一個年輕學徒鼓起勇氣：“主事，外面都在說……說您是楚國細作，來趙地是為了竊取軍械技藝。”
徐瓔怔了怔，忽然笑出聲：“還有呢？”
“還說舟城本不是徐國民，是楚王暗中培養的水師基地。”另一個學徒道，“說范蠡先生投江是假，實際是去楚國當客卿了……”
“編得還周全。”徐瓔抹了把臉上的汗，“你們信嗎？”
學徒們面面相覷。他們與徐瓔相月餘，親眼見日夜鑽研技，教導工匠毫不藏私，實在無法將與“細作”聯絡起來。
“不信就對了。”徐瓔拍拍那年輕學徒的肩膀，“記住，當有人用份、來歷攻擊你時，往往是因為他們無法否定你做的事。”
轉回工坊，走到爐前重新握起鐵錘。錘聲再起，比之前更加堅定。
徐舟低聲問：“主事，您不生氣？”
“生氣？”徐瓔一錘砸在鐵塊正中，火星西濺，“我在舟城二十年，聽過比這惡毒十倍的謠言。有人說徐國民是海妖后代，靠吃男長生；有人說範先生建舟城是為了尋仙島，求不死藥。”
停下作，看向工坊外邯鄲城的廓：“但你看，舟城還在，徐國人還在，我們傳承的技還在。謠言殺不死真實的東西，只能讓真實的東西在淬鍊後更加堅。”
“就像這隕鐵？”徐舟若有所悟。
“對。”徐瓔繼續鍛打，“謠言是淬火，淬掉的是弱和猶豫。經此一淬，留在趙地的，才是真正相信變法、願意為它付出的人。”
---
傍晚，邯鄲城西的驛道旁，一支商隊正在歇腳。
商隊首領是個微胖的中年人，姓鄭，常年往來新田與邯鄲。他的貨車上滿載著晉南的漆、綢，還有十幾壇上好的汾酒。
幾個鄉民圍過來，想買些便宜貨。易間，有人提起城裡的謠言。
鄭商人嘆氣：“這些事啊，說不清。我在新田時，聽智大夫府上的人說，趙將軍確實有狄人統。不過這話你們可別外傳——”
“己經外傳啦！”一個鄉民笑道，“滿邯鄲都知道了。”
鄭商人故作驚慌：“哎喲，那你們可千萬別說是我說的。我就是個行商的，哪懂這些。”
他一邊說，一邊給鄉民們多抓了把幹棗：“各位多擔待，就當沒聽過。”
鄉民們得了實惠，自然滿口答應。
待鄉民散去，鄭商人回到車隊中。一個夥計湊過來低聲道：“鄭公，咱們這樣散謠，會不會被趙朔盯上？”
“怕什麼？”鄭商人收起那副憨厚模樣，眼神明，“咱們一不聚眾，二不誹謗，只是‘道聽途說’。趙朔要是連百姓閒聊都管，那才失了人心。”
他拍拍貨箱：“況且，咱們的貨是真貨，價是實價，該的稅一文不。誰能說咱們不是正經商人？”
夥計還是不安：“可我聽說，趙朔己經派人盯著新田來的商隊了……”
“讓他盯。”鄭商人冷笑，“盯得越越好。等邯鄲商人都不敢和新田做生意，等價飛漲，百姓怨聲載道，那時候的謠言，才真正能殺人。”
夜幕降臨，商隊點起火把繼續趕路。
鄭商人坐在頭車上，回頭了邯鄲城的燈火。那些燈火中，有英烈堂工地的，有墨家工坊的爐火，也有尋常百姓家的燭。
”。倒吹能就風陣一，時穩不基，臺高築如法變朔趙。可即浮心人鄲邯讓要只，事大做們你用不“：話的代事管上府申智，前田新開離起想他
”。啊深要的想們我比是怕基，臺高這朔趙可“，頭搖即隨，語自喃喃人商鄭”……風陣一“
。多不乎似人的信真但，揚揚沸沸得傳然雖，言謠些那至甚；絕不繹絡人輕年的隊排，前告佈的徒學募招坊工；放發始開經己憑田但，回撤然雖士軍的畝田丈清：象景的到看鄲邯在天白起想他
。臺高的倒吹能風陣一是不這
。基的地大夯，石一磚一用在正是這
。中夜在失消隊商
。展進項各的日今著報彙，後他在站軫陳。火燈家萬中城著看，上臺高的府軍將在站朔趙，裡城鄲邯在而
”。賑代工以名報躍踴姓百，隊長起排點糧放“
”。親鄉他其說勸士軍幫主不，後到拿們戶佃，份餘百七放發己憑田“
”。了兩斤短怕不也再糧買後以說——秤準標是的迎歡最姓百，利順換收量度舊吏市“
。方遠向投目，著聽朔趙
。廓見初己，下耀照把火在坑基地的堂烈英，裡那
。說然忽他”。者智於止言謠“
”。多不者智中姓百但“：頭點軫陳
”。地之足立無然自言謠，時那到。道世的欺不者愚、頭出能者智個一造創是而“，轉朔趙”。者智變都姓百讓是不，的做要們我以所“
。意寒的冬初來帶，過吹風夜
。旺正，火爐的中城鄲邯但
