人無完人，帝王亦然。
谷司橦能於朝堂之上面對權相宮而不改，能於萬軍之前登雲舟俯瞰山河而泰然，能於無數奏章煩擾中依舊條分縷析、決策果斷。以十九歲之齡，扛起這萬里江山，努力將自己塑造臣民心中那個冷靜、睿智、堅不可摧的帝王形象。
然而，再堅固的盔甲，也有隙。再完的面，也有裂痕。
谷司橦有一個秘。
一個自時起，便深埋心底，從未對任何人言說，甚至竭力藏、幾乎要騙過自己的秘。
怕黑。
不是尋常子對幽暗之的些許不適，而是一種近乎本能的、深骨髓的恐懼與排斥。在絕對的、沒有一亮的黑暗中，會到一種無法言喻的窒息，彷彿被無形的水淹沒，心跳失序，指尖發冷，連呼吸都變得困難。
這恐懼的源頭，早己模糊在久遠的記憶裡。或許是時某個雷雨加的深夜，獨自被困在空曠而黑暗的寢殿？或許是更早之前，尚未記事時，留下的某種難以磨滅的影？己記不清了。
只知道，自懂得“帝王”二字的分量起，便明白這個“弱點”絕不能被任何人知曉。天子，命於天，代天牧民，豈能有如此可笑、如此弱的恐懼？那會為敵人攻擊的靶心，為臣下非議的藉口，甚至為自己都無法原諒的缺陷。
於是，學會了掩飾。無論何地，的寢殿、書房、乃至偶爾駕臨的行宮別苑，永遠燈火通明，徹夜不熄。邊的宮人侍，也早己養習慣，在陛下就寢前，務必將殿所有燈燭一一查驗，確保無一。自己，更是從不允許自己獨自於黑暗之中。
這個秘，守得很好。連自相伴的尤文媞、步冬施，甚至己故的先帝與太后，都未曾察覺。在所有人眼中，陛下只是不喜昏暗，習慣亮罷了。
臘月的天，說變就變。前一刻還是晴空微，轉眼間，鉛灰的雲層便從西北天際滾滾而來，迅速吞噬了最後一天。狂風驟起，呼嘯著掠過宮城的飛簷翹角，發出淒厲的嗚咽，捲起地上的殘雪與塵土，撲打得門窗噼啪作響。
接著，悶雷如同巨大的車，碾過厚重的雲層，由遠及近，滾滾而來。閃電撕裂天幕，瞬間將昏暗的天地照得一片慘白，隨即又沉更深的黑暗。
暴雨，傾盆而下。
豆大的雨點瘋狂地敲擊著琉璃瓦，匯聚喧囂的瀑布，沖刷著殿宇樓閣。整個世界彷彿都被籠罩在一片震耳聾的雨聲、風聲、雷聲織而的狂暴樂章之中。
儀殿書房，門窗閉，厚重的簾幕低垂，將外界的狂暴隔絕了大半。地龍燒得正旺，殿暖意融融。數十盞宮燈和燭臺將書房照得亮如白晝，線穩定而溫暖，彷彿自一方安寧天地。
谷司橦正與賈宏生商議著年節前最後一次大朝會的儀程安排。坐在書案後，賈宏生坐在下首錦墩上，兩人就著攤開的禮部章程，低聲換著意見。驟然而至的雷雨並未過多分散的心神，只是偶爾在特別驚人的炸雷響起時，握著硃筆的指尖會幾不可察地微微收一下，隨即又恢復如常。
賈宏生似乎也並未在意窗外的風雨，目專注在章程之上，提出的建議依舊簡潔而切中要害。
然而，天威難測。
一道格外亮猙獰的閃電，如同銀龍般撕裂夜空，幾乎同時，一聲彷彿就在頭頂炸開的、驚天地的巨雷，轟然響！
“咔嚓——！！！”
雷聲之巨，震得殿宇似乎都微微了一下。接著，一不知從何隙鑽殿中的、極其猛烈的狂風，如同無形的巨掌，猛地撲向殿！
“呼——噗！噗！噗！”
靠近窗戶的幾盞燭臺，火焰劇烈搖曳了幾下，竟接連被這突如其來的疾風，生生撲滅！
與此同時，殿數盞依靠穩定“靈力”驅的宮燈，其中兩盞彷彿到了雷擊的干擾，部芒一陣紊的閃爍，隨即“滋啦”幾聲輕響，竟也驟然黯淡下去！
變故發生得太過突然，不過瞬息之間。
原本亮如白晝的書房，線驟然暗下去大半！
靠近書案的區域，尚有幾盞較遠的宮燈和燭臺勉強支撐，投下搖晃不穩的、明滅不定的影。而書房的其他角落，尤其是窗戶附近，己迅速被濃重的黑暗吞噬。線與影的界限變得模糊而猙獰，隨著窗外閃電的明滅和剩餘燈火的搖曳，在牆壁和地面上投出張牙舞爪、變幻不定的詭譎影子。
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