陸滄是在子時前後被抬回主營的。
“放平，抬進去。”孟珍的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的鎮定。兩個護院愣了一下，趕照做。
陸滄全程沒有哼一聲，只是額角青筋突突地跳。等最後一針完，他才鬆開右手，把那個油布包袱推到孟珍面前。
“糧商窩點…端了。”他聲音有些發虛，“裡面有糧道圖和…南方義軍的信。”
孟珍開啟包袱，裡面是一卷羊皮地圖和幾張信紙。地圖上麻麻標註著道、小路、哨卡，還有幾個用硃筆圈出的囤糧點。信紙上的字跡潦草，但提到了“谷地換防”、“欽差行程”和“衛姓稅”，落款是一個潦草的“戚”字。
“戚家。”孟珍手指在地圖上點了點，“漕運總督戚榮。”
陸滄閉上眼，緩了口氣：“窩點裡…有二十多個護衛，是私兵。我們燒了糧倉，搶了這些，撤退時遇到了埋伏。”
“你帶去的五個人呢？”
“折了兩個。”陸滄睜開眼，眼底有，“剩下三個，在後面斷後，天亮前能到。”
孟珍把地圖和信紙收好，給他餵了半碗參湯：“你好好躺著，後面的事有我。”
陸滄抓住的手腕，力道很重：“信…別全信。那個‘戚’字…可能是個幌子。”
孟珍點頭，看著他睡過去，才起出帳。
帳外已經聚了十幾個人，楚平、吳翠枝、馬秀蘭，還有幾個壯派的年輕人，都眼著主帳方向。見孟珍出來，吳翠枝搶先開口：“娘，陸大哥他…沒事吧？”
“死不了。”孟珍掃了一眼眾人，“楚平，帶兩個人去東側山口接應，見到人立刻帶回來，別聲張。”
楚平應了，點了兩個年輕人匆匆走了。
吳翠枝還想說什麼，被孟珍一眼掃過去，閉上了。
孟珍走到營地中央，拍了拍手：“都聽著，陸滄帶回來的東西，關係到後天谷地換防。在他醒過來之前，任何人不得離開主營，不得向外傳遞訊息，灶房加派一倍人手，巡哨範圍擴大到營外一里。”
人群中傳來竊竊私語。一個壯派的年輕人忍不住問：“孟當家，陸大哥是不是…把稅的糧道端了？”
孟珍沒有正面回答：“該你們知道的時候，自然會知道。現在，該幹什麼幹什麼去。”
眾人散了，但氣氛明顯不一樣了。
孟珍沒空管這些。回到主帳，把陸滄帶回來的地圖和之前畫的素紙攤在一起對比，很快就發現了問題。
地圖上標註的糧道，比掌握的要複雜得多。道只是明線，暗地裡還有三條山野小道，專門用來轉運黑市糧食。其中一條小道的終點，赫然是谷地。
“原來如此。”孟珍手指點在谷地那個位置，“稅要換的不是護院，是糧道。”
想起陸滄的話，“信別全信”。如果這個“戚”字真是漕運總督戚榮，那他一個管漕運的，把手到西南山地的糧道上，是想做什麼？
把地圖收好，走到陸滄床邊，了他的額頭，有些發燙，是傷口發炎的徵兆。從空間裡取出一些消炎的西藥，混在藥湯裡給他灌下去。
天亮時，楚平帶回來了三個人，都是陸滄帶去劫糧商的護院，個個帶傷，但都活著。三人證實了陸滄的話：糧商窩點被端，但稅的人反應極快，他們差點被包餃子，是陸滄斷後才險。
“稅的人…像是早知道了。”一個護院著氣說，“我們剛手，他們就來了，不是巡哨，是埋伏。”
孟珍心頭一沉。糧商窩點離主營兩天路程，稅的人怎麼會提前知道？
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