告示一齣，南山震。當夜，就有三十多名石工下山應募。周平聞訊大怒，派家丁去抓人，卻被河工曹護衛攔住：“工匠自願應募，有何不可？”
周平氣得跳腳，卻無可奈何——工匠是自由，並非他的奴僕。
不到十天，周家採石場工匠跑了大半。工程進度反而加快，石材本降至每方三百錢。
周平終於坐不住了，親自到郡府求見程昱，願以每方三百五十錢供應石材。程昱只回了一句話：“三百錢，要供便供，不供自便。”
周平咬牙應下。這一仗，周家雖未傷筋骨，卻再不敢小覷這位新來的程治中。
十月二十，東平陵，營織坊。
這是由劉家三織坊合併改建的，有織機兩百臺。按計劃應招募工西百人，然而初時報名者寥寥。
原因很簡單——禮教束縛。良家子拋頭面做工，在時人看來是傷風敗俗之事。即便最貧苦的人家，也寧願讓兒在家織布，不肯送進織坊。
孫乾負責此事，連跑三縣，只招到八十人，愁得上起泡。
管寧得知後，親自去鄉間走訪。在一村莊，他見幾個躲在屋後，看鄰家姐姐從織坊下工帶回來的新布，眼中滿是羨慕。
“你們想去織坊嗎？”管寧溫聲問。
們嚇得一鬨而散，只有一個膽大的低聲道：“想……但阿爹說，好子不該出門做工。”
管寧沉片刻，回城後向劉備建議：“主公，此事需破舊立新。可請幾位德高重的老夫人出面，為織坊正名。”
劉備當即請來濟南三位年高德劭的節婦——趙老夫人、錢老夫人、孫老夫人，都是當地族孀，守節數十年，深敬重。
三位老夫人在織坊開業那日親臨，當眾道：“子勞作，自古有之。詩經雲‘執懿筐，遵彼微行’，採桑養蠶本就是子本分。如今織坊讓子憑手藝掙食，明正大，有何不可？”
趙老夫人更道：“老願捐錢設‘紅獎’，每月評選織藝最佳者，獎絹三匹！若有誰敢嚼舌，老第一個不饒他！”
有這三位老夫人站臺，風氣頓時扭轉。十日，報名工增至五百人，織坊不得不擴建。
更讓孫乾驚喜的是，許多工手藝湛，織出的錦質地細、花紋新穎，很快在青州各郡開啟銷路。第一個月結算，織坊盈利三十萬錢。
訊息傳回，那些原本反對的人家，見兒每月真能拿回沉甸甸的工錢，態度也漸漸轉變。
招賢館的設立，遇到了最頑固的阻力——本地士族的集沉默。
王烈、管寧、邴原三位大賢坐鎮招賢館，開館十日，前來應試的寒門子弟雖有百餘人，但濟南本地有名計程車族子弟，竟無一人前來。更令人憂慮的是，連一些頗有才名的寒門學子，也在報名後莫名退出。
邴原微服查訪，在一茶肆聽到議論：
“聽說沒有？趙家放出話了，誰家子弟敢去應那‘招賢令’，今後就別想在濟南的學堂教書、別想接私塾的活兒！”
“周家更狠，說凡是應招的，他們家所有的田莊、商鋪一律不用這人家的親戚做工。”
“唉……寒窗十年，不就為了謀個出？現在倒好，去應招就得罪了所有大戶，往後在濟南還怎麼活？”
王烈聞報，長嘆一聲：“這是刀子殺人。他們不公開反對，卻用生計前途相，這是要釜底薪啊。”
