邯鄲，郡守府地下三層。
這裡原本是趙氏先祖貯藏兵甲的地窖，如今被改造一間龐大的“網室”。西面牆壁掛滿了地圖：晉國六卿封邑圖、齊國田氏滲圖、楚國軍力部署圖、秦國世族關係圖……每張地圖上都用不同的線標註著勢力範圍、人關係、資流。
猗頓站在中央長案前，案上攤著從高離繳獲的羊皮地圖，以及另外十七卷竹簡——那是三個月來，荀罃過威利，從高氏殘部手中榨出的全部報網核心資料。
“高氏三代經營，這張網比我們想象的更大。”猗頓的手指在地圖上，“除了齊晉邊境，他們在邑、新絳、郢都、咸都有眼線。最深的釘子，甚至埋進了周王室的府。”
趙朔拿起一卷竹簡，上面記錄著邑二十七位員的姓名、嗜好、弱點，以及收高氏賄賂的數額和時間。
“周天子如今只剩空殼，監視他有何用？”
“主上請看這裡。”猗頓指向另一卷簡牘，“三年前，高氏過周王室的宰，將三名細作送秦國——名義上是贈送的樂師，實際是訓練有素的諜人。其中一人，如今在秦君嬴石的宮中擔任琴師。”
趙朔眼神一凝。秦宮琴師，意味著能接到最高層的宴飲、談。
“這三人的控制權，拿到了嗎？”
“拿到了。但他們開價很高。”猗頓頓了頓，“每人每年要黃金百鎰，還要承諾將來助他們離秦國，在晉國獲得封地。”
“答應他們。”趙朔毫不猶豫，“黃金從我的私庫出。封地的承諾……告訴他們，趙朔說話算話，但前提是拿出足夠分量的報。”
“諾。”
網室的門被推開，荀罃拄著柺杖進來，肩上落著未化的雪。他的箭傷己痊癒，但留下了疾，每逢雨便作痛。
“主上，黑夫那邊有進展。”荀罃呈上一份簡報，“按照高氏報網提供的線索，我們在太行山南麓端掉了楚國的三個走私據點。繳獲的東西……很有意思。”
兩名士卒抬進一口木箱。箱蓋開啟，裡面是十幾件青銅——但不是禮，而是的齒、連桿、卡榫結構。
“這是什麼？”趙朔拿起一件，手沉重，表面有油。
“楚國工師最新研製的‘連弩車’零件。”荀罃道，“據俘虜代，楚國從去年開始，過走私渠道從蜀獲取銅，在郢都秘研製大型弩械。這種弩車需六人作，可連發二十矢，程三百步。”
趙朔將零件放回箱中，神凝重。三百步，幾乎是現有強弩的兩倍程。
“走私渠道的源頭查清了嗎？”
“查清了。蜀的銅，經過楚國權貴控制的商隊，運到晉楚邊境，再由高氏的網路分銷——一部分賣給齊國，一部分留在楚國自用。”荀罃冷笑，“高氏這生意做得可真大，左手賣報，右手賣軍械，兩頭吃。”
“楚國那邊誰在主導？”
“令尹子重。但據細作說，楚王熊審對此事並不完全知——子重是以‘狩獵械’的名義向工師坊下訂單的。”
趙朔在室中踱步。楚國權貴繞過楚王研製新式軍械，這意味著什麼？是子重有異心，還是楚國朝堂己經分裂？
“把這些零件送到黑鐵坊，讓歐冶研究。”他下令，“另外，給我們在郢都的眼線加錢，我要知道楚國工師坊的所有向。”
“還有一事。”荀罃低聲音，“淮泗那邊，偃送來了新的合作請求。他說楚國水軍開始使用一種新式戰船——船包銅皮，船頭裝鐵錐，專門撞擊。他的小船己經損失了七艘。”
“包銅皮的戰船？”猗頓皺眉，“這造價……”
“楚國佔據雲夢澤和長江中游，銅礦富。”趙朔道，“回覆偃：第一，我們會提供更猛的火油配方；第二，讓他派人來邯鄲學習水雷製作；第三……”他看向猗頓，“過範先生的渠道，從吳地舊族那裡蒐集當年吳國水軍的戰船圖紙。吳國能破楚，水戰必有過人之。”
“諾。”
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