顧蘅的臉瞬間白了：“斷煤？這是要斷咱們的力。沒了蒸汽機，這一院子的活，靠手？”
“還有多存煤？”沈硯問。
“省著點用，最多撐三天。”顧蘅咬著牙，“魏長庚這是要把咱們困死在這個島上。”
“三天……”沈硯把紙條碎，黑的眸子裡閃過一狠厲，“那就讓這三天，把哪怕是一顆螺釘的活，都做鐵案。魏長庚能斷煤，斷不了別人生存的路。只要咱們能讓這些小作坊活下來，他們就是咱們的煤。”
夜，工棚裡的火漸漸熄滅，只剩下賬房裡的一盞油燈還亮著。
白天的喧囂退去後，這裡安靜得像一座墳墓。只有遠更夫的梆子聲，偶爾打破這死一樣的寂靜。
沈硯在檢修白天的工，顧蘅則在一張張整理白天收上來的單據。這就是沈硯堅持的“三道門”——每一單生意，無論多小，都要有完整的證據鏈。在被妖魔化的當下，這些紙片就是他們最後的護符。
“奇怪……”
顧蘅突然低聲嘀咕了一句。
“怎麼？”沈硯停下手裡的作。
顧蘅手裡著一張泛黃的收據，那是下午一個來修絞盤的生面孔留下的。那人戴著斗笠，得很低，只說是替船家來送修，話很，給錢卻很爽快。
“你看這個簽名。”顧蘅把油燈挑亮了一些，指著單據角落那個“李三”的簽名。
沈硯湊過去看了一眼。普通的行書，看不出什麼端倪。
“不是字的問題，是筆鋒。”顧蘅從屜的最底層翻出一卷發黃的通緝令——那是顧蘅做師爺時養的習慣，他對面上的文書過目不忘。
他把通緝令攤開，那是趙巡丁半年前發的一張海捕文書，抓的是一個慣，據說這人擅長模仿筆跡做偽證。
顧蘅的手指在通緝令上的畫像旁劃過，最後停在那個慣曾經留下的一個鬼畫符般的記號上。
“你看這‘李三’的‘三’字，最後一橫的收筆，那個極小的倒鉤。”顧蘅的聲音有些發，“和這個通緝犯留下的記號，一模一樣。這是一種江湖切口，意思是‘己局’。”
沈硯的眼神瞬間凝固。
一個普通的修機的單子，為什麼會出現慣的暗記？
“還有這張。”顧蘅又出另一張單子，那是前天一個修泵的人留下的，“這個簽字的墨跡，紙的程度……和‘李三’這張用的是同一種墨。這種墨，市面上買不到，是衙門裡寫供狀專用的‘沉煙墨’。”
兩人對視一眼，一寒意從腳底首沖天靈蓋。
這幾天蜂擁而至的“急單”裡，混進了不該進來的東西。
有人在用假份送修機，目的本不是修東西，而是為了拿到那張沈硯親手填寫的“維修記錄單”和“排故圖”。
“趙巡丁。”沈硯緩緩吐出這個名字，“他在收集我的筆跡和圖樣格式。”
“不止。”顧蘅的手指死死按住那張單據，指節發白，“他在造案子。只要這些混進來的單據被他湊一條鏈，證明這些機修好後被用於‘非法’勾當，哪怕是你我在上面簽了字，也能變咱們是‘同謀’的鐵證。”
白天那些看似熱鬧的生意，原來是一場心編織的網。
沈硯看著那堆高高的單據，突然覺得它們不再是錢，而是趙巡丁手裡的一疊催命符。
“白禮說對了。”沈硯低聲說道，想起了前幾天茶室裡的警告，“圍獵，真的開始了。”
