晚膳
晚膳設在紫宸殿的暖閣。
閣燒著地龍，暖意融融，驅散了冬日的嚴寒。沈觀殊已換了常服，外罩一件玄繡金龍的薄氅，靠坐在榻上，面依舊蒼白，但比前幾日多了些許。他手中拿著一卷書，見沈雪行進來，抬眸笑了笑：
“來了。”
“父皇。”沈雪行躬行禮，在他對面坐下。
宮人悄無聲息地佈菜。菜式簡單，四菜一湯，兩葷兩素，都是江南菜系，清淡爽口。一道清蒸鱸魚擺在正中，魚完整，質雪白，上面撒著細細的蔥薑，熱氣氤氳中帶著清香。
“嚐嚐這個。”沈觀殊用公筷夾了一筷子魚，放到沈雪行面前的青瓷小碟裡，“膳房新來的江南廚子做的，說是你母親……當年最吃的口味。”
沈雪行心頭微，拿起筷子，夾起魚送口中。
魚鮮，口即化，帶著淡淡的姜蔥香氣和一清甜。確實是他記憶裡的味道——母親不善廚藝，唯獨這道清蒸鱸魚做得極好。父親總說，母親做的鱸魚，是世上最好吃的。
“好吃嗎？”沈觀殊看著他，眼神溫。
“好吃。”沈雪行點頭，又夾了一筷子，“和母親做的一樣。”
沈觀殊笑了笑，自己也夾了一筷子，細細品味。良久，才低聲道：“當年在冷宮，你母親常來看朕，每次都會帶一小碟親手做的鱸魚。那時朕被下毒，胃口極差，吃什麼吐什麼，唯獨做的魚，朕能吃下半碟。”
沈雪行停下筷子，抬眸看他。
沈觀殊著窗外的夜，眼神有些恍惚：“總說，鱸魚平，補氣養，最適合養病。可朕知道，是為了讓朕吃點好的。冷宮的吃食……連狗都不如。”
他的聲音很輕，像在說一個遙遠的夢。
“後來嫁人了，就再也沒來過了。”沈觀殊頓了頓，收回目，看向沈雪行，眼中帶著難以言說的覆雜緒，“再後來……沈家就出事了。”
沈雪行握筷子，指尖發白。
“父皇……”
“好了，不說這些了。”沈觀殊搖搖頭，重新拿起筷子，“吃飯吧，菜要涼了。”
兩人默默用膳，閣只剩下碗筷輕的聲響和炭火偶爾的劈啪聲。氣氛難得的寧靜祥和，彷彿這只是一頓普通的家宴，而非帝王與儲君的對坐。
“今日早朝，可還順利？”沈觀殊問，聲音已恢覆平靜。
“順利。”沈雪行將朝中之事簡單說了，包括禮部尚書奏請登基，張謙如何應對，以及北境軍報的理。末了道，“登基之事，兒臣已明確駁回了。張尚書說得對，如今北境不穩，國庫吃，不宜大大辦。”
沈觀殊抬眸看他，眼中閃過一讚許，卻也有一擔憂：
“你做得對。這江山，遲早是你的。早一日，晚一日，並無區別。只是……”
他頓了頓，緩緩道：“朝中那些老臣，怕是會藉此生事。尤其是禮部那幾位，最重規矩禮儀，你駁了他們的面子，他們不會善罷甘休。”
“兒臣知道。”沈雪行神平靜，“但如今朝局，應以大局為重。登基大典耗費巨大，不如將銀錢省下來，充作軍費。至於那些老臣……他們若真有心，就該想想如何為朝廷分憂，而不是在這些虛禮上糾纏。”
沈觀殊看著他沈穩的模樣，眼中憂慮漸消，轉為欣：
“你確實長大了。這江山給你，朕很放心。”
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