“若有招待不周之，還請諸位公子海涵。”
魏蘭海說話的時候面帶微笑，並未因四人的態度而有所不滿。
魏管家把手放下來，繼續往下說。
“今日比試，共設三關。每一關都有專人評判，公平公正，絕無偏私。三關皆過者，可得家主接見，屆時再由家主與小姐定奪。若三關未過，亦不必介懷，李家備了薄禮一份，算是謝過諸位公子賞。”
他說到‘薄禮’兩個字的時候，孫文紹的角了一下。
柳硯舟沒用餘看，只是覺到那邊傳來一不以為然的輕哼。
“第一關！”魏管家出一手指，“名為‘福臨對’，其實啊就是對對子。”
“那為何要福臨對？”孫文紹問道。
“呵呵，這是我家老太爺起的，可能......只是覺得好聽吧？”魏蘭海故意停頓了一下，像是在給四位參賽者消化這個詞的時間。
柳硯舟想，對對子是科舉的基本功，時文裡每兩都要對仗，凡讀過書的沒有不會的。
但基本功是基本功，對對子也有高下之分，有人能對得工整，有人能對得工整又有新意，還有人能對出新意還帶著三分雅趣。
李府選這個做第一關，倒是個篩人的好法子：既不會太難擋了所有來路，也不會太易讓庸手矇混過關。
“規則簡單。”魏管家繼續說道，“一共兩。第一李府出上聯，諸位公子在限定時間對出下聯。對仗工整者勝，平仄不協。對仗不工者淘汰。”
“第二，”他出第二手指，“諸位公子之間互相出對。每一位公子各出一個上聯，其餘人對下聯。同樣限時，同樣要求平仄工整。對仗妥帖，兩皆勝，方可進第二關。”
他說完，把手放下來，雙手疊在前，目在四人臉上緩緩掃過。
“諸位公子可還有疑問？”
魏管家目在四人臉上緩緩掃過，見無人應聲，便點了點頭。
“既然諸位公子沒有疑問，那便請隨老朽移步，比試之設在園中水榭，環境清幽，更適合諸位公子展才。”
他說完便轉往門外走，步伐沉穩，腰背得筆直。
至於方才那個小廝早已搶先一步跑到前頭，將門簾打起，躬候著。
柳硯舟站起來，隨手將青衿的下襬拉了拉，跟在魏管家後走了出去。
其餘三人也各自起，孫文紹作最快，昂著頭率先出門檻其餘二人也是跟著出了門。
一行人魚貫穿過遊廊，遊廊盡頭，是一道月亮門，那邊水瀲灩，柳青青。
穿過月亮門，眼前又是一座水池，比前面那座略小一些，但佈局巧得多。
池水從一塊天然的青石上漫下來，形一道極細的瀑布。池邊沒有疊假山，只沿著水岸種了一排垂柳，柳條長長地拖到水面上，風一吹便帶起一圈一圈的漣漪。
池中有一座八角水榭，飛簷翹角，四面開窗，簷下懸著一塊匾額，寫著‘臨波’二字。
水榭四面有迴廊，廊下襬著一排盆栽的蘭草，疏疏落落的，不像長廊拐角那些羅漢松那樣作一團。
柳硯舟看著這水榭，心裡微微點頭：這地方倒比前面那些太湖石和花窗有味道得多。
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