第 9 章
暮春的紫城被暮浸，太和殿外的宮燈次第亮起，鎏金燈火映著硃紅宮牆，將夜切割明暗織的碎片，晚風捲著殿飄出的龍涎香與酒香，在飛簷斗拱間悄然瀰漫。今日是皇家夜宴，專為慶賀邊境將士擊退蠻夷小勝而設，帝端坐龍椅，眉眼間尚帶稚氣卻強裝沈穩，太后垂簾於側，錦簾微間盡是藏不住的威儀，文武百攜家眷分列兩側，袂翻飛間既有朝堂的肅穆規整，又暗藏著彼此試探的虛偽與暗流。
蘇晚隨顧昀之立於文首列，一月白繡海棠宮裝，針腳細的海棠花紋從襬蔓延至袖口，髮間僅簪著那支顧昀之送的羊脂玉簪，素淨雅緻卻難掩溫婉氣度。指尖輕撚著襬的海棠繡線，目不聲地掃過宴席，心中明鏡似的——這場夜宴絕非單純的慶功宴，太后與七王爺失了柳府這枚棋子，又被顧昀之步步，絕不會坐以待斃，必然會借宴席之機攪弄風雲，而為顧昀之的王妃，既是他的肋，也是對方首要針對的眼中釘。
“當心些。”顧昀之的聲音低沈如耳語，裹挾著微涼的晚風落在蘇晚耳畔，帶著幾分不易察覺的叮囑，“七王爺看你的眼神不對，柳氏殘餘仍在暗活，莫要落了旁人圈套。”他方才場時，便見七王爺頻頻側目蘇晚，眼底藏著算計與鷙，再聯想到柳承仍在城郊破廟潛伏，手中握著部分柳府舊部，心中已然多了幾分戒備，指尖下意識地往蘇晚側靠了靠，似在無聲護佑。
蘇晚微微頷首，抬眸與他對視一瞬，回以一個安定的眼神：“我知道。你安心應對朝堂之事，後宅與暗的這些伎倆，我應付得來。”與顧昀之並肩而立，無需過多言語，便已達默契。這些日子整頓相府中饋、追查柳氏藏匿的財產與線索，早已不是那個初相府、需要依附顧昀之的商戶之，如今的，心思縝、行事果決，足以為他後最穩妥的支撐。
宴席開場，侍監高聲唱喏，歌舞昇平，竹悅耳，舞姬們著輕薄舞，旋間袂飛揚如彩蝶，將殿的氛圍烘托得一派祥和。可蘇晚卻敏銳地察覺到，有一道視線始終黏在自己上，既非七王爺那般直白的鷙，也非其他命婦好奇探究的目，而是帶著幾分刻意的試探與急切，如芒在背。不聲地側，藉著整理袖的細微作，餘飛快瞥向宴席角落，只見一名青衫男子立在那裡，面容陌生，形偏瘦，卻正目灼灼地著自己，神間刻意擺出幾分“久別重逢”的稔。
蘇晚心中一凜，指尖的力道微微加重。自小在江南長大，蘇家的親友、商線的夥伴、府中上下的僕從，無一不認識，這般陌生的男子，絕不可能是舊識。更何況，男子雖穿著江南士子常穿的青衫，腰間卻繫著一枚北方游牧民族風格的狼牙玉佩，絕非江南所有；方才約聽見他與侍低語，口音雖刻意模仿江南語，尾音卻仍藏著一生的北方腔調，顯然是刻意偽裝而來。
“小姐，那男子好生奇怪，一直盯著您看，眼神還怪怪的。”雲溪站在蘇晚側，低聲音提醒，語氣中帶著明顯的警惕，手已悄然按在腰間藏著的短匕上，“要不要奴婢去查查他的份，或是想辦法把他引開？”
“不必。”蘇晚輕輕搖頭，聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的決斷，“他既然敢在宮宴上這般盯著我，必然是有備而來，後定有人指使。你貿然上前，反倒落了他的圈套，說不定還會被反咬一口，說我們刻意針對他。先按兵不，看看他想做什麼。”心中已然有了猜測——這男子定是柳氏殘餘或七王爺派來的，目的無非是想在這眾目睽睽之下，製造“相府王妃私會外男”的假象，毀掉的名聲，進而擾顧昀之的心緒，讓他在朝堂上分心。在這規矩森嚴的宮宴上，流言蜚語最是傷人，哪怕是假的，也足以讓敗名裂，讓顧昀之面掃地。
此時，宴席中段的柳如月正端著酒杯，看似與旁的幾位命婦閒談說笑，眼底卻藏著算計，餘鎖著蘇晚與那青衫男子的方向，角勾起一抹晦又得意的笑意。柳如月是柳承的嫡姐，柳府倒臺前嫁工部侍郎家，靠著夫家的份得以保留出宮宴的資格。恨蘇晚毀了柳府、置了背叛柳氏的顧忠，更恨顧昀之將柳氏一族絕境，讓從名門貴淪為旁人同又鄙夷的件，便主向七王爺請命，設下這“私會外男”的毒計，想借宮宴之名，讓蘇晚永世不得翻。
“柳夫人，你看那蘇晚，倒是沈得住氣。”旁的一位翰林夫人笑著打趣，眼神卻帶著幾分探究掃向蘇晚與角落的男子，“方才那青衫男子一直著，眼神熱切，莫不是的江南舊識？”
柳如月眼底閃過一鷙，快得讓人無法捕捉，隨即又裝作溫和無害的模樣，輕輕搖頭：“妹妹說笑了。蘇王妃出江南商戶，蘇家在江南生意遍佈，際廣闊，有幾個舊識也不足為奇。只是這宮宴之上，皇家重地，這般明目張膽地對視，終究是有失統，不妥當得很。”刻意放大聲音，確保周圍幾名命婦都能聽見，言語間看似惋惜，實則刻意引導，將“蘇晚與外男有染”的流言種子，悄無聲息地埋在眾人心中。
蘇晚將柳如月的小作與刻意之言盡收眼底，心中冷笑一聲。柳如月倒是心急，不等那男子主發難，便先開始散播流言，試圖先為主，引導眾人的看法。抬眸看向顧昀之，恰好對上他投來的目，那目中帶著幾分詢問與擔憂，顯然也察覺到了不對勁。蘇晚微微搖頭，用眼神示意自己無礙，又飛快地掃過角落的青衫男子，再將目落在顧昀之後的林舟上——那是顧昀之的暗衛統領，此刻正裝作普通侍衛立在影裡，姿拔，眼神銳利。
顧昀之瞬間領會了的意思，眼底閃過一讚許，隨即迅速恢覆平靜，若無其事地轉頭與旁的太傅談，話題圍繞著邊境防務展開，語氣從容不迫。唯有指尖微微敲擊著桌面，發出極輕的節奏，這是他與林舟約定的訊號，示意林舟切監視目標，待命行。林舟會意，悄然後退一步，徹底融殿柱的影中，抬手對著暗比了個手勢，安排兩名銳暗衛悄悄靠近角落，監視那青衫男子的一舉一，只等蘇晚進一步示意。
不多時，侍監再次高聲提醒：“諸位命婦，可依次上前向太后、陛下敬酒，恭賀聖安。”
柳如月眼中一亮，心中暗道時機已到，連忙起，拉著旁的幾位命婦一同上前，同時用眼角餘給那青衫男子使了個明確的眼，示意他手。青衫男子會意，深吸一口氣，藉著眾命婦起、人群湧的混之機，悄然出角落，一步步向蘇晚靠近，走到蘇晚側時，故意腳下一絆，裝作不小心撞了一下，同時低聲音，用刻意模仿的江南口音道：“蘇小姐，別來無恙？在下沈青，是蘇伯父的舊部，當年曾在蘇家商行任職，今日得見小姐，實屬萬幸。”
他刻意將“蘇小姐”“蘇伯父”“舊部”幾個詞說得清晰響亮，確保周圍靠近的人都能聽見，又故意往前湊了湊，肩膀幾乎著蘇晚，營造出親稔的姿態。周圍幾道目瞬間聚焦過來，方才被柳如月引導的命婦們開始竊竊私語，議論聲響起，眼神中滿是探究與異樣。
蘇晚形微頓，面上卻依舊平靜，腳下不聲地後退一步，拉開與男子的距離，語氣冷淡疏離，聲音不大卻足以讓周圍人聽清：“公子認錯人了。我並非你的舊識，家父麾下也無姓沈的舊部。”抬眸直視男子，目銳利如刀，“公子這般冒失衝撞，又刻意提及家父，莫不是故意為之，想借此攀附或是汙衊於我？”
青衫男子早有準備，臉上立刻出驚訝又委屈的神，語氣急切地辯解：“小姐怎會不認得在下？當年在江南蘇州，蘇伯父曾邀在下到府中赴宴，慶祝商行新開分號，小姐還曾在宴席上為在下過一曲《平沙落雁》，這般往事，小姐怎可矢口否認？”他說得有模有樣，甚至準提及了蘇州的地點與樂曲，若是尋常子，面對這般“詳實”的描述，怕是早已慌失措，百口莫辯。
柳如月站在不遠，將這一幕看得清清楚楚，心中暗自得意，連忙上前一步，對著太后躬行禮，語氣恭敬卻帶著刻意的引導：“太后娘娘，看來蘇王妃與這位沈公子確是舊識，只是時隔多年，王妃一時記不清罷了。這般念舊誼，倒是難得，只是在宮宴之上這般拉扯，終究是不合規矩。”刻意加重“拉扯”二字，試圖讓太后對蘇晚產生不滿，坐實失儀的罪名。
太后垂眸，目過錦簾落在蘇晚上，帶著審視與威嚴，語氣平淡卻暗藏力：“蘇氏，這男子所言，可是實？”殿瞬間安靜下來，所有目都匯聚在蘇晚上，有探究、有同、有幸災樂禍，空氣彷彿都凝固了。
蘇晚心中異常冷靜，清楚地知道，此刻越是急切辯解，越是顯得心虛，反而會落人口實。緩緩躬行禮，姿態恭敬卻不卑微，語氣從容堅定：“回太后娘娘，臣婦確不認識這位沈公子。家父雖曾在蘇州設宴慶祝商行開業，卻從不邀請外男府赴宴，更何況臣婦自便不擅琴，連基礎的指法都未曾學會，何來為他奏《平沙落雁》之說？想來是這位公子記錯了人，或是有人刻意安排，想借此汙衊臣婦名聲，擾宮宴秩序。”
語氣堅定，目直視青衫男子，毫無懼，那澄澈的眼神讓青衫男子心中莫名一慌，下意識地避開了的目，卻仍強作鎮定地反駁：“小姐怎能這般說？當年之事歷歷在目，府中庭院的佈局、小姐當時的飾，在下都記得清清楚楚，您怎可這般絕，矢口否認？”
局勢一時陷僵持，周圍的目愈發異樣，竊竊私語的聲音也漸漸大了起來。七王爺坐在席間，端著酒杯，指尖輕輕挲著杯壁，冷眼旁觀這一切，角勾起一抹玩味的笑意。他本就想看看蘇晚究竟有幾分本事，能否配得上顧昀之，如今看來，這子倒是比他預想的更沈得住氣，絕非外表那般溫婉怯懦，只是不知，能否化解這心設計的圈套，若是化解不了，倒是能省了他不功夫。
蘇晚知道，不能再這般僵持下去，拖延越久，流言傳播得越廣，對越為不利。必須儘快打破僵局，拖延時間，讓林舟有足夠的機會查清男子的份、找到幕後指使的證據，同時巧妙破壞這場陷害。抬眸看向太后，語氣愈發恭敬：“太后娘娘，臣婦願向您敬酒，以證清白。臣婦為相府王妃，自便知曉禮儀廉恥，絕不可能做出私會外男、有失統之事，更不會在這皇家宮宴之上，做出有損相府與皇家面之舉。”
太后微微頷首，語氣緩和了幾分：“也好。本宮便信你一次，上前敬酒吧。”
蘇晚示意雲溪遞過酒壺，轉時，用眼神飛快地掃了雲溪一眼，眉頭微不可察地蹙了一下，又微微偏了偏頭。雲溪跟隨蘇晚多年，早已默契十足，瞬間領會了的意思——故意製造意外，拖延時間。就在蘇晚走到太后面前，俯準備為太后斟酒時，雲溪突然“哎呀”一聲，腳下彷彿被襬絆了一下，手中的酒壺瞬間落，滾燙的琥珀酒水潑灑在地，濺起的酒珠不僅溼了蘇晚的月白襬，留下大片汙漬，還濺到了一旁青衫男子的角，將他的青衫染出深印記。
“奴婢該死！奴婢不是故意的！都怪奴婢笨手笨腳，衝撞了太后娘娘，還弄髒了王妃的裳！”雲溪連忙跪地請罪，頭埋得極低，語氣慌不已，甚至帶著幾分哭腔，實則恰到好地吸引了所有人的注意力，為林舟的行拖延了寶貴時間。
”！罪賠娘娘后太給快不還？態失此如可怎，宴宮是日今，躁般這是還，年多麼這我著跟，頭丫這你“：號訊的手去遞，向方的舟林過掃地快飛次再卻神眼，責斥分幾著帶氣語，溪雲起扶腰彎，怒慍作故晚蘇
。況狀發突對應備準時隨，靜的暗著注關餘用則實，酒飲地心經不漫似看，杯酒起端他。失他讓沒然果，機危解化底徹能又，面了全保既，號訊的手衛暗了給又，間時了延拖地聲不既，對應的妙巧般這，擒就手束會不絕晚蘇，道知就他。樣模的穆肅穩沈了覆恢，斂收速迅又即隨，溺寵與許讚著帶中意笑抹那，下一了勾微地查可不幾角，底眼收盡切一這將，間席在坐之昀顧
”。你問話有，趟一走們我隨，子公“：斥冷聲低，的他住捂巾布用時同，住按死死，臂手的他住握把一，手出速迅，際之惱懊漬汙的角為正、散分力意注子男著趁，右一左一人兩。子男衫青近靠步步一，衛侍的漬水理清、面地理整來前作裝，起然悄衛暗名兩的排安舟林，際之外意場這論議、漬水讓避紛紛，上水酒的灑潑在中集都力意注人眾著趁
。訊審殿偏的僻偏往押，場現宴宮了離帶速迅，殿和太出拽拖地息聲無悄，人宮的錯犯著押作裝，行低腰彎子男著架，混殿著趁，落利淨乾作衛暗名兩。聲哼悶的嗚嗚出發能只，得不彈本，住制鉗死死他將，大極道力的衛暗可，扎掙要想地識意下，失驚大子男衫青
”。了笑見您讓還，致興的席宴了壞溪雲讓，嚴不教管婦臣，娘娘后太“：禮行躬后太著對，迫窘與意歉著帶舊依卻上面，下落於終頭石的著懸，氣口了鬆悄悄中心，走帶利順被子男見瞥餘角眼，襬理整頭低晚蘇
”。致興的人眾了掃要莫，來再的淨乾換，裳理整去下些快。了罷外意場一是只，妨無“：手擺了擺便，致興的宴功慶了掃會而反，益無去下究追再曉知也卻，慮疑分幾有仍雖中心，樣模的迫不容從晚蘇看了看又，漬汙水酒的上地著看后太
”。失償不得來頭到，燒火引，足添蛇畫得免，好為管是還，事閒些有，你勸婦臣是只。婦臣’心關‘般這你謝多是倒，事之日今，人夫柳“：晰清字字，芒鋒著帶卻淡平氣語，月如柳向看地靜平目，步腳下停意刻，時邊月如柳過路。下退緩緩溪雲著帶，禮行躬晚蘇”。典恩娘娘后太謝“
。爺王七與己自出供會，後抓被子男心擔始開至甚，措無慌些有竟時一，手後的了斷，子男名那了理地息聲無悄還，套圈了解化易輕僅不，敏機般這竟晚蘇到想沒。白泛節指，杯酒著攥死死尖指，怒又驚又中心，置位的也如空空那落角向看地猛又，影背的去離容從晚蘇著看，白慘得變間瞬，白一臉月如柳
”。聯關的爺王七與月如柳到查能就快很必想，跡痕下留會不，落利段手，了訊審殿偏往押子男那將人帶經已舟林。好得做“：道聲低音聲的見聽能人兩有只用，側微微之昀顧，位座到回
。影劍刀的形無著都彿彷中氣空，計算與惕警的足十著帶是皆，鋒中空在神眼人兩，目鷙的來投他上對好恰，置位的在所爺王七過掃緩緩目的”。靜平會不還是怕，席宴場這，休甘罷善會不絕，心野是更爺王七，甘不有心月如柳。了罷解化時暫是只“：靜平氣語，瀾波的中心下，口一了抿輕輕，杯茶起端晚蘇
。劃計盤全的他響影至甚，頭跟大栽會怕恐，視輕再是若。輩之與易非絕，子般這，不水滴事行，契默此如得合配衛暗的之昀顧與能還，快極變應、縝思心僅不到想沒卻，掉毀能便套圈的單簡個一需只，事本真麼什沒，出戶商是過不，子弱的之昀顧靠依個是只晚蘇為以本原他。憚忌與重凝是滿底眼，壁杯進嵌要乎幾腹指，杯酒著力用尖指，目回收爺王七
”。們我出供會，訊審住不撐怕恐，了走帶衛暗的之昀顧被子男那“，慌與疚愧的顯明著帶中氣語，道音聲低，跪半膝屈，邊爺王七到走悄悄，定鎮作強月如柳”。了砸辦事，爺王“
。手下月如柳對已早他，之昀顧制牽部舊的氏柳要需還是不若，滿不心滿他讓是更，砸搞都害陷的單簡個一連月如柳今如，疑懷所有力能的力勢餘殘氏柳對就本中心他”！作的們我了暴而反，了不付對都之戶商個連？用何你留氏柳，好不辦都事小點這！廢“：耐不與責斥是滿，善不氣語，眼一了瞥冷冷爺王七
。於怒遷爺王七怕，劃計的了壞晚蘇恨，怕又恨又中心”！錯過的日今補彌，聲名的晚蘇掉毀定一也，命上拼怕哪，法辦想再願婦臣，了錯知婦臣！命饒爺王“：腔哭著帶音聲，罪請頭磕忙連，一渾月如柳
。政朝控掌，權兵出之昀顧迫此以，帝持劫殿和太闖，士死的外宮在伏埋調，混宴夜著趁，劃計定原快加能只便，手下上晚蘇從法無然既，算盤的新有已中心他”。無王本怪休，則否，煩麻惹我給再要莫，些分安，下退先你。綻破多更暴而反，網羅投自會只手再，備防有已晚蘇“，冷冰氣語，聲一哼冷爺王七”。了必不“
。價代出付晚蘇讓要定一，誓發自暗中心，意恨與毒怨是滿，向方的晚蘇著盯死死神眼，位座的己自到回退地悻悻能只，令命的爺王七抗違敢不也卻，甘不中心雖月如柳
”。錯差何任出能不絕，口出的殿和太有還，邊后太與下陛是其尤，衛守強加刻立舟林讓你。了手前提要怕恐，厲狠神眼，勁對不爺王七“：道聲低音聲的見聽能人兩有只用，之昀顧近湊。劃計新的險危更了有是必想，茬善非絕，月如柳安意刻還，來下定鎮速迅而反，慌而敗劃計因有沒但非爺王七。甚更惕警中心，厲狠的過而閃一中眼爺王七著看，底眼收盡互的月如柳與爺王七將晚蘇
。盡打網一其將，網羅投自他等只，力兵與衛暗量大了置佈外城紫在前提而故，牆跳急狗會爺王七到料已早他”。地之葬的他是也，探試的他是既，宴夜場這日今。盡打網一們他將便，面敢要只士死的爺王七，衛暗了下佈也周四牆宮，外殿和太在守人帶舟林。了好排安已早我“：號訊的新遞傳舟林的暗給，面桌叩輕次再尖指，首頷微微，厲狠一過閃中眼之昀顧
。號訊的手遞傳在是然顯，秘作，爍閃神眼，意示視對領將位幾的旁與，杯舉頻頻爺王七見只，爺王七向掃時不時目。靜的周四著惕警刻時卻中心，意笑的得著掛上臉，蛇委與虛婦命的圍周與，杯酒著端晚蘇。空上殿和太在罩籠然悄，網的形無張一彿彷，厚濃發愈卻張的中氣空可，波風小的才方蓋掩圖試，起響次再聲竹，舊依舞歌，續繼席宴
。況狀發突對應備準時隨，領將腹心的爺王七著盯神眼，醒提音聲低，側晚蘇在站溪雲”。了手要是子樣看，張神，上劍佩的間腰在按還手，外殿量打在直一才方，信親腹心的他是都，領將名幾那的邊爺王七看你，姐小“
。制剋卻切急氣語，報稟聲低帝著對，旁椅龍到走步快，起忙連，變一臉傅太。傅太知告排安的己自與異的爺王七將，句幾了說聲低俯，邊傅太到走，廁如作裝，起然悄，意會之昀顧。作常異的爺王七他意示地快飛神眼用，之昀顧向看眸抬。帝持劫，變宮發，合外應裡，士死的伏埋外宮合配再，領將信親的邊調，名之席宴借想是爺王七。然瞭中心，頭點晚蘇
”。宴開行再刻片息歇朕待，候等殿偏至退且暫卿眾，停暫席宴，旨傳，了乏些有朕“：道監侍的旁對，話的代先事之昀顧照按，定鎮作強即隨，慌一過閃中眼，變微臉言聞，險兇堂朝知深下導教的之昀顧在也卻，年雖帝
”。候等殿偏往前頭帶，意聖逆違要莫您請還，重為龍，了乏下陛，叔王七“：嚴威的疑置容不著帶卻淡平氣語，他向看地冷冰目，中殿在站然已之昀顧見便，止阻起想剛他。帝持劫利順以難也，闖便即士死的他，來開散分，殿偏至退人眾是若，署部的他了打，席宴停暫然突會帝到想沒他。好不道暗，一中心，言聞爺王七
”。旨遵，臣“：起緩緩，忍牙咬能只，場下的擒被場當個得落會只，手行強是若，施實以難是怕劃計變宮的日今道知，衛侍的眈眈視虎圍周看了看又，意殺的底眼之昀顧著看爺王七。圍包信親其及爺王七將，線防的嚴道一形，劍佩持手，步一前上紛紛便衛侍的外殿，落剛音話的之昀顧
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