在聽。
鍋裡的咕嘟聲從大泡變小泡，從急變緩。和湯在鑄鐵鍋裡慢慢靠近彼此——糖的甜滲進纖維，醬油的鹹裹住膘，開水一點點收幹。
十分鐘。
二十分鐘。
觀眾席上開始有人坐不住了。
“是不是卡了？”
“四十分鐘就站著？”
紅梅沒。靜靜站著，聽著鍋裡咕嘟咕嘟的聲音慢慢變細。
三十五分鐘。
三十八分鐘。
聲音變了。從細變綿，湯收到最稠，塊在鍋底微微的聲音——很輕，很綿。
紅梅手掀蓋。
香溢了出來。
氣味並不衝，而是一層一層的——先是冰糖焦化後的甘甜，然後是醬油沈澱了四十分鐘的醇厚，最後是五花本的油脂香，三層味道織在一起，往四面八方散開。
後臺通道里有個工作人員探出頭來。
觀眾席上鼓掌的手停了。
紅梅拿起勺子，把塊一塊一塊盛進白瓷碗裡。湯濃稠，掛在面上，瘦相間的塊巍巍的，爛化。
沒有雕花，沒有裝飾，沒有墊底的青菜葉。
就是一碗紅燒。
評委席。
李大師看著那碗紅燒被端到面前。
他的宮保丁已經評完了——分數很高。他知道會高。這道菜他做了四十多年，閉著眼睛都不會錯一步。
他夾起一塊紅燒。
在筷子間輕，瘦紋理分明，湯順著筷子往下淌。
放進裡。
他閉上了眼睛。
冰糖的甜先到。油潤，瘦爛，吃不出甜膩，只見鹹香回甘。
五秒。
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