三天轉瞬即逝，柴房的窗欞上又積了一層薄灰，林硯依舊按部就班地往返於柴房與廚房之間，眼底卻藏著一不易察覺的急切。這日傍晚，他去廚房歸還粥碗時，恰好撞見張嬸獨自在灶臺邊收拾碗筷，神間滿是愁雲，林硯從張嬸那裡得到了更多訊息。
林家的生意確實出了問題。族老林伯庸西奔走，試圖找到新的商，但謝家放出了話：誰敢給林家供貨，就是跟謝家作對。蘇州府的商們得罪不起謝家，紛紛拒絕了林家的訂單。
林伯庸急得角起了泡，整夜整夜睡不著覺。
林硯聽到這些，握著碗筷的手微微一頓，心中瞭然——謝家這是要趕盡殺絕，徹底斷了林家的活路。但與此同時，一個大膽的想法也在他腦海中悄然浮現，像一顆種子，瞬間紮下了。他不聲地應和著張嬸，眼底卻己泛起思索的芒，心中開始默默盤算起來。
他花了一整天時間，把自己關在柴房裡，梳理林家的生意問題，並嘗試找出解決方案。
他先分析了問題的源：林家對上游供應商的依賴太強，是因為他們沒有自己的生來源。如果能自己種桑養蠶，就不怕被人卡脖子了。
但這個方案週期太長——種桑養蠶至需要一年才能見到效，而林家的訂單兩個月後就要貨，來不及。
他又想到了第二個方案：繞過蘇州府的商，首接去更遠的地方採購生。比如湖州、嘉興，那裡也是綢產區，商多的是，謝家的手不了那麼遠。
但這個方案也有問題——本太高。從湖州、嘉興運生到蘇州府，運費是一筆不小的開支，加上去之後，利潤就薄了。
林硯想了又想，最後想到了第三個方案：不是去搶生，而是去搶市場。
林家的核心優勢不是生，而是織坊——林家有一批技湛的織工，能織出高質量的綢緞。這是謝家比不了的，因為謝家的織坊主要生產中低端產品，高階產品做不過林家。
如果林家能放棄低端市場，專注於高階定製，就不需要那麼多生了。而，利潤反而更高。
林硯把這個方案寫在一張紙上，字跡故意寫得歪歪扭扭，像是沒讀過書的人寫的。他沒有署名，趁夜深人靜的時候，悄悄把紙條塞進了族老書房的門裡。
第二天，訊息傳開了。
族老林伯庸看了那張紙條，先是皺眉，然後是沉思，最後拍案絕。
他召集族中的幾個核心員，開了一整天的會，討論這個方案的可行。最後，他們決定採納——放棄低端市場，專注於高階定製；同時派人去湖州採購生，但採購量減，只夠做高階產品就行。
林家的危機，暫時解除了。
林伯庸在族會上問：“那張紙條是誰寫的？”
沒有人回答。
他又問了一遍，還是沒有人回答。
林伯庸沉默了片刻，說：“不管是誰，這個人幫了林家的大忙。如果找到他，林家一定重謝。”
林硯站在人群的最後面，低著頭，角微微彎了一下。
他不想要林家的重謝。他想要的東西，比錢更重要——一個在林家立足的機會。
而這個機會，正在悄悄靠近。
