待到眾人休整完畢，稍進飲食，神稍稍平復之後。
沐雲風神肅穆，立在隊伍前方，著旁五百多名劫後餘生的將士，聲音沉緩而悲愴：
“將士們，此番大戰，咱們雖擊斃強敵、贏得戰局，卻也是一場徹徹底底的慘勝。十二萬兒郎埋骨黃沙，皆是同袍兄弟，皆是家國棟樑。”
他目向那片依舊蒼涼死寂的古戰場，語氣滿是沉痛：
“如今大家歇息己足，隨我重回戰場，去看一看戰死的弟兄們。為他們添上一抔黃土，堆起墳塋，好生祭奠，告他們的在天之靈。”
話音落下，五百餘名倖存兵士齊齊肅立，神莊重，緒肅穆。
無人喧譁，無人多言，眾人默默整了整殘破甲，跟在沐雲風與燕北飛後，一步步重返那片骸遍地、黃沙覆野的浴之地，含淚為犧牲的同袍覆土立墳，焚香祭奠，遙寄哀思。
沐雲風立於黃沙遍野、殘旗飄搖的戰場中央，神肅穆凜然，目掃過遍野埋骨之地，字字沉如千鈞，響徹曠野。
“朕要在此地立下一座巨碑！”
“從今往後，這片疆土盡數劃大靖版圖，永為邊關屏障。我大靖將士，生不懼沙場死戰，死甘願埋骨異域，不必魂歸故里，就讓他們的英魂長留此地，世世代代鎮守邊關，護衛國門，庇佑大靖萬民安寧！”
他抬手遙指蒼茫荒原，語氣悲壯而堅定：
“此碑定名英雄碑，刻上陣亡將士名諱事蹟，留於後世，供千秋萬代後人憑弔瞻仰，永世銘記這群為國捨的忠魂！”
旁五百倖存將士聞言，齊齊垂首躬，神肅穆，滿是崇敬。風沙嗚咽迴盪，似在附和帝王誓言，也在為萬千埋骨英魂靜靜悲鳴。
宮外傳來急促的奔走聲，侍匆匆奔皇宮大殿，對著皇后與丞相躬急報：
“皇后娘娘、丞相大人，陛下凱旋歸來了！大軍己京城城門，滿城百姓全都湧上長街，夾道跪迎聖駕！”
訊息轉瞬傳遍皇城，百列隊，百姓擁滿街巷，沿街簷下、道路兩旁人山人海，人人翹首以盼。
不多時，沐雲風帶著五百殘兵緩緩城。將士們甲冑殘破、滿風塵，步履沉重，全無得勝張揚之勢。
沐雲風勒住馬韁，著沿街跪拜、熱淚盈眶的滿城百姓，心中悲慟翻湧，翻下馬，對著萬千父老深深一揖，聲音沙啞沉痛，傳遍長街：
“父老鄉親們！是沐雲風無能！十二萬出征將士，盡數埋骨邊關沙場，朕……只帶回來五百弟兄！”
話音落下，長街一片默然，空氣中滿是惋惜與心酸。
這時，人群中走出一位鬚髮花白、脊背微駝的高齡老翁，緩緩上前，對著沐雲風拱手躬，語氣懇切又敬重：
“陛下切莫過分自責。為國戍邊，浴抗敵，我大靖兒郎個個都是頂天立地的好漢子！他們以許國，守住了河山邊關，保全了萬家安寧，千秋之下，皆是忠魂英烈，無負家國，無負蒼生！”
百姓聞言紛紛附和，沿街皆是念嗚咽之聲，無人苛責慘勝，唯有滿街敬意與無盡哀思。
京城城門大開，天沉斂肅穆。
皇后冠霞帔，素宮袍襯得神端莊溫婉，眉宇間藏著牽掛與心疼，緩步立於城門之下。當朝丞相著紫紋朝服，姿沉穩，後文武百按品階分列兩班，冠整肅，神凝重。
鼓樂低鳴，不似尋常凱旋那般喧賀，反倒多了幾分沉哀。
百皆斂了往日朝堂威儀，垂手肅立，目齊齊向城外長路，靜靜等候聖駕歸來。皇后立在最前，姿亭亭，眼底含著溼意，既盼著陛下平安，又心知此戰慘勝，十二萬兒郎埋骨沙場，心頭滿是悲慼。
風沙卷著征塵從遠方漫來，約看見沐雲風領著五百殘兵的影漸近。皇后與丞相率先上前一步，百隨其後，齊齊躬肅立，以最莊重的禮數，出城恭迎陛下凱旋，也迎那百戰歸來的忠魂與殘軍。
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