和一年前一樣，楊銳乘坐常延齡的水師樓船，從宿松縣雷水河進龍湖。
但是這一次，他不再是一個上船跑路的犯家屬，而是率領一千餘名部曲出征討賊的主將。
常延齡一拖再拖的，拖到現在才出兵，很大一個原因就是等汛期，雷水河匯長江的河段有很多淤沙淺水區，只有到了梅雨季節的水期，才能通行大噸位的樓船。
一遭被蛇咬，十年怕井繩，常延齡也算被這夥水匪打怕了，沒有萬全把握不敢出兵——水匪最擅長跳幫戰，高大的樓船很難跳上來，可以確保水戰取勝。
陸戰的主力是楊銳。
但是為了確保萬無一失，常延齡從安慶府借來了一支軍銳，不是維持地方治安的弓兵，更不是爛了的衛所兵，而是正兒八經的安慶標營，欠餉只有一年的可戰之兵。
吃空餉是大明軍公開的秘，所以朝廷發軍餉的時候很會足額髮放，以免便宜了那些軍中蛀蟲——這支標營的欠餉只有一年，和吃空餉負負得正的找補一下，等於沒有欠餉，充分說明了朝廷對他們的重視程度。
戚繼死後留下的戚家軍餘部，就是因為欠餉太多，朝廷為了省錢，乾脆把他們殺掉了。
（戚家軍的軍餉本來就比較高，普通士兵一年幾十兩銀子，欠餉五年就是二三百兩銀子，而且戚家軍太能打，額外欠了他們不軍功賞銀，三千多戚家軍餘部要好幾十萬兩銀子，大明朝廷非常機智的把他們殺了，省下一大筆銀子。）
安慶標營不水師轄制，但是水師的地位更高，更有錢，江衙門在南直隸的權力極大，標營想做點什麼事，免不了請常延齡幫忙，所以非常重視的派來了一位名盧定策的游擊將軍，以及三百名的披甲戰兵。
軍出征開拔，都要按人頭賞銀，來計程車兵越多，花費就越大，安慶標營一口氣派來三百名戰兵，已經是獅子搏兔，亦用全力。
左右不過是一群水匪，三百名軍銳足夠用了。
船龍湖，按照牛奎提供的報，直奔田家瑞匪幫新的巢。
狡兔三窟，田家瑞這夥水匪也不例外，一年前那個水寨已經廢棄不用，遷到另一更加蔽的地方，如果沒有牛奎的報，在偌大的龍湖裡找到他們的蹤跡就得好幾天，早就逃的影子都不見了。
現在被水師堵住門，水匪就不好立刻逃走，一來捨不得瓶瓶罐罐，如果全都扔給軍，這一年就白乾了，二來也怕軍銜尾追殺，未必逃得掉。
常延齡的水師還是一樣的套路，一上來就把水匪的大小船隻全部擊沉，或炮擊，或衝撞，用武裝到牙齒的軍艦盡民用級的水匪船。
沒有運糧的沙船拖累，被水鬼燒船擊沉的可能很小，可是常延齡仍然很小心，把所有的戰船集中在一起互相掩護，烏泱烏泱的在一起，讓楊銳想起了解放戰爭時期的“碾子戰”。
（所謂的碾子戰，就是國軍被解放軍打怕了，大部隊集中在一起抱團取暖，不敢分兵，不敢機穿，一大坨部隊慢慢的向前推進……屬於沒有辦法的辦法，不是什麼高明的戰。）
常延齡面對一夥上不得檯面的水匪，就使出笨重的“碾子戰”，遠比三百年後的國軍將領更加謹慎，頗有諸葛風。
把水匪的船隻擊沉後，下一步應該炮擊水匪營寨，可是田家瑞吃一塹長一智，這次營寨的選址不在岸邊，距離足有好幾裡，嚴重超過大發貢主炮的程。
“賊人狡詐啊，只能陸戰一決勝負！”
常延齡升任副將後，把“打死不下船”作為座右銘時刻牢記在心，用殷切的目看向楊銳和盧定策。
“常帥放心，區區一夥水匪，本將一鼓可破寨，二鼓可平賊，三鼓可以得勝收兵！”盧定策信心十足。
南直隸同樣有民變，尤其大別山東側的安徽西部，同樣有不山賊盜匪，游擊將軍盧定策有富的剿匪經驗……一般來說，軍銳可以一個打十個，三百軍銳足以擊潰三千賊寇，打這個小小的水匪營寨，純屬殺用牛刀。
“好！很好！盧將軍驍勇善戰，本將早有耳聞，安慶諸將中，就數盧將軍最會帶兵……”
常延齡連聲稱讚，給足了盧定策面子。
副將就是副總兵，總兵在軍中往往被稱為某帥或者某大帥，副將很被稱為某帥，多以“副戎”“副鎮”稱之，盧定策把他稱為“常帥”，其實是一種拍馬屁的諛稱，所以常延齡看他特別順眼，投桃報李的，也狠狠捧了他一道。
但是，常延齡並沒有立刻下令，讓盧定策上岸進攻水匪營寨，而是習慣的，想聽聽楊銳的意見。
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