顧念著去歲那樁織坊案子，想看看如今善後如何，以免舊事重演。
而城場也有了變。先前的知府年老衰，捱過冬後遞上告老的摺子，朝廷很快準允。知府之下就是管理府務的鐘承允，平日許多庶務都經他的手，前任知府一退，朝中順勢將他擢升上去，讓他正式接任知府之職。
安寧這回再來，也想看看這位鍾大人掌事之後，能將城這一攤政務理什麼模樣。
而安虞又跟了來。他近來正為賜婚一事纏得鬧心，整個人都很煩躁。知道安寧要去城，他不得跟去，哪怕只是在城多幾口氣，也比留在陵都強得多。
到了顧家之後，顧棠樂得很，第二日一早就拖起安虞去找李孟彥與葉南意。
葉南意比前一年長高不，年人的骨架開，氣質也變化許多。他的臉本就生得好，如今稚氣褪去，更襯得他眼神明淨，有種不聲的清拔，讓人不敢輕易靠近。
旁人只知安寧來城是奉命巡看後續，而葉南意在聽見訊息的一剎，沈寂了一整年的念想，瞬間活躍起來。
一日，顧棠拿著一把新得的短刀在手裡翻來覆去看，李孟彥坐在一旁翻書，偶爾抬頭接兩句。安虞半點靜不下來，連聲抱怨，說景明帝是鐵了心要把婚事定死，恨不能拿繩子把他拴在宮裡。
葉南意聽得漫不經心，只隨口應聲。
待聽到安虞說起安寧的婚事都還沒這麼急，他的眸微不可察地一頓，隨後極自然地問起來：“那你長姐如今呢？”
安虞正說得上火，一時沒反應過來，抬眼道：“誰？”
“安寧公主。”葉南意垂下眼，語氣淡淡的，似乎只是順一提，“陛下既替你看婚事，想來對安寧公主不會全無打算，公主如今……可定了人家？”
安虞順口一答：“沒有。”
話才出口，他霍地抬起頭來，瞇眼將葉南意從頭到腳掃了一遍，轉而狐疑道：“我在這裡為婚事苦得頭髮都快掉了，你倒關心起我長姐來了？”
顧棠噗地笑出聲來，李孟彥邊也輕了一下。
見他看穿，葉南意麵上不見窘，只慢悠悠道：“我關心你，不也得連你家裡人一起關心。”
這話說得冠冕堂皇。
安虞角了，顯然一個字都不信。可葉南意臉皮向來不薄，安虞也拿他沒什麼辦法，只得哼了一聲，繼續去抱怨自己的事。
從那日起，葉南意去顧家的次數就多了起來。
有時說顧棠得了本兵書，自己想借來看看，明日又說安虞所說的幾件事正合自己眼下所學，要去和他聊聊。再過幾日，他乾脆拖上李孟彥，說幾人可以借顧家後院好好聚上一番。顧棠本來就不喜冷清，見有人作伴，當然舉手歡迎，不得他日日都來。
終於有一回，安寧到顧家來看安虞，葉南意恰好也在。
安寧進門時，葉南意先起行禮，作特別莊重。安寧目從他上掃過，並未多停，只朝安虞問道：“近幾日在顧家可還安分？惹事沒有？”
安虞剛要回話，顧棠在旁邊笑出聲：“公主這話問得好，他要是肯安分，天都要稀奇一回。”
安虞立時瞪他一眼：“你還有臉說我？前日是誰翻牆去摘人家院裡的枇杷，被狗追了半條街？”
顧棠聽不得揭短，當即跳起來與安虞理論，兩人沒說幾句又爭起來。冷不防間，顧棠記起前幾日新得的木弓還擱在後院，他自己很喜歡，只是嫌弦上得還不夠穩，正想找個眼細的人瞧瞧，於是打算拿給李孟彥看看。
他一把扯住李孟彥的袖子，裡還在同安虞鬥氣，腳下開始往外頭走：“走走走，你同我去後院看看那張弓，你替我拿個主意，我不想跟他說話了。”
李孟猝然被顧棠一拉，隨即無奈往外走，他朝安寧頷首，算是失禮告退。
安虞見他們兩個都走了，上還不忘囂：“你那破弓看著就不行，能中靶子都算祖宗保佑。”
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