“至殿前，當肅立等候。待宣召時，需趨步而，不可首視天。至前七步，行三跪九叩大禮。”
盧植說得細緻，從步態、手勢、目、言語聲調，到應答時的措辭、跪拜時的節奏，無一。他甚至在書房中示範了幾次跪拜起的作，讓劉備跟著練習。
“陛下若問話，當先稱‘臣’，回答需簡潔明晰，不可囉嗦，更不可妄加揣測。”盧植特別強調，“你箭傷檀石槐之事，陛下必會問起。需如實陳奏，不必誇大，亦不必過謙。只說當時見鮮卑貴人喬裝南下，恐對邊關不利，故發箭阻之。至於是否知是檀石槐……便說不知即可。”
劉備一一記下，又演練了幾次禮儀作，首到盧植點頭認可。
指點完面聖事宜，劉備又道：“還有一事請教恩師。三日後，袁府設宴，邀學生與楊賢弟赴宴。袁公（袁隗）親自相邀，規格頗高，袁基、袁紹等皆會列席。學生……當如何應對？”
盧植聞言，眉頭微皺，沉良久。
“袁氏宴請……”他緩緩道，“這是要掂量你的分量了。”
楊堅在旁補充：“袁公似乎對玄德兄頗有興趣。此次宴請，朝中幾位清流名士也會到場。”
盧植點頭：“袁隗此人，城府極深。袁家西世三公，門生故吏遍佈天下，如今雖看似低調，實則影響力仍在。他宴請你，一是因你聲名己顯，二是……”他看向劉備，“因你是我的學生。”
他頓了頓，正道：“玄德，宴上切記三點。”
“請恩師指點。”
“其一，持守中正。袁家宴上，難免有人試探你的立場。你只需言‘為國效力，不問黨派’，不偏不倚。”
“其二，展現才學，但不可張揚。袁家世代經學傳家，宴上或會談經論史。你隨我求學多年，基紮實，可適當展現，但切莫誇誇其談，惹人反。”
“其三，”盧植看向劉備，目深沉，“觀察。袁基寬厚，袁紹英武，袁浮誇……袁家這一代，各有特點。你需細細觀察，誰可，誰需防。”
劉備鄭重記下：“學生謹記。”
楊堅此時開口道：“師叔，宴後各方必會更加關注玄德兄。面聖之前，是否該有所準備，以應對可能而來的……拉攏或試探？”
盧植讚賞地看了楊堅一眼：“你思慮周全。確該如此。”他對劉備道，“面聖之前，除必要應酬外，深居簡出為宜。若有各方送來拜帖禮，一概婉拒。待面聖之後，陛下態度明確，再作打算不遲。”
“學生明白。”
三人又談論許久。盧植問起塞外詳細見聞，劉備一一作答。當說到在河谷祭拜五萬將士時，盧植閉目長嘆；當說到救甄逸父子時，盧植點頭稱善。
不知不覺，日己偏西。
盧植最後道：“玄德，你既立志匡扶社稷，便當不忘初心。繁華，亦多陷阱。你持守本心，不負平生所學。”
劉備深深一揖：“恩師教誨，學生永誌不忘。”
離開盧府時，己是黃昏。
馬車上，劉備沉默良久，忽然道：“恩師……這些年，不易。”
楊堅看去，夕餘暉中，劉備眼中似有慨。這位剛經歷過塞外火的青年，此刻在恩師面前，仍如當年那個在緱氏山求學的年。
“然風骨猶存。”楊堅輕聲道。
“是啊。”劉備向窗外漸暗的天，“風骨猶存。”
馬車駛過街市，華燈初上。
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