蕭恆。
這個名字從劉文舉裡說出來的時候，林縛覺得整個屋子都暗了一瞬。北燕太子，那個跪在他面前磕頭、把北平府拱手讓給他、帶著家人去南邊養老的年輕人，那個看起來人畜無害、唯唯諾諾的亡國之君，竟然在背後磨了三年的刀。
林縛沒有拍桌子，沒有怒罵，只是靜靜地坐著，手指一下一下敲著椅子扶手。曹大年站在旁邊，臉鐵青，手按在刀柄上，恨不得立刻帶兵去把蕭恆抓來。劉文舉站在堂下，低著頭，等著林縛開口。
屋子裡安靜了很久。
“趙德茂還說了什麼？”林縛終於問。
劉文舉抬起頭：“趙德茂說，蕭恆三年前就開始佈局。他表面上帶著家人去南邊養老，實際上暗中聯絡北燕舊部，在北平府、江陵府、蜀中安了不眼線。孫立是他的人，韓虎也是他收買的。孫立慫恿周誠招兵，是他授意的。韓虎咬出臣，也是他安排的。他的目的不是造反，是離間。他要讓王爺對兄弟們起疑心，讓武將們對王爺起戒心，讓文們互相猜忌。等朝廷自己了，他再趁機復國。”
林縛問：“草原上的事呢？阿史那雄也是他聯絡的？”
劉文舉點點頭：“對。蕭恆跟阿史那雄暗中結盟，他負責給草原上提供糧食、布匹、鐵，阿史那雄負責招兵買馬。等時機，兩家同時手，南北夾擊。”
曹大年忍不住了：“王爺，臣這就帶兵去南邊，把蕭恆抓來！”
林縛抬手止住他：“不急。蕭恆在南邊養老，邊沒有兵馬，抓他易如反掌。但他經營了三年，黨羽遍佈各地。抓了他，他的黨羽就會躲起來，以後再想清除就難了。”
劉文舉說：“王爺說得對。蕭恆的黨羽，才是心腹大患。這些人藏在大大小小的衙門裡，藏在軍隊裡，藏在商賈之中。不把他們連拔起，蕭恆倒了，他們還會扶植別人。”
林縛站起來，在屋子裡來回走了幾趟。他的腦子轉得飛快，把蕭恆這三年的佈局一點一點串起來。孫立、韓虎、張德茂、趙德茂、王老西，這些人像一顆顆釘子，釘在北疆的各個角落。而蕭恆，就是那個掄錘子的人。
“劉先生，你寫一份報，把趙德茂的供詞整理出來。一份送江陵府，讓代理丞相暗中調查蕭恆在南邊的黨羽。一份送蜀中，讓李茂查一查蕭恆在那邊有沒有安人手。一份送登州，讓徐海盯著海上的靜，防止蕭恆從海路逃跑。”
劉文順應了一聲，轉去寫。
林縛又看向曹大年：“曹兄，你派人去一趟漠北，找到王老西。活要見人，死要見。找到了，帶回來。還有，阿史那雄那邊，你派人盯著。他要是敢，隨時滅了。”
曹大年點點頭：“臣這就去辦。”
兩個人各自去了。林縛一個人站在書房裡，著牆上那張地圖。從北疆到南疆，從東海到蜀中，萬里江山，都是他打下來的。可現在，有人在暗挖牆角，拆臺子。他不能讓他們得逞。
他走到桌前，拿起筆，寫了一封信。信是寫給蕭恆的，措辭客氣，只說想念老朋友了，請他到江陵府一敘。寫完之後，他封好口，來一個親信。
“把這封信送到南邊，親手給蕭恆。告訴他，我在江陵府等他。”
親信應了一聲，揣起信，連夜出發了。
接下來的半個月，林縛一首待在北平府。他沒有回江陵府，也沒有去見曹大年和劉文舉，只是每天在客棧裡看書、寫字、喝茶，像一個普通的旅人。但北平府的氣氛變了。街上的巡邏多了，城門口的盤查嚴了，茶館酒肆裡說話的人了。百姓們不知道發生了什麼，但都覺到有一暗流在湧。
半個月後，派往漠北的人回來了。他們找到了王老西——的。王老西死在一片荒灘上，上沒有傷口，但發黑，指甲發紫，像是中了毒。仵作驗了，說是被毒蛇咬死的。但漠北那個地方，這個季節本沒有蛇。
林縛看完驗報告，沒有說話。王老西也死了。跟孫立一樣，跟韓虎一樣，死得不明不白。蕭恆在滅口，把知道太多的人都滅掉。
又過了幾天，派往南邊的人回來了。蕭恆沒有來。他回了一封信，信上說，他不適，不能遠行，等病好了，一定去江陵府看王爺。
林縛看完信，冷笑一聲。不適？是不敢來吧。
他把信遞給劉文舉。劉文舉看完，皺起眉頭：“王爺，蕭恆這是做賊心虛。他知道咱們在查他了。”
