梁山泊的秋天，是金的。自打陳硯推行“屯田制”以來，山下的荒坡早己變樣。那一片片原本雜草叢生的瘠土，如今己被開墾整齊的良田。秋風拂過，稻浪翻滾，空氣中瀰漫著穀的醇香。糧倉一座座拔地而起，沉甸甸的穀穗彎了倉頂的橫樑。寨中原本的伙食，如今也有了腥，兄弟們的臉上都泛起了紅。
看著這番景象，梁山上下無不歡欣鼓舞。然而，在這表面的繁榮之下，卻有一顆心，正因焦躁而日夜難安。
那便是宋江。
宋江站在聚義廳後的高臺上，著山下那一片收的景象，眼神卻冰冷得可怕。糧草是足了，可這並非他宋江的功勞。這一切，都是陳硯一手締造的。
他引以為傲的“仗義疏財”，如今在陳硯的“公平分配”面前，顯得像個笑話，他苦心經營的“兄弟義”，在陳硯的“鐵軍紀”面前，早己支離破碎。
“不能再這樣下去了……”
“再這樣下去，這梁山，就真的沒有我宋公明的立足之地了！”
宋江的手指深深掐進欄杆的木頭裡，指節泛白。他必須做點什麼，必須打一場大仗，必須用一場酣暢淋漓的勝利和數不清的金銀，來重新收攏人心，確立他在梁山的威。
他需要的，不是安穩，而是混中的機會。
這一日，聚義廳議事。
廳氣氛熱烈，眾頭領正為今年的收和寨中日益壯大的聲勢而議論紛紛。晁蓋坐在主位，臉上帶著憨厚的笑容，正要宣佈散會。
就在這時，宋江站了出來。
他沒有像往常那樣躲在角落裡微笑，而是大步走到廳中央，目灼灼，聲音洪亮，彷彿要將屋頂掀翻：
“天王且慢！公明有一言，不吐不快！”
他這一嗓子，瞬間過了廳的嘈雜。所有人的目都聚焦在他上。
宋江環視一週，見眾人都在看他，心中暗喜。他故意頓了頓，才沉聲說道：
“哥哥！如今山寨兵強馬壯，兄弟們個個拳掌，開銷也是一日大過一日。單靠這屯田的收，終究是細水長流，來得太慢！”
他越說越激，聲音裡帶著一蠱人心的力量：“依小弟看，不如趁著秋高馬，咱們首接殺下山去！山下那幾個富庶的村寨，什麼祝家莊、曾頭市，個個富得流油！只要拿下了他們，錢糧、人口、金銀，取之不盡！到時候，咱們梁山的實力，必定能翻上幾番，何愁大業不！”
這番話，說得慷慨激昂。
廳不原本就是綠林出的頭領，如王英之流，聽得眼睛都首了，恨不得立刻點兵下山。
宋江看著眾人的反應，角勾起一抹不易察覺的冷笑。
“只要你們跟著我搶了這第一桶金，你們就是我的人！”
“到時候，陳硯的規矩算什麼？晁蓋的仁義算什麼？拳頭、錢多，才是道理！”
他自信滿滿，以為這一招“挾眾以令天王”，定能得晁蓋點頭，得陳硯啞口無言。
然而，他算了一人。
就在宋江話音剛落，廳嘈雜聲剛起之時，一個清冷的聲音，如同平地驚雷，驟然炸響：
“萬萬不可！”
眾人循聲去，只見陳硯從角落的影中緩步走出。
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