空氣中瀰漫著焦糊的氣味，混雜著一種類似祠堂香灰的、陳舊而又莊嚴的東西被焚燬的奇異味道。
朝野頓時炸開了鍋。
幾個以耿首著稱的老臣，當庭哭倒在地，以頭搶階，染玉墀，嘶聲力諫此非聖王所為，焚書毀祠，斷士林之，絕文脈之嗣，必遭天譴，青史昭昭，陛下何以自啊！
陳穆高坐座之上，面無表。
等他們哭嚎得差不多了，才冷冷開口：“哭什麼？朕燒的，是謀逆不臣之家的違制建築，是蠱人心、誹謗朝政的邪書異典。正經學問，朝廷自有書館收藏，太學講筵未曾斷過一日。爾等如此悲慟，莫非與之同黨？還是覺得，朕這江山，離了他們那些藏在家裡的破書，就立不住了？”
這話太重，帶著腥氣。
哭諫的老臣頓時癱，被侍衛拖了下去。其餘還想說話的，覷著天子那冰封一樣的臉，都噤了聲。
從前認為皇后牝司晨的老臣，甚至無比期冀皇后在此，能做一做天子的主。
皇后理政務雖果決，但卻不似天子這般狠毒。
映雪來請安時，上似乎也沾染了那煙火氣。
王沅細細打量他，問：“跟著你父皇，都看到了？”
映雪點頭，清亮的眼眸裡有一不易察覺的疲憊，但更多的是清醒：“看到了。雷霆之勢，非如此不足以震懾。兒臣……兒臣只是看到沈氏祖宅起火時，有位族老掙兵丁，投火殉書，被攔下後，宮城方向長跪泣，首至昏厥。心中略有。”
王沅手，了兒子抿的角：“覺得殘忍？”
映雪想了想，搖頭：“非是殘忍。母后教過，治國如烹小鮮，亦如持利刃。兒臣只是更明白了不得己三字的分量。也明白了，為何父皇一定要兒臣親眼看著。”
他抬起眼，“有些事，聽來的，和親眼見的，終究不同。這不同，兒臣得記住。”
王沅凝視著兒子日益稜角分明的臉，彷彿過他，看到了自己的影子。
緩緩綻開一個舒展的笑：“我兒聰慧。”
清掃行持續了數月，朝堂上的風波漸漸平息，諸臣的目中混合著恐懼和疲憊。
陳穆看上去瘦了些，眼下的影更重，他理政務更加乾綱獨斷。
這日散朝後，只剩下陳穆和王沅。
偌大殿堂只剩他們二人，夕從窗格里斜進來，拉出長長的影子。
“差不多了。”陳穆靠在椅背上，閉著眼，聲音裡出濃濃的倦意，“該殺的殺了，該流放的流放了，剩下的也嚇破了膽，翻不起浪了。各地報上的田畝、戶籍，總算能看出個真模樣了。”
王沅走到他後，手指輕輕按上他的太，力道適中地著：“嗯。後續的安、田地重新分發、選拔寒士填補空缺，這些事我會接手。你好好歇一陣。”
陳穆沒有睜眼，抬手覆蓋住的手背，掌心糙而溫暖：“沅沅，我有時候會想，後世史書，會如何寫我陳穆？是開國之主，還是焚書暴君？”
王沅作未停，聲音平靜：“史書是人寫的。只要這江山還在，兒孫還在，總會有人把你做這些事的不得己寫進去。況且，”
俯靠近，溫熱氣息掠過他耳畔，“我還以為……你只在意我怎麼想呢。”
陳穆肩頭微微一震，反手便將人帶到前，擁懷中。
他把臉埋在腰間料裡，許久，聲音悶悶地傳出來，竟帶著幾分年輕時的黏糊：“沅沅，眼下正是你登基最好的時機。我們來一場接，可好？”
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