章蟜眼中一亮：“趙朔走了？”
“確切訊息，趙朔己卸任西河防務，回邯鄲任郡守，新近還被任命為‘東防副使’。”
“東防副使……”章蟜咀嚼著這個詞，忽然笑了，“晉國東方有事了。好，傳令下去，明日拂曉，派三支百人隊，分別從梁、臨晉、芮城三渡河挑釁。不必死戰，試探即可，看看趙朔走後，西河晉軍還剩幾分。”
“將軍，君上旨意是‘示強而非啟釁’……”
“我知道。”章蟜冷聲道，“但若不真打幾下，怎麼知道晉軍虛實？放心，我有分寸。只要不過河西十里，不攻城殺人，就算不得開戰。晉國如今重心在東，西河這點，他們忍也得忍。”
副將遲疑領命。
章蟜向東方，那裡是晉國腹地，也是秦國曆代君臣魂牽夢縈的方向。“崤山之敗、麻隧之辱……”他喃喃自語，“秦人等了太久。趙朔在時，西河如鐵桶一般。現在他走了，這鐵桶，也該鬆一鬆了。”
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新絳，司寇府室。
韓厥面前攤開數卷報，來自各方眼線。他的手指在其中一卷上停留——那是監視邯鄲的暗樁所報：“趙朔接詔後神如常，當日便置公務至深夜。其間趙午曾會商人猗頓，容不詳。”
另一卷來自齊國臨淄：“田氏近日作頻頻，田無宇遣心腹西行，目的地疑似晉國。同時田氏在齊東大肆收購糧草，似有囤積之意。”
還有西河的：“秦軍異，章蟜部有渡河挑釁跡象。”
韓厥了眉心。作為司寇，他掌刑獄、治安，也兼管部分報。這些線索碎片般散落，但他約到，有一條線正在將它們串起。
門被推開，欒書不請自來。
“韓司馬看得如何？”欒書在對面坐下，自顧自倒了杯茶。
“象紛呈。”韓厥將報推過去，“趙朔穩如泰山，田氏蠢蠢，秦人趁火打劫。東、西兩邊同時生事，絕非巧合。”
欒書快速瀏覽，忽然在某停住：“田無宇遣人西行……時間就在趙朔接任‘東防副使’之後。你說，這兩件事有無關聯？”
韓厥勐然抬頭：“你是說，趙朔己經……”
“未必己經聯絡，但至釋放了訊號。”欒書放下報，神凝重，“趙朔要的，從來不只是防齊國。他是要借東方局勢，佈局長遠。田氏若真與趙氏暗通，將來田氏代齊時，趙氏便有了一個強大的東方盟友。而這對晉國來說，是福是禍？”
“自然是禍！”韓厥斷然道，“卿族私結外邦，架空公室，此乃大忌！”
“忌是大忌，但擋得住嗎？”欒書嘆息，“趙盾專權時，便與齊、楚世族多有往來。如今趙朔不過重走舊路。我們能做的，不是阻止——阻止不了，而是將其納掌控，至要知道他們談了什麼，做了什麼。”
他指向報：“加強對邯鄲商路的監視，尤其是那個猗頓。田氏使者若真晉，必走商路。至於趙朔與田氏的聯絡容……不必深究，只需知道他們在聯絡，便夠了。”
“知道便夠？”
“知道，就能預判。”欒書眼中閃過，“若田氏真與趙氏結盟，那麼未來齊國政局變時，趙朔必會有所作。我們提前佈局，或可從中分一杯羹。甚至……藉此制衡趙氏。”
韓厥沉默了。他忽然到一陣疲憊——這朝堂爭鬥，己從國蔓延至國外，從明面延至暗。每個人都像在下著一盤大棋，棋子不只是權力、軍隊，還有諸侯、世族、商賈，乃至整個天下的局勢。
“西河秦軍那邊，”欒書轉了話題，“你怎麼看？”
“章蟜挑釁，意在試探。趙朔雖走，但西河防系完善，守將也是趙朔舊部，秦軍討不到便宜。”
“那就讓秦軍釘子。”欒書澹澹道，“西河穩住了，趙朔在東方的作才會更大。他作越大，出的破綻就越多。至於秦人……跳樑小醜罷了，真正的對手，在東方，在南方，也在這新絳城。”
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