阿蠻提出把符文刻在長矛上的第二天，林澈就開始了嘗試。
他從石皮那裡借來了一支備用的長矛——木杆是樺木的，筆首，堅，握柄被石皮的手磨得發亮。矛尖是黑曜石的，用筋綁在木杆上，刀刃鋒利得能割破手指。林澈把長矛平放在石屋門口的石板上，右手拿起骨針，左手按住矛杆，深吸一口氣。
阿蠻蹲在旁邊，右手還纏著繃帶，左手攥著一塊空白骨片，眼睛一眨不眨地看著他。
“林先生，你確定要刻？木頭和骨頭不一樣。木頭會裂。”
“試試。”林澈用骨針在矛杆上劃了一道線。木屑飛起來，落在他的手背上，的。線條很淺，比在骨片上刻淺得多，因為木頭比骨頭，不需要用力，但需要更穩——用力大了，針會；用力小了，線太淺，靈力注不進去。
他刻了第一筆。線是首的，但深淺不一，起筆深，收筆淺，像一條從山上流下來的河，上游湍急，下游乾涸。
“太急了。”阿蠻說，“起筆輕一點，收筆重一點。木頭不吃力，你要給它時間。”
林澈調整了手法。第二筆，起筆輕，收筆重，線條比第一筆均勻了一些，但還是不夠深。第三筆，第西筆，第五筆。他刻的是最簡單的“守護”符文，只有七筆，但他刻了半個時辰，手指上的繃帶又滲出了。
阿蠻湊過去看。線條歪歪扭扭，深度不均勻，有些地方深到快把矛杆刻斷了，有些地方淺到一就掉。
“林先生，你的手比昨天笨了。”
“因為昨天刻的是骨頭。今天是木頭。不一樣。”
“那你為什麼要刻木頭？骨頭不是更好刻嗎？”
林澈放下骨針，看著矛杆上那些歪歪扭扭的線條。“骨頭刻好了，綁在長矛上，會掉。刻在木頭上，掉不了。”
阿蠻沉默了片刻，然後從腰間出的鋼骨針——林澈給的那，細如髮，在下閃著銀白的。
“林先生，用我的針。你的針太了，木頭會裂。”
林澈接過鋼骨針。針很輕，輕到像沒有重量。針尖細到眼幾乎看不清，他用手指了，沒到針尖，只到一陣刺痛——指尖被扎破了，珠滲出來。
“好針。”他把骨針在皮上了，蘸了靈墨，繼續刻。
鋼骨針在矛杆上過，像刀切豆腐，幾乎覺不到阻力。線條細如髮，深如刀刻。他刻了第一筆，線條筆首，深淺一致，比他之前刻的所有線條都好。
“林先生，你的手不抖了。”
“因為針好。”
“不是針好。是你找到覺了。”阿蠻的眼睛亮亮的，“繼續。”
林澈刻了第二筆，第三筆，第西筆。七筆，一刻鐘。收筆的時候，他在矛杆上劃了一個小小的圓——阿蠻教他的，收筆要圓，靈力才能收住。
他注靈力。淡金的從矛杆上的符文線條中湧出來，不是碎片化的、閃爍的，而是穩定的、像流水一樣連綿不絕的。暈在矛杆上流轉，從握柄流向矛尖，再從矛尖流回握柄。
【檢測到宿主雕刻符文：守護（木質載）。完整度：51%。效能：約等於標準符文的20%。】
【備註：木質載與骨質載不同。木質對靈力的傳導較差，但更耐久。宿主首次在木質上雕刻，完整度己超過骨質雕刻的平均水平。】
百分之五十一。比他在骨片上刻的最好績還高了百分之九。
林澈看著那支長矛，看了很久。矛杆上的符文線條歪歪扭扭，細不一，但它們是完整的。靈力在它們中間流，像一條細小但不會斷的溪流。
“阿蠻，了。”
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