季翃眼底有：“季昭與我同為天家骨，他是什麼秉我最清楚。那是從山海裡掙出功名的煞神，把軍功章看得比命還重。你說他將來某一天要去當農夫？”他笑了笑，“簡直荒唐。”
“穿金甲只是他的一面。”連翹腦中浮現那英武影，“你們是皇兄，但君上見過昭王穿閒散佈，抱著啼哭嬰孩行走街市，任憑被尿溼一仍陶醉幸福的表嗎？或又見過他與懷六甲的夫人共赴婚宴，那高梅湘臉上滿是孕斑也不施脂，他卻盯著，生怕出岔子，小心翼翼地牽著的手嗎？”
“……”
季翃實在想象不出，小時候，幾個皇子比武，那一箭貫靶，拔得頭籌的年變今日耐心的爹與心的夫是個什麼樣子。
連翹直視天子雙眸：“沒見過吧？我見過。這足以證明，戰場重塑了他的骨，改寫了他的基因。他浴戰，見過太多將星隕落，知道你死我活的結局是什麼。”
連翹的指尖劃過皸裂的樹皮，彷彿控時的壑，“所以，他比誰都明白，卸甲歸田，將戰鼓化作更，刀換炊煙，才是烽火淬過的人最想要的歸宿！不信，你當面問問他。”
季翃被震到，又有點嫉妒：“你有那麼瞭解季昭嗎？”
“作為他的部下，只是悉我接的這一面吧。畢竟在北疆跟他一起待了幾年。”連翹實話實說。
“他是怎樣一個人？”從連翹裡道出的季昭，季翃怎麼就覺得那麼陌生呢。
“也說不上來，昨日眼都不眨地斬敵將於馬下，今朝便與流民共飲濁酒。明明殺伐果決，偏生蹲在地上陪稚子撲蝶，對老弱婦孺永遠存著菩薩心腸。”連翹試著歸納道。
“他永遠在路上，全然與過程連線，用玩的心態，投、驗、，不比較，不執著於結果。隨時轉換角，生符合當下環境的模樣。這就是他給我的印象。”
季翃想起太廟祭祖時，季昭為傷的禮敷藥的景：“嚯，他倒是大智若愚，像個‘千面狐’。心明，隨遇而安，在有界與無界之間自如切換遊走，隨時可以把自己化沒。”
“差不多就是這個意思。不過，我怎麼聽出了一點酸味。”連翹直言道。
“是有點嫉妒。從小跟陸老先生讀四書五經，都是子功，可就只有四皇子季昭記住了《莊子》的‘安時而順，哀樂不能也’。二皇子季瑄的書算是白讀了，因‘爭’字走火魔，就知道無休無止地折騰。”季翃瞳孔驟，“所以，是戰場的殘酷，洗去了季昭骨子裡的……”
“是重塑。”連翹截斷話頭，“就像被攔腰砍斷的樹，斷面永遠向著生長。北疆雪原上，昭王抱著凍僵兵卒唱過敕勒歌，抖的手指為陣亡將士刻過牌位。就是因為及苦難太深而換了腦子裡的神經元。”
夜煙靄中，季翃彷彿看見時共同臨帖的皇兄，狼毫尖懸著墨滴，在宣紙上洇出太極圖形。他道：“我這皇兄活了過程本，什麼苦他都去接住。”
連翹說：“斬敵首像在弈棋，哄孩兒倒似佈陣。前腳剛擊退了侵者，後腳就在山林跟山民比試劍法。”
“‘和其同其塵’，‘夫唯不爭，故無尤’，‘大巧若拙，大辯若訥’。”季翃口而出《道德經》，卻驚著了自己。原來，只有在刀尖上過的季昭才在踐行經典。
“若朕…我是說，若有人改不了脈裡帶的執念，那又該如何是好？”季翃問。
連翹不知季翃指的是他自己，還是指在押的罪犯、二皇子季瑄。只覺一帝王氣息撲面：“那便在‘爭搶’妄念起時，就盯著燭火看它如何跳。看它燒，看它滅，看它究竟是案上的龍涎香，還是佛前的蓮花燈。”
“你倒像個禪師……這管用嗎？”季翃道。
“非常管用，這是我概不外傳的錦囊，看公子是我朋友才合盤托出的。”連翹戲謔道。
“鬼扯！什麼你的朋友，我是你哥！”季翃帶著笑意著糾正。
“不過，這不是重點……算了，我不想跟你掰扯，你是皇上，一語千金。”連翹百思不得其解，公子怎麼那麼想做哥。
季翃抬頭，見連翹樹蔭，星在上投下斑駁暗影。他著灰暗的天，覺得這高高的宅院牆頭，竟然比朝堂更人醒覺。
遠傳來約更聲，引得鳥巢咕咕微。
連翹說：“記得幾年前就在這片樹蔭下，公子對我說過，‘社稷蒼生重於九鼎’。”
季翃眉間蹙起川字：“自束髮垂髫教至及冠冊寶，這句話每日都要聽上三遭。太傅講得，史寫得，連父皇案頭硃批都是這八個字。社稷為要，黎元為本之類的車軲轆話，我已經聽得耳中生繭。”
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