孫探子起結賬，慢悠悠走出車馬店。拐過街角，他立刻加快腳步，往週記商號趕去。
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申時，週記商號。
周明甫聽完孫探子的彙報，眉頭擰得更了。
“車馬店……餵馬的車伕……”他喃喃道，“他們這是要跑？”
孫探子道：“東家，那個餵馬的車伕，小的看著眼，好像是個常跑德州到滄州線的老把式。會不會是僱車走？”
周明甫眼睛一亮：“跑滄州？滄州那邊有什麼？”
兩人對視一眼，同時想到了什麼。
“鐵路。”周明甫沉聲道，“滄州那段鐵路剛通，他們要去滄州做什麼？”
他站起，在屋裡來回踱步。走了幾圈，他停下腳步：“給世子發電報，就說那夥人可能要往滄州去。再給滄州火車站發個電報，讓他們盯著點。”
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酉時，濟南府衙。
顧慎收到周明甫的第二封電報時，正和鄭掌櫃、王掌櫃商議布莊開業的事。
他看完電文，臉微變。
“怎麼了？”王掌櫃問。
顧慎把電文遞給他。王掌櫃看完，也是一愣：“滄州？那邊有什麼？”
鄭掌櫃湊過來看，臉也凝重起來。
顧慎沉片刻，忽然道：“滄州有鐵路，有車站，有貨場。如果這些人要搞破壞，滄州比德州更容易得手——那邊防守弱，人也雜。”
“世子！”王掌櫃急了，“那得趕派人去！”
顧慎搖頭：“來不及。從濟南派人去滄州，最快也要兩天。兩天時間，什麼事都可能發生。”
他走到電報機前，親自擬電文：“滄州站劉站長：有可疑人可能前往滄州，五至七人，為首者左眉有疤。務必加強戒備，發現異常立即電報。另，此電閱後即焚。”
電文發出後，他轉對劉文謙道：“給我備馬，我要去德州。”
“現在？”劉文謙大驚，“天都黑了！”
“正因為天黑，才要走夜路。”顧慎已經開始收拾東西，“連夜趕，明天一早能到德州。從德州再坐火車去滄州，午時前能到。”
鄭掌櫃和王掌櫃對視一眼，齊齊起：“世子，我們跟您去！”
顧慎看了他們一眼，點點頭：“好。鄭掌櫃帶上銀子，萬一有事，錢能開路。王掌櫃帶上你在天津那邊的關係，滄州離天津近，說不定用得上。”
半個時辰後，三匹馬衝出濟南城北門，消失在夜中。
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