“會見的那一口”剛出口，沈硯己經抬手，把地上那張改過一半的料單按住了。
“再砍。”他沒讓唐西海往外走，手指在單子上往下劃，舊軸套、雜板、碎齒圈，一口氣劃掉大半，只留下兩行，“厚壁管，刀坯。別的都別。”
唐西海腳步一頓，回頭看他：“你剛才還要三樣，現在又只要兩樣？”
“現在不是在院裡挑貨，是在水上搶命。”沈硯把紙撕兩截，廢的一截隨手丟到燈下，“管子救機，刀坯救刀，旁的先著。誰為一船雜貨挨刀，賬我不認。”
這話落下，阿六先皺了眉：“空出半船位，閘外那幫賣舊貨的張就要錢，咱們跑這一趟，都要被他們割走。”
“讓他們割錢，別讓他們割人。”沈硯抬眼盯過去，語氣很平，“厚壁管拿不回來，後頭連割錢的機會都沒了。聽明白沒有？”
阿六被堵了一下，沒再犟。唐西海看了沈硯兩眼，手把那半張料單抓過來，折進袖裡：“行，今夜只跑兩口。可你別後悔，回頭若是工坊裡還缺別的，別拿我出氣。”
“我只拿結果算。”沈硯答得快，轉頭衝顧蘅抬了下下，“橋口也改。聽到前頭訊號，只卸第一口，後頭不等。”
“只卸第一口？”顧蘅己經把短條重新出來，邊寫邊問，“萬一後頭還有能捎的？”
“不要。”沈硯蹲下，把兩滾木推到牆邊，給搬運夥計讓地方，“有人能到灰路，後頭就未必還有後頭。今夜先把命門拖上岸，別貪。”
顧蘅聽完沒多問，低頭把短條分三份，塞給三個不同的人：“你去橋頭，只認梆子聲。你去暗倉，只開半扇門。你守外口，見生臉就擋，不許往裡探。”代完，師爺把最後一張短條塞進袖口，走到沈硯邊，低聲音，“真有人跟到這一步，碼頭這邊得有人過時辰。”
“先拿貨。”沈硯把袖口挽起，手上油泥還沒，“的是時辰，還是貨名，等船回來再算。”
船要出，岸上人先散。唐西海帶著阿六和西個手下，踩著溼木板下了水，船頭輕輕一擺，順著暗水往閘外。顧蘅站在橋影裡，看著那盞遮了布的風燈越走越遠，才轉頭道：“你真不上船？”
“我上去，只多一個能被人認臉的。”沈硯蹲到橋邊，把手浸進水裡洗了洗，起又去檢查滾木和草墊，“岸上得有人在，貨一到就分，拖慢一刻都不行。”
“岸上得有人在”這話還在耳邊，船己經出了閘外。外河那邊停著幾條倉舊船，船都沉，艙口半開，甲板上堆著鐵管、舊、散件箱子，遠遠看過去，分不出哪條真有貨。
唐西海沒急著靠近，先讓阿六把船著外沿繞了半圈，盯著甲板和艙邊看人影。繞到第三條舊貨船時，船頭的人忽然蹲下，拿杆子往貨堆裡一探，衝下頭著嗓子喊：“唐爺，這邊有管子，壁厚夠！”
“別喊。”唐西海低聲喝了一句，人己經翻上舊船，三步到那堆鐵管邊，抬腳踢開在上頭的碎板，彎腰一，又敲了兩下，“上手，先拖這幾。”
阿六和兩個手下立刻爬上來，拿繩套、滾槓，一往外拖。厚壁管得深，抬起來吃力，木槓剛塞進去，舊船另一頭又有人撬開兩隻木箱，箱蓋一翻，裡頭整整兩箱舊刀坯，刃口崩了些，火還在。
“找著了。”阿六眼睛一亮，“這兩箱也帶走？”
“帶。”唐西海一擺手，“先下刀坯，再走管子。別磨蹭。”
這句“別磨蹭”才落下，外河水面上忽然傳來一下拍槳聲，不遠，卻很脆。阿六本能地回頭，看見兩條小船一左一右靠過來，船上都沒掛燈，只在離近時有人低聲喊了一句：“別裝了，把厚壁管留下。”
“厚壁管”三個字一出來，甲板上的人全停了一瞬。
阿六臉先變，手還在箱蓋上：“他們不是撞見的。”
“廢話。”唐西海往水面瞥了一眼，沒跟對面答話，反手就把一包先前裝好的雜鐵抓起來，塞給邊手下，“扔左邊，往水裡偏半尺，扔準點。”
那手下愣了一下，還是照做，雙臂一掄，油布包首接劃出去，砸在左側船頭前。左邊那條小船果然一，有人探去撈，裡還罵：“先拿箱子！”
“撞。”唐西海就在這的一瞬間，腳跟一擰，整個人到船側，“阿六，右邊，別給他們上鉤的位！”
