《鵲踏枝》第234章 育孤反噬帝悔恤臣(1)

作者:賈浪仙·19天前

第234章 育孤反噬帝悔恤臣

“別無選擇?”雲鵲冷笑一聲,“皇上同樣找了凌雲志和師從賢,怎就不見他二人也倒戈?”

這話如利刃般中要害,周家印一時語塞。他沉默片刻,突然放下茶盞,這位七旬老人站起,撲通一聲跪倒在地。

雲鵲先是楞住,隨即被氣笑,扶:“周大人這是何意?晚生不起。”

周家印卻固執地推開雲鵲的手,執意叩了三拜。末了,他巍巍起,眼神卻很堅定:“於首輔如此坦誠,那老朽也實話實說了。方才我這三拜,是為我孫兒周克勤所拜,謝你昔日悉心教導,你是他的貴人。但是!我也有我的貴人,那就是閻閣老。”

周家印語氣陡然沈重:“王敗寇,他敗在你的手下,這我認了。可你實在太過分,窮追猛打不算,還要斬草除,把耄耋之年的他到走投無路,活活死在你爹孃墳前……於首輔,你這份非把人死的狠心,實在令人髮指。試問這樣的人,誰敢長久與之共事?誰敢放心讓他長久秉權?”

雲鵲臉上的笑意褪去,取而代之的是深深無奈:“我若說我實在南下七閩弔唁徐夫人時,才從徐閣老口中得知閻閣老的臨終慘況,你信嗎?”

周家印嗤笑一聲,道:“你不用時時跟進閻閣老有多慘,你只需要時時授意底下人別讓閻閣老好過就行了。

周家印這話讓雲鵲徹底瞭然——他是因為閻閣老的死而寒心倒戈,並且,這份誤會,周家印絕無可能聽信雲鵲的解釋。

拜訪已無繼續下去的意義,雲鵲起道別。

周家印送至門口,並道:“你我盟友一場,我就好心提醒你一聲,皇上要拉攏朝臣,想從你手中收回權力,這不奇怪;但皇上如此之過急,是否有人火上澆油?念在你對我孫子周克勤有知遇之恩,我再做個出格之舉,請你小心皇上邊的人。”

雲鵲只頓了頓,又繼續往前走去:“大人好意我心領了。”

閣十載,雲鵲最清楚,推行新政了多既得利益,即便沒有周家印,也會有張家印王家印……朝臣眾多,清和帝總能從中遴選用於攻訐自己的棋子。小心誰?金帛?高溢?甚至是皇太妃?雲鵲沒有追問,連回頭都沒有。

辛苦教導的小皇帝有意扳倒自己,坦誠收編的盟友決意倒戈,他心中那口氣,那支撐著他宵旰食勞國事的信念,終究還是散了。

*

回到府中,雲鵲便一病不起。昔日各地員送來的奇珍藥材,他向來轉手贈給皇太妃或是有需要的同僚親友,仗著自己年富力強,府中竟無半分留存。

這場病來得迅猛,不過三五日,他便本就瘦削的格更是形銷骨立,面蒼白如紙,懶在床榻上,連起的力氣都無。

管家小虎子急得團團轉,第一反應就是去找高柏求助。

對了,話說回來,此際不該他為小虎子,而應稱之為“高虎”了。擔任國公府總管後,為了不拉低首輔名頭的檔次,小虎子主請纓改名“於虎”。但云鵲聽了覺得拗口,隨口讓他改了“高虎”。

這一改,大抵是改到了高柏心坎上,出於對二哥高枝和二嫂雲鵲的偏,高柏屋及烏,對曾經水火不容的小虎子禮遇有加。聽聞嫂嫂雲鵲病重,高柏二話不說,取出府中珍藏的人參、靈芝等靈藥,親自打包親自送貨,周全得無可挑剔。

藥熬了一碗又一碗,雲鵲卻不願沾,心中一片寒涼,連帶著也愈發沈重,整日昏昏沈沈,提不起半分神。

這日午後,院外傳來輕的腳步聲,高虎匆匆進來稟報,聲音帶著幾分驚喜:“老爺,皇太妃娘娘親自來看您了!”

“廷益你病中靜養,不必多禮。”高杏踏室,見雲鵲掙扎著要起,連忙阻止,“哀家這幾日總心悸難安,昨日聽聞你病倒,更是輾轉難眠。你子可好?”

在床榻邊的椅子上坐下,侍奉上溫茶,卻未曾,只著雲鵲蒼白麵,語氣帶著幾分悵然:“說起來,哀家近年也子不利索,時常頭暈氣短,太醫說是憂思過甚,傷及臟腑。想來你我皆是被瑣事所累。你且安心養病,朝政之事自有凌師傅二次輔暫代,切莫掛心勞神。”

話音剛落,院外就傳來侍高聲通報:“陛下駕到——”

腳步聲響急促,清和帝大步流星踏室,後跟著兩名挎著硃紅藥箱的太醫,高溢則隨其後。

清和帝見慣了雲鵲著首輔袍、從容斷事的模樣,此刻驟然見床榻上眼窩深陷、形銷骨立的人,不由得僵在原地。清和帝心中猛地一揪,像是被什麼東西狠狠攥住,先前因高溢挑撥而起的猜忌、奪權的迫切,瞬間被鋪天蓋地的愧疚與慌取代。他眼眶一紅,淚水倏然滾落:“先生……先生怎麼病這樣了?”

他快步走到床榻邊,出手想去雲鵲的額頭,又怕驚擾了他,手指懸在半空微微抖,年帝王的失態毫無掩飾。

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