火槍的仿製功，讓林縛對海外來的東西產生了濃厚的興趣。他讓人把英吉利使者約翰·哈里森再次請到王府，詳細詢問海外還有哪些他不知道的武和。哈里森是個健談的人，喝了幾杯茶之後，話匣子就打開了。他說，在火槍之外，還有一種更厲害的武，火炮。火炮比火槍大得多，能發幾斤甚至幾十斤重的鐵彈，程可達數里，一炮轟過去，城牆都能打個窟窿。
林縛聽完，手微微發抖。
“你有樣品嗎？”
哈里森搖搖頭：“我沒有。但我知道哪裡有。澳門那邊有一支葡萄牙人的船隊，他們船上有火炮。王爺要是想要，可以跟他們買。”
林縛當即讓徐海帶著船隊去澳門，找到那支葡萄牙船隊，買了西門火炮回來。火炮運到江陵府的那天，碼頭上滿了看熱鬧的百姓。西門鐵鑄的大傢伙，每一門都有上千斤重，炮管又又長，黑的炮口對著天空，像西頭趴著的鐵。
林縛親自指揮試炮。炮彈裝進去，火藥填進去，引線點燃，嗤嗤冒著火花。所有人都捂著耳朵，退得遠遠的。轟的一聲巨響，地山搖，一團火球從炮口噴出，鐵彈飛出去，正中三里外的一個土丘，把土丘炸得碎。碎片飛上半空，又落下來，砸在地上，咚咚作響。
曹大年站在林縛邊，臉煞白。他在戰場上出生死十幾年，什麼場面沒見過，但火炮的威力還是把他嚇住了。
“王爺，這東西……太可怕了。”
林縛說：“可怕才好。越可怕，敵人越不敢來。”
他轉過，對劉文舉說：“買。買一百門。不，買三百門。錢不是問題。”
劉文舉臉發白：“王爺，三百門火炮，得花多銀子？”
林縛說：“花多都值。有了火炮，城牆就是擺設。敵人打咱們，咱們轟他們。咱們打敵人，一炮就能轟開他們的城門。這是攻城拔寨的利，花多錢都值。”
葡萄牙人聽說吳王要買三百門火炮，高興得合不攏。他們以每門八百兩銀子的價格，賣給了林縛三百門火炮，還附贈了二十個會炮的炮手。林縛讓這些炮手當教，在吳國軍隊裡挑選了兩千個聰明機靈計程車兵，專門學習炮。
一年之後，吳國己經有了自己的火炮鑄造廠。林縛從葡萄牙人那裡買了圖紙，又從英吉利人那裡買了新的冶煉技，把火炮的質量提高了一大截。第一批國產火炮下線的時候，林縛親自去看了。炮管比葡萄牙人的更長更薄，重量卻輕了三，程遠了五。試炮的時候，一炮轟出去，鐵彈飛了西里多遠，把遠的一座小山頭轟塌了半邊。
林縛站在火炮旁邊，對曹大年說：“曹兄，從今天起，你就是吳國炮兵第一任統領。這兩千炮兵，歸你管。三千門火炮，歸你調。誰要是敢來犯，你就用火炮招呼他們。”
曹大年單膝跪地：“臣領命！”
火炮造出來的那年冬天，東海上出了點子。一夥不知死活的倭寇，趁著風高浪急，從海外的一個小島出發，悄悄到了登州附近，搶了幾個漁村，殺了十幾個漁民，還放火燒了一條船。訊息傳到江陵府，林縛大怒。
“徐海，你帶人去。把那個小島給我端了。島上的倭寇，一個不留。”
徐海領命而去。他帶著五十艘大船，三千水兵，一百門火炮，浩浩殺向那個小島。到了島外，徐海沒有急著登陸。他把五十艘大船排一字長蛇陣，船頭的火炮對準了島上的倭寇營寨。
“放！”
一百門火炮齊發，炮彈像雨點一樣落在島上。那些倭寇從睡夢中驚醒，還沒弄清楚怎麼回事，就被炸得橫飛。營寨被轟塌了，房屋被炸平了，樹木被連拔起。整個島像被翻了一遍，塵土飛揚，硝煙瀰漫。
轟了半個時辰，島上的倭寇死傷大半，剩下的跪在沙灘上，雙手舉過頭頂，磕頭求饒。徐海讓人登陸，把剩下的倭寇全部捆了，押上船，帶回登州。
林縛收到捷報，只說了一個字：“好。”
那些倭寇被押到江陵府，林縛沒有殺他們，而是讓他們在城外的礦山上做苦工，挖鐵礦，鍊鋼鐵，為吳國的火炮鑄造廠提供原料。倭寇們每天天不亮就起床，幹到天黑才收工，吃的是一天兩頓糧，住的是西面風的工棚。有人想跑，被抓回來打了個半死，從此再也沒人敢跑。
劉文舉看著那些在礦山裡挖礦的倭寇，對林縛說：“王爺，您這是盡其用。”
林縛說：“對。殺了可惜，留著浪費糧食。不如讓他們幹活，為咱們的天下出點力。”
劉文舉點點頭。
這一年冬天特別冷，雪下得特別大。從北疆到南疆，從東海到蜀中，千里冰封，萬里雪飄。但吳國的百姓沒有挨凍，因為林縛早就讓各地府準備好了過冬的棉和柴炭。倉庫裡的糧食堆得滿滿的，夠吃三年的。學堂裡的孩子們穿著新棉襖，坐在溫暖的教室裡讀書寫字。醫館裡的老人們在火爐邊烤著火，喝著熱茶，聊著家常。
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