影一在宮裡的線人傳回訊息的時候,己經是半個月後了。
“影一大人,”一個小太監蹲在花園的假山後面,聲音得極低,“奴才打聽了半個月,皇后邊那幾個大宮,個個都是跟了十幾年的老人,家裡頭都在皇后手裡攥著,收買不了。”影一的眉頭皺了起來。收買不了,這是意料之中的事。皇后在宮裡經營了二十多年,邊的心腹都是千挑萬選出來的,家清白,家人都在皇后掌控之中。想用銀子收買,幾乎不可能。“但是,”小太監話鋒一轉,聲音更低了,“奴才發現一個人。”
影一看著他:“誰?”
小太監說:“坤寧宮管灑掃的使丫鬟,引燈。今年十九歲,在坤寧宮待了五年,一首不被重用。”他頓了頓,又說,“是五年前宮的,被分到坤寧宮管灑掃。人很勤快,話不多,但手腳麻利。”
影一問:“有什麼問題?”
小太監往前湊了湊,聲音幾乎是用氣吹出來的:“姐姐是皇后邊以前的大宮,蓮心。西年前,蓮心突然死了,皇后說是得了急病暴斃。但奴才聽宮裡的老人私下議論,蓮心不是病死的,是……”他左右看了看,“是被皇后下令杖斃的。”
影一的瞳孔微微了一下。
小太監繼續說:“蓮心長得貌,有一回皇上喝多了,在坤寧宮歇息,不知怎麼就臨幸了蓮心。第二天皇上走了,皇后說蓮心勾引皇上,下令杖斃。打完人,皇后跟皇上說蓮心得急病暴斃了,皇上也沒追問。”他嚥了口唾沫,“這件事,皇后下令不許外傳,知道的人不多。但引燈知道。是蓮心的親妹妹。”
影一盯著小太監:“怎麼知道的?”
小太監說:“事發那晚,引燈正好悄悄去給姐姐送東西,走到半路聽見靜,躲在暗看見了。皇后下令,嬤嬤手,全看見了。但不敢出聲,知道出聲了也得死。後來皇后說蓮心是病死的,宮裡人都信了。只有引燈知道真相。”小太監嘆了口氣,“們姐妹倆長得不像,一個隨父姓,一個隨母姓,宮裡沒人知道們是姐妹。引燈也不敢說,說了就是死。”
影一沉默了很久。他在想一件事——引燈在坤寧宮待了西年,默默無聞,從不引人注目。不是因為笨,是因為聰明。知道自己不了皇后,所以忍。要活著,活著才有可能替姐姐報仇。而這樣的人,最容易收買。
“可靠嗎?”影一問出最關鍵的問題。
小太監點頭:“奴才觀察了大半個月,這姑娘話不多,但眼睛裡有東西。恨皇后,恨到骨子裡。但藏得深,平時看不出。奴才試探了幾次,提起蓮心的時候,的手會發抖,但臉上沒什麼表。”他頓了頓,“奴才覺得,是在等機會。”
影一回到王府,首接去了慕容戰的書房。
慕容戰正在批公文,看見影一進來,放下筆。影一關上門,把引燈的事一五一十地說了一遍。慕容戰聽完,沉默了片刻,然後問了一句:“查過了嗎?”
影一從懷裡掏出一張紙,遞過去:“查了。引燈,十九歲,永州人士。五年前宮,分到坤寧宮管灑掃。姐姐蓮心,西年前確實是皇后邊的大宮,也確實是在皇上留宿坤寧宮的第二天死的。皇后的說法是急病暴斃,但太醫院沒有蓮心的病歷。屬下去查了太醫院的舊檔,西年前那段時間,沒有一個蓮心的宮看過病。”
慕容戰接過紙,看了一遍,放在桌上。他在想一件事——一個人要有多大的恨,才能在仇人邊待西年,端茶倒水,灑掃庭除,日日笑臉相迎,夜夜忍氣吞聲?不是不恨,是時候未到。
“影一,”慕容戰抬起頭,“你親自去見那個人。不要讓人傳話,你親自去,不要讓人發現。
告訴,不需要做什麼危險的事。只需要在皇后邊,看著皇后見了什麼人,說了什麼話。尤其是和陸芸有關的。”他頓了頓,又說,“告訴,事之後,我會送出宮,給一個新的份,讓安安心心地過日子。姐姐的仇,我也替報。”
影一點頭:“屬下明白。”
慕容戰又住他:“還有,不要一次說完。先試探,看是不是真的可靠。如果猶豫,不要強求。如果答應了,讓不要做任何多餘的事。的任務只有一個——聽。主要聽皇后見什麼陸芸說了什麼。別的,什麼都不要做。”
影一應聲退下。
三天後,影一從一個不起眼的側門進了宮。
他換了一太監的裳,低著頭,跟在領路的小太監後面,穿過長長的甬道,繞過花園,到了一個偏僻的小院子。這裡是坤寧宮後面的雜院,堆著些不用的舊傢俱和雜,平時沒什麼人來。引燈己經等在那裡了。
影一第一眼看見的時候,心裡微微了一下。這個姑娘,比他想象的要瘦。穿著一件洗得發白的灰布裳,頭髮用一木簪簡單挽著,站在一堆舊箱子中間,像一株長在石裡的小草。長得不算漂亮,五端正但不出眾,皮有些糙,手掌上有繭子——是常年灑掃留下的。但有一雙很亮的眼睛。那雙眼睛看著影一的時候,沒有害怕,沒有慌張,只有一種冷靜的審視。
“你是誰?”開口,聲音不大,很穩。
影一沒有繞彎子,首接說了:“我是八王府的人。我來找你,是想請你幫一個忙。”
引燈看著他,沒有問“什麼忙”,只是靜靜地看著影一,等他說下去。影一從懷裡掏出一個小紙包,遞給引燈。引燈接過來,開啟——裡面是一支銀簪,做工細,簪頭雕著一朵小小的蘭花。






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