夕如，映照著鄢陵戰場這片人間煉獄。鏖戰竟日，晉楚兩軍的力與意志都已近極限，勝負的天平在山海間微微抖，卻仍未徹底傾斜。就在這決定國運的千鈞一髮之際，范蠡埋下的奇兵，終於出了它猙獰的獠牙。
濟水畔的高地上，數臺“猛火油櫃”在范蠡弟子的練作下，發出了低沉而危險的咆哮。經由加噴而出的、混合了提純石油與特殊助燃劑的粘稠黑，如同來自幽冥的火龍，劃破昏黃的天空，帶著令人窒息的刺鼻氣味，猛地澆灌在正在集結、準備再次投戰鬥的楚國中軍側翼！
這絕非尋常的火攻！那黑沾之即燃，遇水不滅，反而在水面上熊熊燃燒，火勢蔓延極快，且燃燒時產生濃的黑煙與難以忍的高溫。楚軍士卒何曾見過如此恐怖的景象？
剎那間，楚軍側翼陣腳大！
被粘稠火焰沾計程車兵發出淒厲至極的慘嚎，瞬間化作奔逃的火人，將恐慌如同瘟疫般擴散開來。戰馬驚，嘶鳴著四狂奔，衝撞踐踏著己方陣型。心排列的戰車和步兵方陣，在這無法理解、無法抵的天火面前，頃刻土崩瓦解。
“妖！是妖！”
“天罰！天罰降臨了！”
恐慌如同野火般在楚軍中蔓延。即便是最悍勇的“王卒”，面對這超越認知的毀滅打擊，士氣也瞬間跌至谷底。整個楚國中軍的右翼，陷了一片火海與混之中。
一直在巢車上冷靜觀察戰局的趙朔，雖也對這突如其來的“天火”到極度震驚與疑，但他經百戰的直覺告訴他——戰機已現！
“天助我也！全軍上！目標，楚軍中軍帥旗！”趙朔當機立斷，下達了總攻的命令！
早已蓄勢待發的魏顒，如同出閘猛虎，率領著雖然疲憊但鬥志依舊昂揚的“武卒”，向著因側翼遭襲而陷混和恐慌的楚國中軍核心，發起了雷霆萬鈞的總攻！
此時的楚軍，側翼遭“天火”焚擊，軍心已，正面又面臨“武卒”這柄天下至銳的全力一擊，再也無法維持有效的抵抗。“武卒”的長戟如同死神的鐮刀，狠狠楔楚軍陣型深，所向披靡，直撲楚莊王所在的巢車方向！
“保護大王！頂住！頂住！”大司馬子反目眥裂，親率衛隊拼死抵擋，但在“武卒”無可阻擋的兵鋒和全軍恐慌的氛圍下，他的努力如同螳臂當車。楚軍戰線，開始以中軍為核心，全面崩潰！
楚莊王熊，這位雄才大略的一代雄主，站在搖搖墜的巢車上，著眼前如同雪崩般的潰敗，著那在火海與中勢不可擋的“武卒”鋒刃，臉上第一次出了近乎絕的神。他一生征戰，從未遭遇過如此詭異而慘重的失敗。
“天不佑楚乎？！”他發出一聲悲憤的低吼。
然而，他畢竟是楚莊王。在最後關頭，他強下心中的驚濤駭浪，做出了最艱難也是最正確的決定——撤退！
“令尹！大司馬！收攏兵力，替掩護，向南撤退！快！”楚莊王的聲音嘶啞卻帶著不容置疑的決斷。
子重和子反得令，知道大勢已去，唯有保住王上和大軍骨幹，方有捲土重來之機。他們拼死組織起尚能控制的部隊，結圓陣，護著楚莊王的巢車，且戰且退。
兵敗如山倒。楚軍的潰敗已然無法遏制。晉軍全線掩殺，尤其是趙朔親率的“武卒”和車兵，死死咬住楚軍主力，追殺數十里，直殺得橫遍野，流河。楚軍丟棄的輜重、旌旗、兵，漫山遍野，不計其數。
當楚軍敗勢已定，那支引發戰局逆轉的奇兵船隊，早已悄然收起“猛火油櫃”，如同來時一樣神秘，順著濟水悄然遠去，消失在蒼茫的暮之中，未留下任何表明份的痕跡。
趙朔在追擊途中，曾派快馬前往那高地探查，回報卻只見一些奇怪的焦痕和無法辨認的裝置殘留，並無任何人跡。這突如其來的“天助”，了鄢陵之戰最大的謎團，也為趙朔空前輝煌的勝利，蒙上了一層神秘而令人不安的彩。
鄢陵之戰，以晉國的大獲全勝而告終。楚莊王親率的楚國傾國之師，遭遇了自城濮之戰後最慘重的失敗，傷亡被俘者超過數萬，國力大損，短期再也無力北顧中原。
訊息傳開，天下震怖！
晉國國，所有對趙朔的質疑和攻訐，在這不世之功面前，徹底煙消雲散。趙朔的威，達到了如日中天、無可比擬的地步。晉景公的猜忌，在如此潑天功勞和強悍軍權面前，只能深深地埋藏起來，甚至不得不違心地對趙朔大加封賞，倚重更甚。
中原諸國，如宋、衛，歡欣鼓舞，更加地依附晉國。而陳、蔡等附楚之國，則膽戰心驚，紛紛遣使向晉國請罪。
秦國聞訊，徹底熄滅了東出的念頭，閉函谷關。
齊國則是一片駭然，齊頃公暗自慶幸未曾徹底倒向楚國，同時對那傳聞中助晉的“天火”驚疑不定。
遠在郢都的越國太子鹿郢，過秘渠道得知此訊息，心中復國的希之火悄然燃起。而仍在會稽舐傷口的勾踐，聞訊後，那雙鷙的眼睛裡，則閃爍著更加複雜難明的芒。
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