《契約王妃:權臣的掌心嬌》第 8 章 江南的夜色正醞釀著刀光劍影(1)

作者:三棵樹下看火車·21天前

第 8 章

江南的夜正醞釀著刀劍影,相府的晨霧卻裹著幾分暗流湧的沈寂。靜姝院的石桌上,雲溪將手中的食盒重重一放,語氣帶著難掩的憤懣:“小姐,這已是第三日了。廚房送來的膳食不僅菜式寡淡,連米都是陳米,方才去領本月的綢緞,管事竟說庫房空虛,只給了兩匹布,還說‘商戶出的主子,用不著這般金貴件’。”

蘇晚正低頭挲著那方顧昀之送的錦帕,聞言指尖微頓,抬眸時眼底已無半分波瀾。自相府,雖掛著王妃之名,卻因是商戶之、又無顧昀之明確的撐腰示意,府中下人便多有怠慢。尤其是老管家顧忠,仗著是看著顧昀之長大的老人,手握相府中饋之權,更是屢次暗中刁難,只是往日多是些細微克扣,如今竟這般明目張膽。

“顧忠在相府待了三十年,基深厚,若只是逞一時意氣去理論,反倒落個善妒苛責的名聲。”蘇晚將錦帕輕輕疊好收進袖中,語氣平靜卻帶著篤定,“他既敢剋扣用度,必然是拿著我‘無實權、不敢鬧大’的心思,說不定,還藏著更深的算計。”

心中清楚,顧忠為相府老管家,若無人撐腰,斷不敢這般放肆。柳府倒臺不久,殘餘勢力仍在,顧忠這般行事,會不會與柳氏有牽扯?畢竟柳家曾是朝堂族,與相府雖面和心不和,卻也有過不利益往來。

“可也不能就這麼忍了!”雲溪急聲道,“小姐是堂堂相府王妃,怎能這般委屈?不如告訴顧相,讓他為您做主!”

蘇晚搖了搖頭,眼底閃過一銳利:“顧昀之如今正忙著應對太后與七王爺的謀,江南之事尚未平息,我怎能用後宅瑣事煩他?再者,靠他撐腰得來的面,終究不牢。我要靠自己,在這相府站穩腳跟,執掌中饋,既為自己爭口氣,也能替他掃清後宅的患,讓他無後顧之憂。”

相府本就是利益結盟,可經過宮宴解圍、遞帕曖昧、江南之事的扶持,與顧昀之之間早已不是單純的合作關係。為能與他並肩的人,而非只能依附他的菟花。整頓相府中饋,便是的第一步。

當日午後,蘇晚便帶著雲溪前往管家房。顧忠正坐在案前撥弄算盤,見蘇晚到訪,雖起行禮,語氣卻帶著幾分敷衍:“老奴見過王妃。不知王妃大駕臨,有何吩咐?”

“顧管家,”蘇晚在主位坐下,接過雲溪遞來的茶盞,語氣不卑不,“近日靜姝院用度短缺,膳食陋,綢緞也只領了兩匹布,我想來問問,相府如今竟是這般拮据了?”

顧忠眼底閃過一,隨即又恢覆鎮定,躬道:“王妃說笑了。相府雖不比從前鼎盛,卻也不至於短缺至此。許是廚房管事一時疏忽,綢緞莊那邊也確實是存貨不多,老奴這就去訓斥他們,明日便給王妃補齊。”

“不必了。”蘇晚放下茶盞,指尖輕輕敲擊著桌面,“我瞧著,怕是管家房的賬目出了問題。顧管家執掌中饋三十年,辛苦是自然,只是賬目之事關乎相府基,容不得半點馬虎。我想著,往後相府中饋由我親自過目,也好替顧相分憂。今日便勞煩顧管家,將近一年的收支賬目、採買單據都拿給我看看。”

這話一齣,顧忠的臉瞬間變了。他心中有鬼,賬目早已被他篡改得面目全非,怎敢讓蘇晚細看?他連忙躬勸阻:“王妃娘娘,中饋賬目繁雜,您初府,怕是難以應付。這些瑣事給老奴便可,您只管安心福便是。”

“顧管家是覺得,我能力不足,不配管這賬目?”蘇晚抬眸,目銳利如刀,直直看向顧忠,“我雖出商戶,卻自跟著父親打理生意,過手的賬目比相府這幾年的收支還要多。顧管家若是爽快些,便把賬目拿來;若是執意阻攔,那我便只能去請教顧相,問問他這相府中饋,究竟是誰說了算。”

顧忠心中一凜。他雖不怕蘇晚,卻不敢得罪顧昀之。如今顧昀之權勢滔天,若是蘇晚真的去告狀,哪怕只是後宅賬目之事,也足以讓他吃不了兜著走。他權衡片刻,終究是咬了咬牙:“老奴不敢。王妃稍等,老奴這就去取賬目。”

看著顧忠離去的背影,雲溪低聲道:“小姐,顧忠肯定會趁機篡改賬目,我們可得小心核對。”

蘇晚點頭:“我早有準備。你去讓人把陳賬房來,他通賬目核算,尤其是採買價格的貓膩,一眼便能看穿。另外,讓林舟派兩個人守在管家房外,不許任何人靠近,嚴防顧忠銷燬證據。”

“是。”雲溪立刻轉離去。

不多時,顧忠便讓人抬來了幾箱賬目單據,堆在地上足有半人高。“王妃,近一年的賬目與單據都在這裡了,您慢慢檢視。”他站在一旁,手心冒汗,眼神盯著那些箱子,生怕出破綻。

蘇晚沒有理會他的張,召來陳賬房,兩人一同坐在案前核對賬目。陳賬房果然經驗老道,拿起一本賬目翻了幾頁,便指著一採買記錄道:“小姐您看,這上月採買的綢緞,單價竟比市價高出三倍,數量也虛報了五,這一筆便貪墨了足足兩百兩銀子。”

蘇晚接過賬目細看,眉頭微蹙。顧忠不僅虛報價格,還在下人月錢、食材採買、庭院修繕等諸多方面手腳,短短一年時間,貪墨的銀錢竟不下五千兩。更讓在意的是,賬目中有幾筆大額支出,只標註了“特殊採買”,卻無任何單據,也無用途。

“顧管家,”蘇晚拿起那本賬目,遞到顧忠面前,“這幾筆‘特殊採買’是什麼?為何沒有單據?還有這綢緞採買,價格比市價高三倍,你倒是說說,這錢都花在了哪裡?”

顧忠臉發白,強作鎮定地辯解:“這‘特殊採買’是給顧相添置私人品,故而沒有單據。綢緞價格之所以高,是因為買的是貢品,質地良,自然比市價貴些。”

“哦?貢品綢緞?”蘇晚冷笑一聲,“我自綢緞生意,貢品綢緞的紋路、質地與尋常綢緞截然不同,且每一批都有務府的印記。顧管家若是能拿出一匹所謂的‘貢品綢緞’,我便信你。至於給顧相的私人品,顧相的配飾皆是務府定製,何時需要從府中賬上支出採買?”

的話一針見,顧忠頓時語塞,額頭滲出細的汗珠。他沒想到蘇晚竟對綢緞這般瞭解,還對顧昀之的起居習慣瞭如指掌,一時竟找不到反駁的理由。

陳賬房這時又拿出一疊單據,躬道:“小姐,屬下還發現,顧管家每月都會以‘補家用’的名義,從賬上支取五十兩銀子,卻無任何憑證。另外,採買食材的單據上,簽字的下人早已半年前離府,顯然是顧管家偽造單據貪墨。”

諸多證據擺在面前,顧忠再也無法掩飾,“噗通”一聲跪倒在地,聲音抖:“王妃饒命!老奴一時糊塗,才貪墨了府中銀錢,求王妃開恩,給老奴一次改過自新的機會!”

蘇晚看著他跪地求饒的模樣,心中毫無波瀾。早就料到顧忠會認罪,可要的不僅僅是貪墨的證據,還有他與柳氏勾結的線索。“只是貪墨這麼簡單?”蘇晚語氣冰冷,“柳府倒臺前夕,是不是派人來見過你?那些‘特殊採買’的銀錢,是不是給了柳氏殘餘勢力?”

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