雲鵲看著眼前這個年輕人，高鼻深目，形魁梧，與他爹高枝如出一轍，更何況這個俊俏的年輕人，還是自己一直關心著供養折長大的。
若說雲鵲此前還有懲戒的念頭，那麼這一刻，再強的計較之心都打消了。
但明面上的敲打還是要做足。雲鵲沒有高溢起，嗓音帶著無形的威：“高大人，你隨駕多年，從當年東宮伴讀，到如今前行走，也算伴著聖上長大的人了。”
高溢想了想，客套道：“是，臣蒙首輔舉薦、蒙陛下不棄，得以追隨左右。念天恩，不敢有半分懈怠。”
雲鵲輕笑，輕巧避開高溢話中的陷阱：“高大人出言魯莽了，‘天恩’只有天子一人敢當，除此之外，無人擔得起這一殊榮。至於‘不敢懈怠’？近日朝堂之上，彈劾我的摺子如雨後春筍，我聽說，不言辭都與你私下對聖上所言大同小異。高大人，這也是你所謂的‘不敢懈怠’？”
高溢猛地抬頭，慌道：“首輔明鑑！臣對首輔向來敬重，怎敢暗中構陷？一定是有小人混淆視聽、挑撥離間！”
但凡雲鵲沒徹底清箇中底細，都不可能讓高溢特地留下來對峙。可惜，高溢還是不願意老老實實承認，雲鵲說不失那是假的。心下了然，但終歸不忍心拿出證據撕破臉對峙。雲鵲道：“不必急於辯解。我知道你自聰慧，有丘壑，這些年屈居人下，想必有所不甘。你若真想要權力，想在朝堂之上有一番作為，我未必不能全。”
高溢楞住了，抬眼向雲鵲，震驚至極。
雲鵲緩緩道：“這些年我對你多有照拂，很大程度是看中你的聰穎靈巧。若能踏踏實實歷練，將來未必不能閣拜相。恰好我經過這場大病，意識到自己終有大限，新政需要後繼有人，只要你願意，今日起我就全力培養你，助你有朝一日掌權。”
這番剖白來得猝不及防，高溢臉上神明滅，最終他躬笑道：“首輔說笑了，權力二字，晚輩從未敢奢，首輔定是多心了。”
“多心？”自己一番至誠誠意，高溢卻聽了試探，雲鵲苦笑，決定不再懷，“你若不想要權力，為何會費盡心思在皇上面前挑撥離間，攛掇他罷黜於我？為何暗中聯絡周家印等人，散佈我的謠言？你不必辯解，如若沒有足夠的證據，我不可能讓你留下來對峙。”
高溢張了張，可翕了幾下，終究沒能說出一句完整的話。先前的鎮定與偽裝在這直白的詰問下徹底崩塌。
屋陷死寂。
片刻後，高溢突然抬起頭，臉上不再有半分恭謹，取而代之的是近乎猙獰的冷笑。他緩緩起，盯著雲鵲，聲音淬著抑多年的怨毒：“於廷益，事到如今，你也別再遮遮掩掩了！”
雲鵲問：“你這話是什麼意思？”
“什麼意思？”高溢猛地向前一步，近床榻，，“我父親就是高枝！你以為我這些年對你的‘敬重’是真的？你勾引他，讓他拋妻棄子，害我娘終日以淚洗面，鬱鬱而終，害我從小便了無有生父的棄子，盡旁人白眼！這些罪孽，你認不認？”
高溢的嗓音越來越高，帶著歇斯底里的控訴：“你對我的那些好，什麼悉心教導，什麼多加照拂，全都是假惺惺的彌補！那是你所剩無幾的良心，知道搶走了我生父高枝，覺得對不起我才故作寬宏！！”
原來如此，原來如此！所有的倒戈，所有的構陷，所有的敵意，都源於這一場深不見底、難以辯爭的誤會！
雲鵲突然心口劇痛難當，先前被強行下的鬱結與剛剛遭的巨大沖擊織在一起，讓他再也支撐不住。他猛地張口，一口殷紅的鮮噴湧而出，素床褥驟然染紅一片。
“老爺！”門外的高虎聽到屋靜不對，連忙推門而，看到床榻上吐的雲鵲，嚇得臉大變，連忙撲到床前，“老爺您怎麼樣？大夫！快傳大夫！”
雲鵲癱倒在床榻上，氣息奄奄，卻依舊艱難地抬眼著高溢，
高溢看著雲鵲吐的模樣，眼中閃過一怔忪，隨即被更深的冷漠取代。他冷哼一聲，轉便走。
*
清和十一年開春，二月的風還帶著料峭寒意，延慶殿突發大火的訊息便如驚雷般傳遍紫城。火沖天時，濃煙滾滾遮蔽了半壁宮城，宮人侍奔逃呼喊，作一團。
幸而撲救及時，未釀更大災禍，卻也燒塌了西側偏殿，殿陳設焚燬大半。
欽天監連夜卜卦，言此乃“天示警兆，主權臣當道，失序”，字字句句都暗指朝中大臣權柄過重。
清和帝本就因皇太妃否決擴建寢殿之事心懷鬱結，見此奏疏，心中更是添堵——他本想借重修延慶殿之機擴建規模，彰顯帝王威儀，卻被皇太妃以“國庫當用在民生邊防，不可大興土木”為由駁回，如今連上天都似在附和他的不滿。
這日退朝後，清和帝沒有回臨時寢殿，而是去了花園，在涼亭堪堪坐下，就見到了急急忙忙趕過來的高溢。
”？神心緩舒，步散散中園在下陛陪臣如不。龍傷恐，結鬱宇眉下陛“：拭帝和清替自親，帕手的來上遞帛金過接溢高
。行前緩緩徑小石碎著沿人二，允應頭點帝和清
！緞銀是——怔一地猛他讓竟，樣模的監太腳跛那，笑嘲搡推影的腳跛個一著圍監太名幾見只，去眼抬帝和清，中耳傳聲執爭的碎細陣一，近附局浣至行。霾的頭心王帝散驅能未毫卻，象景春初派一，新芽綠，謝初梅紅園
。局浣了到發打，頭由的”疏事辦“個了尋鵲雲被，”人的我了不時暫轉運政朝“句一因卻，線眼的邊鵲雲在安意特他是，靈眼眉，氣秀淨白，緞銀的日昔
。句半說子棋枚這為能沒歸終，憚忌的輔首對於礙，惱的破識被有大中心帝和清時彼
。盆木洗的重沈搬去迫被，著搡推監太名幾被正，拐一瘸一時路走，折跛顯明左，痕疤道幾了添頰臉的潔本原，漬汙滿沾衫他。面日往了沒已早緞銀，見再今而
”！穩不端都盆木個連，子瘸是就子瘸“
”？活幹樣一們我跟是不還在現，事辦上皇替敢還初當“
”！了罷設擺個是過不只，上皇，中手妃太皇和輔首於在握掌都權大下天個整在現？用麼什有事做上皇替你“：道笑嗤監太子嗓尖名一中其
”。帖帖服服得收妃太皇把是，的耐能更他但，耐能實確政朝理打輔首於，說不得不“，佻輕是滿中氣語，著和附監太名一另”！是得說“
”？了子兒個半輔首於算是不豈上皇那？一有妃太跟真輔首於，講麼這你照“，道話接監太小有又，笑鬨陣一人眾”！哈哈哈“
……
”！了殺朕給都！了殺我給“，容怒天滔下剩只，見不然全和溫的日平，紅赤目雙，青鐵臉他。心掌嵌深深甲指，握拳雙，出衝後樹從地猛，冠衝髮怒帝和清”！西東的父無君無“
。蒜搗如頭磕，地在倒跪紛紛，束裝人來清看待，跳大一了嚇喝怒的來其如突這被監太眾
。”命饒下陛“呼連的帝和清著抱，下腳帝和清到爬是更緞銀
。去走外向們監太的饒求喊哭著拽拖，前上刻立衛侍行隨
。王帝是況何更，追難馬駟，出既言一子君竟畢，天迴力無歸終，口張了張帝和清
。靜寂於歸後而，慘的厲淒聲幾來傳便遠，時多不
。靠依以可牆宮有只得單孤卻，人多麼那邊明明，牆著靠伏起烈劇口帝和清
”。了下陛備責要又必勢，在妃太皇是要？怒人小等這為必何，重為龍，怒息下陛“：道勸地慌驚作故卻，意笑的覺察易不一過閃底眼，立侍首垂旁一在溢高
。去過看地慮疑腹滿帝和清
”？心故何下陛，理合又合就本，力權的您於屬駛行。中手下陛在握都，權大殺生的人有所野朝至乃宮後“：道才這溢高
