第40章 唐王周志勇帶去了三千馬營,帶回來的除了人馬,還有一頂青布小轎,轎簾上濺滿了泥點,轎伕的裹上結了一層薄冰。
從杭州到南京,沿途州縣都知道誠意侯的兵在找人,沒有人敢阻攔,也沒有人敢多問,轎子在洪武門前停下時,周志勇翻下馬,幾步走到轎前,親自掀開了轎簾,低聲道:“殿下,到了。”
轎中人沒有立刻出來,他先出一隻手,開簾子往洪武門的方向了一眼,那隻手很瘦,骨節分明,指甲修剪得極短,不像親王的手,倒像個常年握筆的書生。
然後朱聿鍵彎腰出轎,站在了南京十一月的冷雨裡。
他今年不過三十出頭,形清瘦,穿一件半舊的青布棉袍,頭上沒戴冠,只用一竹簪挽著髮髻。
從杭州到南京走了十來天,一路上週志勇對他禮遇有加,但始終沒有告訴他此行的真正目的,他問過兩次,周志勇只回了一句“到了便知”,他便不再問了。
楊珅在洪武門等他。
不是在大堂,不是在正殿,就在洪武門的門裡,他穿了一尋常的灰布箭,腰間繫著牛皮帶,手裡按著雁翎刀,後只帶了楊四和馬大彪兩個親隨,雨水從門頂上滲下來,滴在青石板上,發出單調的響聲。
朱聿鍵走到門中央,站定,他打量著眼前這個傳說中的誠意侯——比他想象中更年輕,也更瘦,臉上沒有驕橫,眼裡沒有殺氣,只有一種很難描述的沉靜。
“唐王殿下遠來辛苦。”楊珅先開了口,拱手行了一禮,語氣平淡,像是在迎一位遠遊歸來的故人。
朱聿鍵沒有回禮,他站在那裡,雨水從他袍角滴下來,在腳邊匯一小灘,聲音不高,卻穩得很。
“誠意侯不遠數百里將本王從杭州請來,想必不是為了寒暄。本王既已到此,要殺要剮,悉聽尊命。只是本王有一句話想問——誠意侯既是清廷封的侯爵,如今拿下了南京,俘了弘天子,下一步是不是該把本王押送北京,向你的主子請功?”
門裡安靜了一瞬,馬大彪的手按上了刀柄,被楊四一個眼神瞪了回去,楊珅沒有怒,甚至沒有解釋,他看著朱聿鍵的眼睛,看了一會兒,忽然笑了。
“殿下若真以為我要殺你,在杭州便手了,何必千里迢迢把你請到南京來。”他頓了頓,收起笑容,聲音忽然鄭重起來,“我請你來,不是要殺你,是要擁立你為帝。”
朱聿鍵愣住了。
他見過很多種場面,崇禎吊死煤山的訊息傳到杭州時,他在書房裡哭了半夜。
弘在南京登基時,他將賀表寫好又撕了,撕了又寫,他是宗室,太祖高皇帝的九世孫,可他也是一個被圈過高牆。被剝奪過爵位。在蹲過牢獄的人,若不是崇禎末年朝廷為了挽回人心,從高牆中放出一批罪宗,他此刻大概還在那堵四面圍牆的小院裡數螞蟻。
他自讀書,通經史,知興替,自問不是庸懦之輩,但他也清楚弘朝一敗便意味著朱家氣數將盡,這半生他見了太多自己人的刀,反倒沒見過幾回敵人的刀。
他設想過自己落在清軍手裡會是什麼下場——押送北京,獻俘太廟,一杯鴆酒,一抔黃土,或者更簡單,在杭州某個不知名的巷子裡被幾個韃子抹了脖子,第二天連個收的人都沒有。
可他唯獨沒有想過眼前這個剛剛滅掉了南明朝廷的清廷侯爵,會站在洪武門的門裡,用一種幾乎可以稱之為誠懇的語氣,說要擁立他當皇帝。
“誠意侯,”他開口時聲音微微發,卻仍舊不失沉穩,“你是大清攝政王親口封的侯爵,如今你拿下了南京,俘了弘天子,又要把本王扶上皇位——本王不懂,你究竟是什麼人?”
楊珅沒有回答這個問題,他只是側過子做了一個請的手勢:“殿下若信得過,請隨我來。有些話,門裡說不方便。”
朱聿鍵沉默了片刻,邁步走進了洪武門,他的步子不快,每一步都踩得很穩,經過楊珅邊時,他側過頭看了楊珅一眼,口說了一句連他自己都有些意外的話。
“誠意侯,你以前是大明的將?”
“遼東關寧軍副將,遼人,世襲軍戶。”楊珅與他並肩而行,語氣平淡。
朱聿鍵沒有說話,只是腳下的步子略微慢了一拍。關寧軍,遼。他在高牆裡讀過的邸報中,這兩個名字曾經反覆出現在遼東前線此起彼伏的敗報裡,他沒有多問,只是繼續往前走。
穿過洪武門,穿過已經荒廢了兩個多月的六部衙門,楊珅引著朱聿鍵走進了原南京守備府的一偏院。
院子不大,兩進,前院種著一棵銀杏,葉子落盡了,禿禿的枝丫在風裡晃,後院已經整理出來,作為唐王在南京的臨時起居之——正屋三間,收拾得乾淨簡樸,桌上鋪著素桌布,窗臺上擱了一盆尚未凋謝的臘梅。
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