅，扣安平玉白枚那著繫邊旁頭拳，面外在擱地鬆鬆頭拳小，了著睡頭丫小——寧婉的裡懷眼一了看又，口一了喝碗過接人夫老蕭。聲一了笑話這見聽，來過羹耳銀了端辭清沈
”。呢在還“，了手人夫老蕭”。子釦個這“
。說辭清沈”。在都首一“
。過經沒都雨風麼什是像，的靜靜安安，上褓襁的孫曾在系它在現，子樣的門宮跪去間腰在系辭清沈過看也，子樣的來回帶裡牢天從子釦個這過看。攏了攏裡懷往寧婉把是只，麼什說再沒人夫老蕭
。著晃輕輕裡風在子葉的綠，芽新了發樹花桂的下廊。穩穩安安得睡裡懷人夫老蕭在的小更，學地真認臉一頭著歪的小，勢姿刀握的小正糾上地在蹲的大——眼一看頭抬爾偶，聲話說的低一高一裡子院著聽，書著翻辭清沈
。好就寸分住守，搶不爭不，子輩一過穩穩安安裡院偏的府軍將在是過不局結的好最子輩這己自為以候時那。”好可得睡“句那的問差神使鬼上廊迴在他起想，晚夜個那的房空守獨起想，花梅的苑思靜前年三起想
。樣這在現是會過想有沒
。笑聲兩來傳遠遠，麼什著說平趙和院前在嬤嬤周，走間裡往褓襁的淨乾洗著抱霜秋，過走下廊從湯梅酸著端桐碧。和應在是像頭拳著揮裡籃搖在寧婉，”娘“聲一了，頭抬著跟寶阿。彎了彎角但，說沒都麼什，眼一了看朝頭起抬嚴燼蕭。地一了鋪，著開門的院正
。眼閉了閉上背椅在靠，書上合辭清沈
。味香了到聞經己像好但，開沒還花桂
