我手了臉，指尖一片溼涼。
19
第二天清晨，乾清宮傳來旨意，復明家臨公爵位。父親在西北接到聖旨時老淚縱橫，對著京城方向磕了三個頭。
訊息傳回坤寧宮時，太子承玦正趴在我膝頭背《資治通鑑》。
他已經十一歲了，個子竄得很快，快要到我肩膀了。
「母后,」他背完一段抬起頭來,「外祖父又升了。」
「不是升，是恢復爵位。」
「那母后高興嗎?」
我了他的頭。
「高興。」
他想了想，又低下頭去繼續背書。背了兩句又抬起頭來，認真地看著我。
「母后，等我長大了，我要讓明家永遠都是公爵，再也不降等。」
「別說傻話。」
「不是傻話。」他坐直了子,「母后為明家做了那麼多，外祖父和舅舅們也為朝廷流了那麼多。這些我都知道。我不會讓母后的心白費。」
我看了他很久。
他已經不是我剛宮時那個只會哭的小糰子了。
他有了自己的主意，自己的判斷，自己對這個世界的理解。他會長一個好皇帝的。
皇帝病重那年，我三十二歲。
醫說是積勞疾，他躺在乾清宮寢殿的龍床上，瘦得只剩一副骨架。
太醫私下告訴我，時間不多了。
我把朝政給太子監國，自己守在乾清宮，日夜不離。
他清醒的時候會和我說話。有時候是朝政，有時候是舊事，有時候什麼都不是，就是看著我，不說話。
「明玉,」他忽然我的名字,「你過來。」
我坐到床邊。他出乾瘦的手，握住了我的手。他的手很涼，骨頭硌得我的掌心生疼。
「朕這一生，做了很多事。有的對，有的錯。」他停了一下，了一口氣,「但有一件事，朕從來沒有後悔過。」
「什麼事?」
「立你為後。」
他的手指收了些，像是用盡了全的力氣。
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