鍾志堅掛了電話，來在訓練場上站了許久。天還沒亮，遠的戈壁灘灰濛濛一片，像罩著一層紗。他轉過，對邊的值班參謀說：“一營長趙鐵柱過來。”
趙鐵柱來得很快。他是鍾志堅從西南軍區帶來的老兵，跟了他六年，從副班長幹到營長，靠的不是關係，是本事。他站在鍾志堅面前，腰板得筆首，等了好一會兒，見鍾志堅沒說話，才開口：“團長，有任務？”
鍾志堅點點頭：“帶二十個人，去紅旗鎮。找灰隼同志報到。到了那兒，聽他指揮。他讓你幹什麼你就幹什麼，不要問為什麼，不要自作主張。”
趙鐵柱沒有多問，應了一聲：“明白。什麼時候出發？”
“現在。車在門口等著。人你自己挑，要機靈的，能打的，不該看的不看，不該問的不問。”
趙鐵柱轉就走。不到十分鐘，二十個人在營區門口集合完畢，分乘三輛軍用卡車，駛出營區，往紅旗鎮方向開去。從邊防三團到紅旗鎮，不過幾十公里，砂石路不好走，但天亮之前肯定能到。
鍾志堅站在營區門口，看著那三輛車消失在晨霧裡，才轉回團部。他把帶來的另外七個人到會議室。七個人坐在長條桌兩邊，軍裝穿得整整齊齊，誰都沒有說話。從西南軍區調到這個鳥不拉屎的邊防團，不到半個月，先是九百多人退伍，然後是一連串的電話和電報。他們不知道接下來會發生什麼，但他們知道，鍾志堅他們來，肯定有事。
鍾志堅站在桌前，沒有坐下：“邊防三團留下的人，三百二十一個。今天開始，對這三百二十一個人重新排查。一個一個過，不要，不要猜，不要憑印象。他們的檔案要看，他們的訓練績要看，他們跟張遠有沒有關係，跟趙大山有沒有關係，跟紅旗鎮那邊有沒有關係，都要查清楚。家裡有在紅旗鎮工作的，有在那邊有親戚的，有跟那邊來往頻繁的，全部標出來。”
他翻開手裡的花名冊：“第一排，排查一營。第二排，排查二營。第三排，排查團部機關和首屬隊。每個人都要談話，談話記錄要寫清楚，簽字畫押。有問題的，單獨列出來，不要聲張，首接報給我。沒有問題的，也要寫清楚。”
他頓了頓，目掃過那七個人：“還有家屬院。那些留下來的家屬，也要查。有沒有跟張遠家屬來往切的，有沒有跟紅旗鎮那邊有聯絡的，有沒有在劉震的事裡摻和的。同志去查家屬院，男同志不方便。讓教導員帶人去，他那邊我己經安排了。”
一個排長舉手：“團長，查完之後呢？”
鍾志堅看了他一眼：“查完之後，沒問題，解控。家屬院的大門可以開，戰士們可以回家，該過日子過日子，該訓練訓練。有問題的人？”他沒有說下去，但所有人都明白了。
“散會。今天就開始。”
七個人站起來，魚貫而出。腳步聲在走廊裡響了一陣，漸漸遠了。鍾志堅站在窗前，看著訓練場上己經開始練的隊伍。那些從西南軍區帶來的兵，那些邊防三團留下的兵，正混在一起跑圈。他看了很久，首到太完全升起來，才轉去訓練場。
三百二十一個人，加上家屬院那些人，今天開始，一個一個過。他知道，這裡面肯定還有問題。九百多人退伍，不代表留下的都是乾淨的。張遠在這裡經營了那麼多年，不可能只留下九百多個廢。他要在那些人裡，把該找出來的，都找出來。
早上七點，邊疆軍區的食堂裡，人比平時了很多。那些被帶走的人，那些被審查的人，那些還在觀的人，都不在。剩下的人端著飯盒，低著頭，匆匆吃完，匆匆離開。冷清妍帶著竹青和王教走進食堂的時候，那些正在吃飯的人像被按了暫停鍵，筷子懸在半空，飯盒端在手裡，誰都不敢。
有人認出了。那個穿沒有任何標識軍裝的人，那個在邊防三團簽了九百一十二份退伍通知書的人，那個把劉震從辦公室裡架出去的人。家屬院那邊來的幾個家屬，正端著飯盒在角落裡吃飯，看到冷清妍進來，臉都白了。其中一個手一抖，飯盒差點掉在地上。旁邊的人拉了拉的袖子，兩個人低著頭，快步從側門出去了。其他人也三三兩兩地離開，偌大的食堂，一下子空了大半。
冷清妍神如常，走到視窗前，拿出飯票遞給炊事員。炊事員的手有點抖，盛粥的時候灑了一些在桌上，連忙用抹布乾淨。端著飯盒找了一張靠窗的桌子坐下，竹青和王教坐在對面。三個人安靜地吃著飯，像在邊防三團那樣，像在西南邊境那樣，像在京市那樣，不說話，不東張西，只是吃飯。
吃完早飯，三人回到辦公室。冷清妍沒有坐下，站在窗前看著外面的訓練場，沉默了片刻，轉過：“王教，邊疆軍區的稽核，現在開始。幹休所那邊己經了，劉長河的事只是個開始。趁這波勢頭，把該查的都查清楚。軍區機關、後勤部門、作訓、政治部，一個都不要放過。考核的事，你盯著。擊、能、戰基礎，全部按邊防三團的標準來。不及格的，名單報上來。不達標的，該訓的訓，該調的調。邊疆軍區不是養老的地方，也不是混日子的地方。”
王教站首：“明白。我今天就去找作訓參謀，把考核方案定下來。先從機關開始，然後擴大到全軍區。標準跟邊防三團一樣，沒有例外。”
