陸庭樾出征後第三日，姜茉首次於諮政堂正式召見六部要員。
那日清晨，較平日早起一個時辰，喚醒梨漾，二人在茉苑簡略商議片刻，才一前一後往諮政堂而去。諮政堂本是書房旁偏殿，陸庭樾出征前親下諭旨，特許姜茉在此聽政批折，六部要務不得繞道，必經此方可施行。諭旨抄本雖已在六部傳閱，可姜茉心裡清楚，紙面規矩易傳，人心分寸難控。
戶部尚書馮敬才到得最早，卻只靜立廊下，待其餘侍郎盡數到齊，才一同。這般細微作態，姜茉看在眼裡，未曾當場點破，只默默記下眾人進門次序。
首議便是漕糧調撥事宜。
北方幽雲駐軍因戰事兵力驟增，糧道繞行山路，運損高達三，糧草已然出現缺口。兵部遞上急折，懇請戶部即刻追加漕糧。戶部卻拿出賬冊，稱今年南方漕糧已按舊例撥付，若再追加，需重新核查倉儲，至要耗時二十日。
兵部侍郎當即反駁，二十日耽擱下來，前線糧草早已斷絕。馮敬才端坐席間，神不急不緩，只一句賬目不可算、倉不可私開，死守規矩不肯鬆口。
兩方爭執不下，癥結終究落在漕運路線上。走舊路，運損居高不下，還要空等二十日；改走新路，路程雖可短，卻要臨時調配沿途驛站轉運之力，牽扯工部與地方府協作。戶部推說驛站排程不歸所轄，工部又以需重新測算為由拖延，一來二去，又是無盡 ly推諉。
姜茉端坐主位，靜靜聽了近一刻鐘，始終緘默不語。
梨漾坐在側稍後位置，亦是垂眸無言，袖中指尖始終按著那枚中轉，神沉靜無波。
待到馮敬才第三次搬出“按規矩來”的說辭時，梨漾自袖中取出一張疊好的紙，悄然遞到姜茉手邊。
紙上羅列三條漕運改道之策，每條後都標註著明晰數目：調配驛站數量、運損減比例、最快抵達時日，還一一註明沿途需避開的倉盤查節點。字跡排布規整，麻麻卻條理分明。最下方細線勾勒出一條新路徑，旁側批註醒目：此道繞開永安縣馮氏舊存糧倉，不經其手，運損可至一以，十二日便可抵達前線。
姜茉將紙細看兩遍，輕輕平攤在案上，緩緩開口：“漕糧困局，癥結不在倉存量，而在轉運道路。道路難題，亦非工部測算遲緩，而是驛站協調許可權割裂。暫且將沿途驛站排程之權，臨時由兵部驛丞統管，令其沿路直接對接，無需層層折返各省戶部核查。如此二十日工期，可至十二日，糧道即刻通暢。”
馮敬才立刻出言反對：“驛站歷來歸戶部統轄，兵部貿然手，不合朝堂規制。”
姜茉語氣平穩，寸步不讓：“陛下駕親征，軍如火，國事可從權變通。待戰事平定，即刻恢復舊制便可。煩請馮尚書草擬臨時移權文書，今日之送至諮政堂用印。”
馮敬才面微沉，只推：“此事幹系重大，還需從長計議。”
姜茉並未催促，只將那張路徑圖紙輕輕翻轉，把標註永安糧倉的一側朝向馮敬才推去：“尚書不妨細看此條路線，取道永安縣以北，繞過舊存倉點，十二日便可補給軍糧。不知戶部對此，還有何異議？”
馮敬才接過圖紙掃了一眼，臉驟然微變，轉瞬又強行下，只含糊道需回衙仔細核查。
議事散去，兵部侍郎刻意落在最後，在廊下低聲向姜茉坦言：“馮尚書與永安縣那私設糧倉的淵源，在地方早已不是秘聞，只是歷來無人敢當眾點破。”說罷躬一禮，匆匆離去。
姜茉立在廊下，將這番話暗自銘記於心。梨漾查出的這條新路，不止避開了山路運損，更悄然繞開了馮敬才盤踞在永安糧倉的私利脈絡。紙上不曾明言半句私弊，只憑寥寥數筆賬目與路線，便把裡關節擺得明明白白。
梨漾不過十二歲，已然懂得把鋒芒藏在數字裡，不必直言，便足以點破利害。
可這場諮政堂議事，終究還是傳開了。傍晚時分，宮中流言四起，都說皇后帶著一介稚手朝堂政務，孩子家不懂朝堂規矩，僅憑一張來路不明的數目紙，便強戶部重臣，實在有失統。流言無從追溯源頭，卻在宮中人脈間飛速蔓延。
當夜，南夏軍營報送至茉苑。
並非陸庭樾親筆，而是隨行心腹謀士以暗字寫。信中提及，營中士兵接連染上怪症，隨軍醫者無從辨證病因；陸庭樾本人也頻發眩暈耳鳴，境況遠比預想兇險，眼下無力強攻巒州，只能暫且穩住陣腳固守營盤。信末一行暗語譯出，唯有一句淺淡牽掛：殿下親口問，茉苑的燈，還亮著沒有？
姜茉閱罷信，命人將案上燈火挑得更亮，默然無言。
梨漾坐在一旁，指尖攥中轉，片刻後低聲開口：“南夏那邊的訊號依舊斷著，我試了兩次中轉接駁，都沒法穿封鎖。”語氣較平日低沉，心底著幾分焦灼，卻刻意剋制，不曾外半分慌。
姜茉勸先行安歇，自己獨坐燈下，將今日諮政堂風波、朝中暗流與南夏軍營危局逐一在心底排布梳理。
漕糧一事牽出馮敬才私利盤，足以窺見朝中臣子不止觀，已然開始試探底線；陸庭樾在南夏遭遇的，並非正面軍陣鋒，而是暗毒算計；南夏皇后既能勾結北狄、佈設巫蠱、在天啟朝堂安耳目，足見這些散落各的風波從不是孤立作祟，盡數收攬在同一幕後勢力手中。
而那隻藏在暗盤的手，至今依舊於迷霧，未曾顯分毫。
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