“那也不行！””沈老爺聲音拔高了些，
“你一出去就是一整天，天黑了才回來，這轉了轉？”
“你一個姑娘家，眼看著就要及笄了，天往外跑，像什麼樣子！”
沈清垂眸無奈，知道不能和父親剛，立刻低頭認錯，語氣乖巧得像只小貓：“父親教訓得是。”
沈老爺語重心長地繼續說：“你年紀不小了，馬上就要行及笄禮了。”
“從今往後，你就老老實實在家裡待著，別不就出門。工針線要學一學，詩詞歌賦願意看就看，不願意看就學學花彈琴。一個閨閣兒家，老往外面跑，外人看了，像什麼話？”
沈清認認真真地點了點頭：“父親說得都對。”
沈老爺看了一眼，看聽話的模樣，他擺了擺手：“行了，回去歇著吧。記住我方才說的話。”
“是，兒記住了。”沈清福了福，退出了書房。
門一關上，臉上的乖巧笑意就收了個乾乾淨淨。
春杏在迴廊拐角等著，一見出來，小跑著迎上來，低聲音問：“小姐，老爺說什麼了？”
“沒什麼。”沈清抬腳往前走，漫不經心地說了句，“讓我老老實實待在家裡，不要出門。”
“那……您答應了嗎？”
“答應了呀。”沈清回頭看了春杏一眼，眼裡帶著一點笑意，“答應歸答應，出門歸出門。兩回事。”
春杏張了張，想說什麼，又咽了回去。
迴廊盡頭，沈清和春杏剛消失在轉角，另一邊柳氏端著參湯走了過來。
書房裡沈老爺送走沈清，心不錯，整在太師椅上翻看著書，門外傳來輕輕的腳步聲，接著是柳氏的嗓音：“老爺，妾熬了參湯過來給您”
話音剛落，柳氏端著朱漆托盤走了進來，上面擱著一碗熱氣騰騰的參湯。
“剛清從這兒出去。”沈老爺放下書，看了一眼，“你怎麼過來了？”
“我聽說大小姐回來了，想著老爺準在書房跟說話，就順道熬了碗參湯送來。”柳氏將托盤放在桌案上，作輕緩，連碗沿的方向都仔細擺正了。
沈老爺端起參湯喝了一口，沒說話。
柳氏在一旁的椅子上坐下，拿帕子掖了掖角，像是隨口提起：“大小姐這一走就是半個月，莊子上的事應當都辦妥了，沒想到大小姐醒來，還是個有能耐的”
“嗯，我原也不知，這個痴傻兒，竟然有些本事”，沈老爺心裡還是滿意這個兒的。
柳氏恨得牙，但是面上卻笑了笑，笑容溫和得：“大小姐是咱們國公府的嫡長，自然是極好的。”
頓了頓，又嘆了口氣，語氣多了幾分鄭重：“老爺，再有月餘，大小姐就要及笄了，這及笄禮可不能寒酸。”
“咱們國公府的臉面，全在這上頭呢。到時候請哪些賓客、用什麼、走什麼規矩，樣樣都得仔細著，我都想好了，提前備著”
沈老爺抬眼看了看，目裡多了幾分欣。
他放下參湯碗，語氣和緩了不：“夫人能這麼想，很好。清的及笄禮，就給你去辦吧。”
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